Дарья Бухарова - В тени от битвы

– Неугодно Свету, - повторил Хранитель Терика, вытягивая шею и поправляя воротник.

– Что, Хранитель Терика? - негромким шёпотом спросил Варт.

Хитрец Варт был старше Терики намного (самому Хранителю было сейчас всего тридцать) однако умел в нужное время сделать нужное выражение лица и не только избежать затрещины, но и вызвать своего господина на откровенность.

– Вот ты - старше меня, а дурак, - мягко отозвался Хранитель Терика. - Свету неугодно то, что мы делаем, Варт! - он ударил рукой по воздуху. - Мы ведь говорим от его имени, - воодушевился он. - Мы называем себя его Хранителями! А на самом деле… Что такое Свет? Я понятия не имею. Ни что такое Свет, ни что такое Сила Дня, ни, упаси нас всех Камень Света, Ночь эта распроклятая… А это при том, что даже Стражи вынуждены нам кланяться! Вот скажи, Варт, похож я на Светлого?

Варт немного побледнел и, схватив своего господина за холёную руку, пробормотал:

– Молчите, молчите, Хранитель Терика… Что это вам такие мысли в голову пришли? За такие слова отлучают, господин!

– Вот, вот и ты боишься их всех! Они все - лжецы! И я тоже - лжец! - Хранитель Терика выдернул руку. - Иди, вели коней седлать! Поедем в Алвален! Там, я слышал, сменился король, - Хранитель Терика поправил пояс. - Дворцовые перевороты - это всегда интересно.

Варт, сосредоточенно хмурясь, кивал головой и пятился к двери. Уже выходя, он ещё раз серьёзно посмотрел на своего господина. Что-то странное забродило в последнее время в голове Хранителя Терики.

Перед тем, как выехать за ворота Сэнктима, Терика, как положено, спросил благословения у Пресветлого Хранителя. Тот выглядел сегодня ещё хуже, чем рассказывал Терике его друг Чиум. Чиум был известным кутилой и игроком, и в белых одеждах всё равно казался плутом, однако денег у него было - куры не клюют, вот он и погнался за сладкой жизнью Хранителя, как и Терика. Он был моложе Терики года на три, и частенько сам бивал тех, кто отказывался называть его уважительно - Хранитель Чиум.

Чиум отправился "нести Свет" несколькими днями раньше, захватив с собой своего мордоворота-слугу, и сказал, что Пресветлый Вассатаэль был бледнее своих одежд, благословлял его едва слышно и не произносил свои привычные речи о Свете. Терика не знал, с чего бы Пресветлому так выглядеть, однако сумел в этом убедиться.

Пресветлый принял его у себя в кабинете, обставленном так, будто это была королевская тронная зала, и помимо него был здесь ещё какой-то человек. Он расположился в кресле, лицом к огню камина и спиной к двери. Терика видел только свесившуюся с подлокотника кресла мужскую руку и слышал глубокое дыхание, иногда прерывавшееся, будто бы изредка мужчина сдерживал смех. Кто это удостоился быть гостем Пресветлого, Терика так узнать и не смог. Сколько он ни косился в сторону кресла, гость не показал себя, а Вассатаэль иногда с тревогой бросал туда свой взгляд, и говорил быстро, словно желая поскорее избавиться от присутствия Хранителя Терики.

Наконец, Терика выехал за стены Сэнктима, расстегнул воротник, чтобы дышалось легче, и повернул голову к Варту. Слуга выглядел достаточно грозно и воинственно, чтобы отпугивать всяких простолюдинов, у него был короткий меч и хлыст, которым он очень умело пользовался, но который редко доставал.

– В Алвалене, Хранитель Терика, была кровавая резня…

– Ну и что? Думаешь, кто-то осмелится тронуть Хранителя Света? - Терика тронул пятками своего коня. - Глупости.

– Там за несколько дней сменились два короля. Бастиан бежал, некий Радак умер, а сейчас там правит ниоткуда взявшийся король Бару…

– Много ты знаешь, а вдумываться не хочешь, - фыркнул Терика. - Там сейчас такая смута, люди к Свету тянуться будут, не придётся багроветь ежеминутно, - он пожал плечами. - И при дворе новом побываем. Король Бару-то, коли уж он так быстро прибрал к рукам власть, небось, ещё хуже Бастиана…

– Хранитель Терика, Бастиан, бывало, выгонял Хранителей, если ему что-то не нравилось…

– Выгонят - нажалуюсь Пресветлому, - Терика пустил коня быстрее. - А я видал у Пресветлого Хранителя гостя. Сидит в кресле, гогочет негромко… Странно, правда?

– То - дело Пресветлого, - разумно ответил Варт.

– И выглядит он плоховасто, - сообщил Хранитель Терика, - помнишь, что Чиум рассказывал?… Именно так. Если он болен - то серьёзно, наверное, скоро будут выбирать нового Пресветлого…

– Хранитель Терика, Хранитель Чиум известен своими выдумками, и…