Дмитрий Мазуров - В тенях академии

- Что это такое? - едва сдержал я себя, чтобы не начать материться.

- Это и есть твоё испытание, - хмыкнул учитель, протянув мне кинжал. - Убей его, и тогда начну твоё настоящее обучение, а не ту разминку, что была до этого. Я раскрою тебе все тайны магов теней, обучу всем приёмам и секретам. Единственное, что тебе нужно, это убить этого человека. Ты ведь сам видишь, он не может сопротивляться, тебе просто нужно сделать это.

В ответ на его слова пленник решил подать признаки жизни, замычав и задёргавшись в попытках освободиться, похоже, у него ещё и рот закрыт кляпом.

- Это же студент академии, он маг, - кивнул я на кольцо. - Ты что, не понимаешь, что искать за такое будут очень тщательно, и уверен, что найдут. Такое не прощают.

- Об этом не волнуйся, - отмахнулся старик. - Он простолюдин, и искать его никто не будет. Я скрою все следы. Все будут считать, что у него просто кончились деньги, и он уехал на заработки.

- Почему именно он? - попытался потянуть я время на принятие решения.

- Это не важно, просто с ним возникнет меньше всего хлопот.

- Я ведь даже не вижу его лица!

- Тебе это и не нужно, так даже проще будет его убить. Ну же, решайся! - потряс он кинжалом передо мной. - Ты хочешь обучиться настоящей магии теней или нет?!

Чем дольше он говорил, тем сильнее возрастало моё недоверие. Зачем ему нужно, чтобы я убил человека? Он хочет повязать меня кровью или просто решил сделать это моими руками? Может, это подстава? И почему именно мага, да ещё и из академии? Это ведь создаст слишком большие проблемы, даже несмотря на его уверения. Магов не так много, чтобы ими разбрасываться просто так, даже если он простолюдин. Может, на это и расчёт, что, убив мага, у меня не будет пути назад? Узнай кто, что это сделал я, и мне конец. Таким знанием можно манипулировать в слишком уж больших масштабах, и давать ему рычаг давления на меня мне совсем не хочется. Будь это обычный человек, то мне, как магу, вполне можно будет откупиться от такого, но маг - это совсем иной уровень. Хуже было бы, только если он был бы из влиятельного рода, но на такое учитель явно не пошёл бы, слишком рискованно. Мысли проносились в моей голове с умопомрачительной скоростью. Слишком уж это предложение было заманчивым и в то же время опасным. Убить человека не составляло для меня особого труда, всё же это была моя работа, но вот последствия от такого поступка всегда умел просчитывать. И похоже, я уже принял своё решение.

Приняв кинжал из его рук, я приблизился к пленнику, занося кинжал над его головой. Краем глаза удалось уловить лёгкую улыбку на лице учителя, похоже, он был доволен. Вот только в следующий момент эта улыбка слетает с его лица, а сам он резко разрывает дистанцию. Моя же тень, готовая в этот момент пробить его тело насквозь, бессильно опадает, а кинжал, что я держал в руках, летит следом за стариком и, к сожалению, не находит свою цель, вонзаясь в стену.

- Чёртов молокосос! Как ты посмел? - его лицо приняло крайне раздражённое выражение.

- Ты ведь и так собирался убить меня после завершения дела? - оскалился я. - Тогда не стоит возмущаться, что я решил это сделать первым.

- Как ты? - изумлённо начал он, но в этот момент его взгляд задержался на кинжале в стене. - Ясно. Значит, ты всё же нашёл эту ловушку. Говорил же, что не стоило её делать, проще всё было совершить по старинке.

И он оказался прав. Я действительно смог заметить в рукоятке кинжала едва видимое плетение, которое при активации должно было выпустить заряд молний, который убил бы меня или, по крайней мере, обездвижил. Скрыто оно было крайне хорошо, делал явно мастер, я бы его даже не заметил, если бы Проф не учил меня обнаруживать подобные сюрпризы. И вот впервые эти знания мне пригодились. Конечно, был шанс, что это была лишь страховка на случай того, что оружие попадёт не в те руки. Вот только этого кинжала я у него раньше не видел. Да и всё равно должен был его убить, жаль, что не получилось разобраться с ним первым ударом. Ведь отпускать меня он бы явно не стал. Мне казалось, я продумал всё: отвлекая его своими действиями, атакую параллельно тенью и добиваю кинжалом на всякий случай. Вот только, по-видимому, опыт сыграл своё.

- Старый добрый кинжал помог бы тебе лучше, - усмехнулся я. - И давно ты планировал это сделать?

- С самого начала, - лишь оскалился старик. - Неужели ты и вправду поверил во всю эту сказочку с поиском преемника? Я не настолько глуп, чтобы совершать подобное. Тем более передавать свои знания какому-то парню с улицы, а не своему кровному родственнику. Мне нужно было лишь то, чтобы ты был у меня под контролем и по возможности доверял мне. Но второе, конечно же, маловероятно, не из той мы породы, чтобы доверять кому-либо безоговорочно. И я знал, что добровольно ты работать с нами не согласишься. Так что пришлось использовать лишь как одноразовый инструмент, который заточили предварительно на всякий случай. Ты должен был стать убийцей этого парня добровольно, но теперь, похоже, ты создал мне лишних проблем, придётся всё инсценировать самостоятельно.