Джиллиан - Чёрные руины (СИ)

- Не надо! - взвизгнула Марина, как многие, плохо переносившая щекотку.

И рухнула среди отпрыгнувших от неё зверей.

Плача от смеха, с трудом поднялась, чтобы сесть.

Внезапно Биллим с друзьями тоже завизжали - только явно от страха. И все трое сиганули к открытому окну, за которым благополучно и скрылись, оставив подружку в одиночестве. Впрочем, не совсем в одиночестве.

- Что здесь происходит? - размеренно выговорил леденящий голос.

Ишь... Явился.

Рассветный Шторм во всей своей красе стоял у порога в апартаменты. Всё такой же бесстрастный и неприступный... Марина посмотрела на него с пола и решила, что её позиция слишком слаба, чтобы сразу говорить ему гадости.

Но Шторм удивил её. Он не спеша подошёл и протянул руку. Марина неуверенно схватилась за предложенную помощь и легко встала с пола.

- Так что же здесь происходит? - не собирался отступать от своего Шторм.

- Да ничего, - пожала плечами девушка. - Отдыхаю - в компании друзей.

На это ведун и в самом деле не нашёлся что сказать. Он только равнодушно посмотрел на окно, а потом снова свысока на неё. А Марина с трудом удержала неожиданную даже для себя улыбку: Шторм - и Морская! Звучит!

- Ты так и не нашла себе настоящих друзей, - сухо констатировал парень.

- Или во мне не нашли подруги, - строптиво отрезала Марина, снова глуша улыбку: а с Шемаром она здоровается каждый день, кивая, как и он. Мелочь, а приятно!

- Ты не собираешься переодеться? - будто не замечая ответа, снова недовольно спросил Шторм.

- Я же у себя, - удивилась Марина и оттянула задравшуюся маечку. - Или предполагается прогулка куда-то?

- Почему ты спрашиваешь о прогулке, дорогая? - сказал Шторм, и слово "дорогая" приобрело уже не пренебрежительный, а даже издевательский оттенок. - Ты прекрасно знаешь, что прогулок не будет.

- Тогда не понимаю, зачем переодеваться. Или мы ждём гостей?.. - Марина пригляделась к ведуну. - Что-то мне кажется, ты сейчас уйдёшь.

Шторм надменно взглянул на неё.

- Я проверил твои счета. Ты в последнее время ничего не покупала в магазинах кампуса. Не надо меня ставить в неловкое положение.

Девушка выпятила губы, пытаясь понять, о чём этот парень. Дошло: она не тратит денег - все думают, что он скуп по отношению к своей невесте.

- Я думала, все знают о том, что я недавно получила травму, - невольно подражая его сухости, ответила Марина. - И что некоторое время мне не до покупок.

- Но ты уже делаешь спортивные упражнения, - напомнил Шторм с таким безразличием, что девушке уже захотелось хоть чем-то его вывести из себя.

- Дорогой! - пропела она. - Об этих, как ты выразился, упражнениях, знаешь только ты и мои лесные друзья. Поэтому, думаю, никто не заморачивается, в каком виде я тут обретаюсь.

- Ты невеста ведуна. - Голос Шторма стал ещё замороженней. - И должна одеваться соответственно, будучи даже одна.

- Что-то не чувствую я себя невестой, - улыбаясь, вздохнула Марина. - Так хоть собой побуду. Это ощущение гораздо веселей.

- Ты изменилась. - Слова прозвучали, как приговор.

- Так по башке же дали! - удивилась Марина. - Как не измениться?

И в следующую секунду в ужасе шарахнулась от "жениха".

Он стремительно развернулся к входной двери в апартаменты - и одновременно с этим движением из рукава его безупречного камзола вылетела палка! Он поймал её, даже не повернув головы в её сторону. И встал в позе готового к драке. А потом успокоенно выпрямился - и палка резко влетела в рукав камзола. Благо стояла рядом, Марина шагнула к нему ближе и выглянула из-за его спины.

В дверном проёме стоял представитель расы, о которой Марина знала из дневника, но до сих пор не видела. Обычная человеческая фигура, разве что вокруг пальцев рыжеватая шерсть, а лицо напоминает... Трудно сказать, что напоминает, если очертаниями оно похоже на... (Марина с трудом удержалась от крика) морду летучей мыши: словно стиснутая сверху и снизу, голова делилась надвое широченным ртом без подбородка. Рот уходил уголками к длинным ушам, которые вполне могли спрятать небольшие, но проницательные глазёнки, пожелай существо пригнуть уши. Когда существо говорило, мешочки щёк дёргались, приподнимаясь, - и это было и забавно, и одновременно страшно. Плоский нос тоже подёргивался, больше похожий на собачий, чем на человеческий. И одет был крылан (вспомнила Марина название расы) в бесформенные штаны и ещё более бесформенную рубаху, которая топорщилась на спине, будто скрывая горб, а на деле - свёрнутые крылья.