Лара Ингвар - Академия пяти дорог [litres]

Утром меня разбудил настойчивый стук в дверь. Непрерывно зевая, я распахнула ее, чтобы обнаружить на пороге Ану. Парень переминался с ноги на ногу, он выглядел заспанным и каким-то пришибленным.

– Что тебе надо? – рявкнула я. – Опять на яйца смотреть поведешь?

Маг огня был последним, кого я желала видеть. Ведь он мне действительно нравился, я даже представляла, как мы с ним будем путешествовать после окончания академии и что мы, может быть, даже поженимся когда-нибудь.

– Маримар… Доброе утро, – произнес он после того, как изучил дверной косяк вдоль и поперек. – Ниньо, наш куратор, приказала привести тебя, она сказала, что отныне по распоряжению ректора ты должна присутствовать на занятиях магов огня.

Я стремглав переоделась в форму академии, схватила тетрадь и пишущее перо и выбежала навстречу Ану. Несмотря на непогоду, он был одет в легкую рубашку, а от его кожи едва исходил пар. Я несколько раз чихнула, вчерашние полеты с Роахом сказались на моем здоровье.

– Отчего занятие проходит сегодня? Даже Эльдар освободил студентов после Дня листопада.

Вообще-то Эльдар сказал: «Отдыхайте, личинки, у вас потом на это будет мало времени».

– Ниньо считает, что пропуски недопустимы. Она строгая… Маримар, – Ану, до этого старательно разглядывающий свои ноги, вдруг поднял на меня взгляд сияющих зеленых глаз. – Я не хотел оскорбить тебя, тогда… Мне Укр вчера на празднике объяснил, что западные женщины очень болезненно воспринимают многоженство.

Я молчала, корпус академии казался все ближе и ближе. У нас многоженство существовало, была старшая жена, и еще могла быть младшая. Дети младшей жены все равно признавались бастардами, она не имела права появляться в обществе старшей и содержалась в отдельном доме. Сейчас все меньше мужчин заводило младших жен, предпочитая им более дешевую альтернативу в виде «квартала красных фонарей». Начинали строиться целые дома для развлечения аристократов, хорошо, что Аделина пока отказывалась отправлять туда всех своих воспитанниц. Я поежилась. Ану тем временем схватил меня за руку и, прежде чем я гневно отдернула ее, встал передо мной на колено.

– Прошу, прости меня! Я еще многое узнаю и многому научусь. А до тех пор я прошу чести называть себя твоим другом.

Я закивала, заставила горячего восточного парня подняться с колен. Что-то в последнее время все рвутся стать моими друзьями. Может, и граф скоро с аналогичным предложением прибудет?

– Хорошо, дружить я с тобой буду, но больше никогда ко мне не приставай! – сказала я строго.

– Я буду относиться к тебе, как если бы ты была последовательницей культа Кровавой Богини, как моя мама.

Помнится, Ану говорил, что его отца принадлежность матери к культу не остановила и он все равно на ней женился… Ну, или в гарем взял.

– Но ты должна понимать, почему в моем краю распространено многоженство, особенно у правителей.

Я закатила глаза. Но парень решил объяснить:

– Отец учил меня, что чем больше посеяно семян, тем больше вероятность, что из одного из них прорастет сильное дерево. Одна женщина не способна родить пятнадцать детей… а четверо вполне.

Я выставила вперед ладонь, прекращая его словоизлияния:

– Ану, прости меня, но твой отец – идиот. Ты сам говорил, что твои братья переубивали друг друга. Какой же тогда смысл в столь огромной семье?

– Смысл в том, что в ней появился я.

Я ускорила шаг, решив оставить Ану наедине с его самомнением. Мы еще поговорим и о многоженстве, и о десятерых детях в семье. Я решила смириться с тем, что он несет в себе слишком много негативных черт своей культуры. К тому же я хорошо помнила, что племя тиурь совсем недавно прекратило есть людей. Вот стану королевой и первым делом введу запрет на многоженство и младших жен. От этой мысли пасмурное небо над нашими головами просветлело.

В большом учебном зале академии собрались все до одного маги огня, но при этом было так тихо, что скрип отворяемой нами двери стал подобен раскату грома.

– Девочка, садись на заднюю парту. Смотри внимательно, слушай внимательно. Письменную часть экзамена будешь сдавать с остальными. – Голос нашей преподавательницы был низкий и хриплый, сорванный постоянными приказами.

Ниньо я видела в стенах учебного отделения почти каждый день. Всегда собранная миниатюрная брюнетка сорока лет считалась самым суровым преподавателем в академии. Она была первой выпускницей Военной академии, сухая, жестокая, – эта женщина неоднократно доказывала всем, что может не только выжить в мужской профессии, но и преуспеть, обогнать остальных. После выпуска она попала в регулярную армию и была вынуждена командовать взводом, состоящим из необразованных крестьян. Она показала лучшие результаты, в основном потому, что вымуштровала своих подопечных, превратив их в идеальные орудия убийства. Ее правую руку покрывало множество старых шрамов, после нападения коренного населения на Черных островах магам земли буквально пришлось собирать ее заново. Не тратя ни секунды на вступление, Ниньо начала лекцию: