Владислав Бобков - Целитель

Следующие несколько минут слились в болезненные стоны, звуки влетевших ботинок в живое тело и натужное хеканье солдат.

- Так, хватит! - Каско начало надоедать происходящее. От жестокости как таковой он не получал удовольствия, а бессмысленная жестокость вызывала в нем лишь раздражение. Было видно, что курьер не собирается сдаваться и подобные физические забавы могу продолжаться долго. Пора было переходить к более действенным методам.

- Эй, Ганс! Ты знаешь, что делать!

- Будет сделано ваша милость! - Худой словно спичка, но высокий человек с бледным до синевы лицом и невзрачными, словно рыбьими глазами кинулся в сторону своей лошади, после чего достал из сумок небольшой сверток.

Каждый жест, каждый шаг этого человека притягивали взгляды окружающих солдат, словно деготь, тягучее отвращение поднималось в окружающих: палач. Неофициальная должность, имеющаяся во всех сколько-нибудь крупных военных отрядах. Эту работу надо было выполнять, однако желающих всегда было очень мало. Тем не менее всегда находился тот, кому существенная прибавка к зарплате застилала глаза. Презираемые своими собственными сослуживцами они были вечными изгоями.

Почему же Ганс. как и многие другие подобные ему работали неофициально? Ведь профессия палача вполне рабочая во всех королевствах и даже у короля есть свой личный штат заплечных мастеров. Дело в религиозной причине. Все официальные палачи так или иначе связаны с церковью. После каждого истязания палачи должны незамедлительно пройти покаяние в церкви и принять раскаяние. Промедление недопустимо. В армии же далеко не всегда рядом будет жрец, что у ж говорить про храм.

Не будем углубляться в подробности того, что произошло дальше, но между тем, когда палач достал свои инструменты и тем, когда курьер корчившийся на дыбе привязанный к крепкому суку, прошло не больше получаса.

- Пожалуйста, прошу вас! Я умоляю вас!! Я готов все рассказать, послушайте меня! ну задайте хоть какой-то вопрос!

Каско с каким-то болезненным любопытством смотрел на бывшего не так давно храбрым гонца. Теперь он был готов рассказать все и сдать всех. лишь бы не испытывать еще больше боли.

Иногда лейтенант задумывался над тем, сколько же он сам смог бы вынести прежде чем сдался бы. И итог был неутешительным. Скорее всего лейтенант сдался бы стоило палачу расчехлить свой инструмент...

Отогнав непрошенные мысли лейтенант сосредоточился на пленнике который уже почти захлебывался плачем умоляя выслушать его.

- Ну что ты, что ты. - Растянул он губы в неестественной улыбке: - Я же предупреждал тебя, что может случиться. Хорошо, что теперь ты понял, не так ли? -

Удовлетворившись искренностью пленника он продолжил: - Ну а теперь расскажи мне все, что ты знаешь, о чем слышал и о чем догадываешься касательно остальных гонцов, и дальнейших планов мятежников.

Спустя час, Каско устало поднялся разминая спину: - Собираемся! Привал окончен! Пленника повесить! -

Гонец несколько секунд хлопал глазами, беспомощно разевая рот, но потом закричал: - Подождите господин! Но я все рассказал! Я много рассказал! Вы же говорили о помиловании?!

- Говорил. - Согласно кивнул лейтенант, подождав пока пленник немного придет в себя: - Вот только, к сожалению, ты не сразу начал давать ответы. А мое время стоит дорого. Эй, кто там, не затягивайте с этим, и ты заткни его, меня раздражают его крики. -

Каско не стал говорить пленнику, что задолго до этого был отдан приказ при поимке живьем казнить без милосердия всех мятежников.

******

Несущийся всадник, яростно понукающий своего коня. Рядом бежит еще один, заводной. Все припасы уже давно скинуты, чтобы облегчить вес.

Бен судорожно оглядывается, и понимает, что преследователи не отстают. Конечно, разрыв между ними все еще держится, а когда он пересядет на второго коня, то и вообще увеличится, но учитывая количество врагов, они могу его ждать и впереди.

"Зачем?" этот вопрос не давал ему покоя. Зачем он решил изображать героя?! Зачем он упросил целителя отправить его в эту смертельно опасную авантюру?! Чтобы доказать что-то Рихтеру? Убедить всех в своей взрослости? Или сказать себе, что ты что-то можешь?

Вот теперь Бен очень хорошо понимал всю глубину своих заблуждений. Перед догоняющей его смертью весь его гонор выглядели так глупо и бессмысленно, что Бену хотелось плакать.

Так еще и конь, успешно увозящий задницу своего хозяина от неминуемый кончины стал сдавать. В его дыхании слышались хрипи. а появившаяся пена являлась олицетворением неизбежности.