Дмитрий Мазуров - Скрываясь в тени [АТ]

— Вот уж точно везение. Его не только свои товарищи забыли, но и не помер он за это время, — хохотнул Бер.

— Да, ты прав. Раскололся он достаточно быстро, и сведения, рассказанные им, очень даже интересны. Наше предположение о залётной банде разбойников оказалось неверным, хотя именно этого впечатления и старались добиться. На самом деле эти нападения были спланированы и осуществлены союзом трёх соседских баронов.

— Значит, они решили объявить нам войну и готовятся к нападению, решив в первую очередь прервать снабжение. Как-то я и забыл про них, хотя знал, что ничего хорошего ждать не стоило, — вздохнул я.

— Очень похоже на то. Пленник, конечно же, не знал точных планов, всё же он довольно мелкая сошка. Но всё указывает именно на планы по нападению на нас. Видимо, посчитали, что наше баронство будет легче всего захватить, а потом бы наверняка и пошли на наших союзников.

— Значит, после нападения они возвращались на свои земли, именно поэтому мы не смогли их найти? — спросил Ким.

— Именно. Мы ведь даже не подумали о том, что они могли спокойно пересечь границу баронства и спрятаться там.

— В общем, ситуация понятна, стоит усилить патрули на границах с соседями и не дать им проникнуть на наши земли. Конечно, они сразу поймут, что раскрыты, и наверняка ускорят подготовку к нападению. Но тут уж ничего не поделать, лучше уж так, чем терять ещё больше людей и провизии в этих нападениях, — высказал я своё решение.

Поставки снабжения были крайне важны для нас, солдаты явно недолго протянули бы на голодном пайке. Хоть у нас и были запасы в замке, но не настолько большие, как хотелось бы. Кельцер, похоже, совсем этим не озаботился и не хранил больших запасов, так что мне пришлось понемногу пополнять их самостоятельно.

— Прикажешь увеличить набор в армию? Перед предстоящими сражениями лишние солдаты не помешали бы, — спросил Ким.

— Только если это не совсем уж ничего не умеющие крестьяне. Ну или по крайней мере они должны быть крепки физически. Набирать «мясо», чтобы потом пустить его на убой, я не собираюсь. Это не даст особого преимущества, но зато потом сильно отразится на экономическом состоянии баронства после войны. А вот тренировки, пожалуй, стоит усилить.

— Хорошо, — кивнул он.

— И стоит отправить полученные нами новости Артуру и нашим союзникам. Им тоже нужно быть готовыми. Не удивлюсь, если на их землях тоже творилось что-то подобное, просто они ничего не рассказывали нам. Впрочем, и мы так же молчали, со своими проблемами каждый справляется сам. Хотя это и сыграло с нами злую шутку. Незнание общей картины происходящего ввело нас в заблуждение.

— Хорошо, я отправлю гонцов, — произнёс Ким.

— И Лос, усиль разведку у наших соседей, мне нужно знать, что творится у них и какие настроения ходят среди народа. Может, получится организовать небольшой бунт, который оттянет часть их сил на его погашение. У тебя есть люди в замках наших противников?

— Я попробую что-нибудь организовать, хоть это и маловероятно. Крестьяне вряд ли станут бунтовать, а вот с солдатами стоит подумать, возможно, получится их перекупить. К сожалению, своих людей в окружении баронов у меня нет, слишком мало времени прошло, чтобы им доверили подобное. Мне ведь всё пришлось выстраивать практически с нуля.

— Да, извини, я понимаю это. Просто спросил на всякий случай. Ничего, справимся и без них.

Всё это нападение, если честно, случилось крайне не вовремя. Мне совсем не хотелось вновь сражаться в бессмысленных войнах. Сейчас моей главной целью было развитие баронства и материальное благополучие. В конце концов именно деньги правят миром. Будь у меня побольше времени, то я смог бы значительно укрепиться в этом баронстве. Впрочем, раз уж враг сам идёт ко мне, то сбегать я точно не буду. Тут у меня были и друзья, и собственные владения. Пожалуй, только тут, в баронствах, можно быть достаточно независимым от решений других людей. Другого такого шанса мне не представится, разве что уйти куда-нибудь на окраины, вот только база там будет куда как менее сильная. Впрочем, если уж совсем припрёт, то сбежать я готов. Умирать мне совсем не хочется. Да и, к тому же, встречаться с Хель, не выполнив её главное поручение, после всего, что она для меня сделала, мне совсем не хочется.

— Кстати, что по поводу размера нападающего отряда?

— По сказанному можно судить, что их около пятидесяти.

— Значит, пусть на границе дежурят отряды не меньшего размера. А ещё лучше, если наших будет сотня. Ещё не хватало нести напрасные потери. Пусть лучше у наших будет численное преимущество.