Дмитрий Мазуров - Скрываясь в тени [АТ]

А возможно, всё дело в нашем новом торговом пути, и все эти бароны просто решили таким образом примазаться к нему. Такой вариант тоже вполне жизнеспособен и, я бы даже сказал, вероятен. Жажда наживы всегда была сильна в людях и влияла на их решения.

— Вот и хорошо. Значит, решение принято единогласно. Честно говоря, я даже не ожидал, что вы все сразу согласитесь на мою безумную идею. Да и далеко не каждый в баронстве готов променять свою вольницу на подчинение, — довольно хлопнул в ладоши Тонг.

— Эй, я вообще-то не голосовал, — подал свой голос Артур.

— Ничего, тебе и не нужно уже, — засмеялся я, положив руку ему на плечо.

И мой смех подхватили остальные бароны. На что Артур лишь махнул на нас рукой и обречённо вздохнул.

Похоже, ему вновь придётся принять свою судьбу. Но на этот раз такое повышение хотя бы не сопровождалось печальными для него событиями. Впрочем, я уверен, что он справится. Артур только на первый взгляд кажется беспечным балагуром, который не заботится ни о чём. На деле же, когда это необходимо, он очень ответственный человек и станет хорошим правителем. Просто ему нужно наработать опыт, а уж на первых порах мы все ему поможем. Правда, тут нужно быть осторожным, оказывать влияние на него захотят многие, даже я. Но я к этому особо не стремлюсь, ведь уже сейчас текущего моего влияния на него достаточно. Но думаю, на многое это назначение в любом случае не повлияет.

Думаю, никто из баронов не станет выпускать власть из своих рук, так что наверняка общая автономность останется, но даже небольшие подвижки в этой области, это уже хорошо. Как Тонг сказал ранее, единое государство сможет лучше противостоять внешним врагам, чем горстка независимых баронов, хоть и в союзе.

В любом случае это было очень значимое решение, которое было принято. Значит, придётся теперь учитывать это во всех моих планах. Думаю, такое событие привлечёт внимание всех наших соседей, что, честно говоря, не есть хорошо, но эту проблему я смогу решить.

Похоже, ждать с объявлением решения о образовании графства никто не стал, так что решили это сделать сразу после небольшой церемонии, совмещённой с пиром в замке Рэда. Поэтому уже спустя всего несколько дней мы вновь собрались, но уже в теперь графском замке. Конечно, визуально он ничуть не изменился, но статус у него теперь совершенно другой. И думаю, моему другу так же вскоре понадобится помощь с укреплением обороны. Не дело это, когда замки вассалов укреплены лучше сюзерена. Конечно, Артур на такое не обиделся бы, но вот кто другой на его месте мог бы затаить обиду на подобное. А уж мне такого точно не нужно, особенно учитывая, что замок строится на века, и не хотелось бы, чтобы это стало причиной конфликта между нашими потомками спустя много лет.

Но всё это будет потом, сейчас же главным было предстоящее событие.

— Крис, ты наконец прибыл. Рад тебя видеть, — встречал меня Артур при вьезде в его замок. — Пойдём со мной, лошадей и свою стражу можешь оставить тут, о них позаботятся.

— Хорошо, — кивнул я, спешиваясь.

Фраза его, если честно, прозвучала немного двусмысленно, что меня даже немного развеселило.

Вообще, давно я уже не посещал его замок. Хотя визуально тут ничего особо и не изменилось с тех пор, как мы захватили его. Разве что количество людей увеличилось, среди которых большинство было наёмниками из нашего отряда.

— Я жутко нервничаю. Зачем вы вообще все согласились на это? Я ведь ещё очень молод, какой из меня граф? — было видно, что Артура слегка потряхивало от напряжения.

Похоже, для него было непривычно быть в центре внимания стольких людей. Хоть он и стал капитаном наёмников, но прошло слишком мало времени, чтобы привыкнуть к такому. Ведь раньше он командовал лишь только нашим небольшим отрядом. Впрочем, я уверен, что вся эта нервозность вскоре пройдёт.

— Успокойся, ничего особо не изменится. Ну станешь ты графом, ну и ничего страшного. Мы же тебя не бросим в любом случае. Да и граф не сильно отличается от барона, просто подданных больше, — попытался я его успокоить.

— Ну так может ты и станешь им? Раз говоришь, что ничего не изменится. Ты, как мне кажется, куда лучше подойдёшь на эту роль, — с надеждой спросил он.

— Не, выбрали тебя, значит, так и будет. А меня вряд ли примут, теневиков обычно опасаются, а не возвеличивают. Да и, если честно, между нами, мне совсем не нужно такое внимание, которое будет приковано к тебе. Я уж лучше постою рядом, за твоей спиной.