Алисия Эванс - Проданная дракону. Возврату и обмену не подлежит [litres]

– Что? Нет, – махнула рукой матушка. – Они отправлены в академии, как и обещал твой дракон. – Последнее слово она выплюнула с презрением. – Здесь он не подвел.

– Чем же вы недовольны? – усмехнулась Аиша.

– Я всегда чувствовала, что из-за тебя у моих детей будут проблемы. – Матушка раздраженно поджала губы. – Все в тебе было не так, как у других. Взгляд, походка, поведение, манеры… Я догадывалась, что твоя мать не простая аристократка, но вот предположить, что она драконица, я не могла. И что теперь? Драконы выступили против короны, стали врагами короля, а я и мои дети стали заложниками политических интересов. – Ее взгляд стал пустым и холодным, словно никакой надежды на хорошую жизнь в сердце уже не осталось. – Король дал понять, что вскоре заберет моих дочерей к себе и будет использовать их как заложниц. – Она всхлипнула, давя слезы. – Он намерен шантажировать тебя и твоего… жениха, – с презрением выплюнула матушка. – Ни о каких титулах теперь можно и не мечтать. Из-за тебя мои дети станут пешками в политических интригах. – Не выдержав, она все же пустила слезу. – Драконы проиграют, а с нашей семьи никогда не смоется клеймо предателей. Скорее всего, нас заставят покинуть страну, – обреченно прошептала матушка.

Услышав ее слова, Аиша в первую очередь испугалась за своих сестер. Мать права, если корона начала серьезную игру, она задействует все возможности. Драконы пошли на конфликт, и король не собирается этого прощать.

– Сестер еще не забрали из академий? Они все еще там? – облизнув губы, спросила Аиша.

– Еще нет, насколько я знаю. Но король уже послал приказ, скоро их доставят во дворец. Создатель, зачем я согласилась выйти за твоего отца? – сокрушенно прошептала матушка, закрыв глаза и покачав головой. – Знала ведь, что у него темное прошлое. Обычно мужчины не тащат на себе незаконнорожденных детей, оставляя их с блудливыми матерями. Молодая влюбленная дура… И вот мои дети находятся в позорном положении… И все из-за какой-то девчонки, рожденной непонятно как и непонятно кем! – Она бросила на Аишу презрительный взгляд.

– Я дорожу своими сестрами, – сглотнув, ответила девушка. Как ни странно, слышать такие слова от женщины, которая ее вырастила, оказалось очень неприятно. – Мы сможем помочь им, если будем действовать заодно.

– Что ты можешь сделать? – закатила глаза матушка. – Твой дракон даже не появился за последние дни. Говорят, он бросил своих соплеменников, потому что боится встречи с королем.

– Что?! – возмущенно воскликнула Аиша. – Это грязные слухи! Готова поклясться, что их распускают по приказу самого короля! Арктур никогда бы не бросил своих людей.

– Тогда где же он? – насмешливо усмехнулась матушка.

– Болен, – тихо шепнула Аиша, – но уже идет на поправку. Я должна выяснить, что случилось с теми драконами, которые привезли золото. Скажите мне правду, матушка, и мы сможем избавить моих сестер от позорной судьбы.

– Драконы заперты во дворце, – пожала плечами матушка. – Их кормят и содержат в комфорте, но все понимают, что они пленники. Покидать место своего заточения им запрещено, по периметру расставлена стража. Король как будто чего-то выжидает.

– Он ждет Арктура, – кивнула Аиша. – Что ж, пока могу предложить ему только свою персону. – Девушка вздохнула и направилась во дворец.

– Стой! – Матушка ухватила ее за плечо, удерживая на месте. – Ты пойдешь туда одна? – Она испуганно распахнула глаза.

– Да, а что?

– Он же схватит тебя! Ты идешь прямо в пасть тигра! – Кажется, матушка испугалась за приемную дочь.

– Скорей уж в лапы шакала, – заметила Аиша. – Я должна сделать это, матушка. Если бы король хотел показать свои самые жесткие намерения, он бы публично казнил драконов. Он хочет переговоров, – прищурилась она. – Что ж, он их получит.

– Если ты поможешь моим дочерям избежать позора, – начала матушка, поняв, что времени на общение у них осталось немного, – я расскажу все, что знаю о твоей матери.

– Правда? – с надеждой обернулась Аиша.

– Правда, – вскинула голову матушка. – Но если ты не выполнишь обещания, я уничтожу все ее следы, которые хранил твой отец.

– Он хранил материальные свидетельства? – Аиша ухватилась за ее слова. Если это правда и у него сохранились личные вещи, по ним можно будет найти близких родной матери Аиши. Возможно даже, что у нее есть родственники среди драконов. Эта мысль ввела девушку в ступор.

– Сделай так, чтобы мои дочери не пострадали. Тогда я все верну тебе, – холодно отозвалась матушка. – Если же ты не выполнишь обещания, я сожгу все ее вещи.