Дмитрий Мазуров - Скрываясь в тени [АТ]

Вполне вероятно, что он мог желать, чтобы мы там просто сгинули. Да и то, что он сам не смог справиться с этой проблемой, это странно. Конечно, оправдание у него есть, но он ведь мог задействовать и животных, хотя прямого влияния на них у него нет, но попросить это сделать он вполне мог, тем более такое соседство явно никому не могло понравиться. А уж населяющие этот лес существа обладали достаточной силой, чтобы совместно уничтожить этого древня. Конечно, я многого не знаю, возможно, есть какие-то ещё нюансы, в которые он нас не посвятил, но всё же стоит быть с ним осторожным.

— Вот вы и вернулись, выполнив моё поручение. И даже никто особо не пострадал, отрадно это видеть, — встречал нас с улыбкой Дух.

— Вы правы, это был серьёзный противник, но мы справились. Хотя и не совсем без ран, — глянул я мельком на Кима.

— Это достойная цена за победу, — подошёл он к Киму и приложил свою руку к ране.

Видя это, я поспешил активировать магическое зрение и увидел, как магия жизни плавно перетекает к нашему товарищу, концентрируясь в месте поражения.

— Спасибо, мне стало намного лучше, — поблагодарил Ким, начав активно шевелить рукой, проверяя её, похоже, рана перестала доставлять ему особое беспокойство.

— Вот и славненько. Раз уж с этим разобрались, то вернёмся к нашему вопросу. Вы выполнили свой уговор, так что и я готов выполнить свой. Самостоятельно брать растения я вас не пущу, а то попортите мне всё тут. Я уже всё для вас подготовил, не волнуйтесь, качество у них выше всяких похвал. Сами вы такое и не смогли бы собрать, тут особый подход к растениям нужно иметь, — отошёл он от Кима, как будто из воздуха вынул котомку из явно растительного материала и передал Артуру.

— Благодарим, — кивнул тот.

— Поделите уж между собой сами, я вижу, что люди вы неплохие и не жадные, не то что авантюристы, постоянно пытающиеся пробраться сюда за ингредиентами, — раздражённо дёрнулся старичок, видимо, вспомнив что-то нехорошее.

Его предложение выглядело вполне нормально. Если, конечно, не вдаваться в паранойю, ведь виденные им ранее люди действительно могли оказаться не самыми лучшими экземплярами человечества. И возможн, ориентируясь на их поведение, он мог предположить, что при дележе за такие богатства мы могли и передраться.

— Я хотел спросить, знаете ли вы, кто создатель этого древня или хотя бы откуда именно он пришёл? — решил я закинуть удочку на предмет интересующей меня информации. — Ведь не сам собой же он появился внутри вашего леса.

— Ты прав, он был явно создан кем-то. Однако кто это сделал, я не знаю, как и то, откуда он пришёл. Могу лишь сказать, что появился он со стороны баронств. Но дальше у меня информации нет. К сожалению, за пределами леса у меня нет почти никакого влияния, чтобы отследить подобное, — разочарованно вздохнул он, пиная от досады ближайший камешек.

— А что насчёт той полянки, где прошло сражение? Не распространится ли зараза на весь остальной лес? — решил уточнить я.

— Всё в порядке. Я и раньше мог сдерживать распространение этой порчи, а теперь, когда её источник уничтожен, то легко нейтрализую остатки воздействия. И скоро на этом месте вновь зазеленеет трава и прорастут новые деревца. К сожалению, те, что поддались скверне мне уже не спасти, — объяснил он, под конец немного разочарованно вздохнув.

Вообще, это было странно, что существо, назвавшееся Духом леса, было материальным. Не такими я себе представлял духов. Возможно он нечто большее, чем просто дух. Ну или просто занял тело старика, забредшего в этот лес. Такое тоже возможно, он явно не отличается человеколюбием.

— Жаль, мы бы тоже хотели узнать, кто это. И похоже, мы уже встречались с его деятельностью. Очень похожий почерк, вряд ли это всё были разные люди, — уверился я в своих догадках.

— Ну и пора выполнить вторую часть уговора. Бельчонок, подойди ко мне, — махнул он рукой Куро, который всё это время взирал на нас с ближайшего дерева.

Похоже, мой фамильяр его не опасался и безбоязненно приблизился к нему. Старик положил свою руку ему на голову и вновь повторил свой трюк с вливанием магии, но похоже, на этот раз она служила совсем для другой цели.

— Вот и всё. Чуть позже он всё осознает. Про наш договор о проходе через лес я также помню. Кстати, бельчонок, а не хотел бы ты вернуться вновь в свой родной лес? Думаю, тебе тут будет привычней, чем в этих странных каменных строениях.

— Эй, он мой фамильяр! — воскликнул я, очнувшись от мгновенного ступора. — Я не отдам его! Да и не можем мы разлучаться, наши жизни теперь крепко связаны.