Лилия Белая - Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ)

- По дороге в Шанакарт на нас напал отряд всадников. Он был среди них, пытался убить Шейла, и я его узнала. И он знает, что я узнала.

- Какие у вас запутанные отношения! - хмыкнул демон.

- Ещё какие! Я же его едва не убила.

- Едва не убила? Ты?

Его насмешливый тон заставил улыбнуться:

- Мне повезло. Ну-у, или не повезло, потому что он выжил и теперь…

- Шелара, - вздохнул Альшер, чуть прижимая девушку к себе. - Он ничего тебе не сделает. Но если боишься, я могу остаться рядом с тобой.

- Не надо, - она покачала головой и вдруг нахмурилась, заметив, наконец, что он по-прежнему обнимает её. - А что ты делаешь?!

- Наверное, пользуюсь моментом.

- Тогда заканчивай! - она категорично положила ему ладонь на грудь. - Всё, ты можешь меня отпускать.

- А если я не хочу?

- Всем нам приходится иногда делать то, что нам не хочется.

Шелара решительно вывернулась из заботливой хватки Принца и непокорно встала у поручня. И без особой радости отметила, что пророненная с пафосом фраза отчасти относилась к ней самой: долгожданная свобода оказалась с привкусом холода и промозглого туманного неудовольствия. Возможно, что-то такое отразилось на её лице, потому как Альшер тихонько рассмеялся, опираясь ладонями на планширь.

- А ты не знаешь, сколько сейчас времени?

- Опять пытаешься сменить тему?

- Отчасти. Но мне на самом деле интересно.

- Когда я выходил из каюты, было около восьми утра. Ты рано встала.

- Как оказалось, мне плохо спится на открытой воде.

Шелара непроизвольно поёжилась, вспоминая ощущение маслянистой крови на щеках и обеспокоенное лицо Альшера в своём сне. Счастьем было видеть его в добром здравии, привычно шутливым и очаровательным. Она отвела взгляд и засунула руки в карманы куртки, рассеянно глядя на тёмные волны Океана.

В его глазах мелькнула едва заметная тревога.

- И что тебе снилось?

- Не хочу вспоминать. Один жуткий сон. Я даже проснулась.

Альшер костяшками пальцев провёл по её замшевому рукаву:

- Если это повторится, приходи ко мне, моя каюта рядом, и кошмары тебя больше не потревожат. Там чудесно спится, я проверял.

Шелара усмехнулась в привычной беззаботной манере:

- Ты страшнее моих снов, Альшер!

- Неужели? Чем же?

- Они не реальны, и от них я хотя бы могу проснуться.

- Пожалуй, так, - опустил ресницы демон, глядя на неё сверху вниз. - От меня не сможешь.

- Но я всё равно попробую. Долго нам плыть?

Он посмотрел на горизонт, в сторону Материка:

- К вечеру, при попутном ветре, будем в порту Свободного города. Попутный ветер, разумеется, с Шейлирриана.

- Мы идём к Свободному городу?

- Да, проникнем на Материк через “чёрный ход”: обойдём стороной Приграничные леса и людские патрули. У выходцев из Свободного особые отношения с властями людей: наёмники оказываются очень полезными, когда нужно решить проблемы с нежитью. Или с житью.

- Я слышала, там много изгнанников из Шанакарта. Они не будут против нашего появления на их земле?

- Нас, конечно, постараются как можно скорее выпроводить. Может, даже кинут пару камней или кинжалов… Но я надеюсь, что золото растопит лёд недопонимания.

- Ты ведь у нас Ледяной демон, тебе виднее, отчего тает лёд.

- Есть много факторов, - улыбнулся он одни уголком губ.

Вышло как-то скромно, и от этого ещё более волнующе, чем обычно, Шелара порозовела и отвернулась, пока он не заметил. В присутствии этого арши приличные мысли, как на грех, практически не посещали голову. Да что с ней такое?! Это же Альшер! Она вздохнула, отгоняя наваждение.

- Ты сказал, мы будем на Материке вечером. А потом?

- Зависит от того, как встретят горожане. Если удастся уговорить мэра, то останемся ночевать, если нет - лучше бы нам до темноты выехать за пределы города. Мы будем вне их законов.

- А кто у них мэр?

- Иссалирион Лорс, полукровка-арши, рождённый в Городе. Он не имеет к нам счетов, поэтому мы можем рассчитывать на минимально враждебный приём.

- Пара камней и кинжалов, говоришь?

- Это же лучше, чем несколько тысяч мечей?

- Вот оно как! - понимающе качнула головой Шелара. - И Шейлирриан пошёл на такой риск?

Альшерриан доверительно склонился к девушке, вновь обдавая её ароматом лаванды и кедра:

- А он ещё не знает. Мы все ждём его пробуждения, чтобы устроить импровизированный Совет.

Лайренти-Виаль взмахнул тонкой ладонью, и тёмные ремни, за годы использования сотни раз пропитанные литрами чужой крови и сотни раз высохшие и намокшие вновь, туго затянулись на белых запястьях обнажённого мужчины, распростёртого на сером каменном столе. Он был без сознания, в потускневших, некогда рыжеватых волосах, сосульками свисавших с края, застыли комья грязи и склизкого мха, покрывающего стены местных темниц. По полу вокруг камня были разбросаны ошмётки его одежды, в них медленно искали пути к новым горизонтам хрупкие улитки и жирные слизни.