Андрей Ватагин: Героями не рождаются 3. Том II

– Но только ли жители Москвы оказались не готовы к нашествию Извергов? Скажите, как вы оцениваете действия военных и Героев? Можно ли было действовать эффективнее? Возможно, перенять опыт тех мировых столиц, что регулярно подвергаются нападениям?

– Весь опыт наших друзей и союзников перенимался и будет перениматься при условии, что он подходит под наши реалии. Каналы обмена подобной информацией были налажены ещё в шестидесятые года прошлого века и исправно работают по сей день, их наработки оперативно внедряются как в армию, так и в специальные структуры вроде тех же Спасателей. Исходя из этого я считаю, что подготовка наших бойцов находится на высочайшем уровне, и они доказали это делом, не позволив тварям безнаказанно нападать на мирных жителей.

– Но что же насчёт Героев? Дмитрий Сергеевич, – обратилась к Рогову Мария, – как вы прокомментируете тот факт, что многие из них покинули места сражений, оставив наших солдат без прикрытия один на один с монстрами?

– Объяснение этому может быть только одно – их силы срочно понадобились в другом месте. Я не могу публично озвучить всего, но если говорить в общих чертах, то некие Уроды под шумок решили атаковать несколько ключевых объектов. Совсем недавно уже произошло одно подобное нападение, в ходе которого пострадал и я, – он демонстративно взмахнул своей тростью. – Опасно недооценивать такого врага, он уже показал, что с ним стоит считаться, а потому нам пришлось задействовать тех из Героев, чьё присутствие на улицах не играло решающей роли.

– Правильно ли я понимаю, что ради интересов Ассоциации вы решили поступиться жизнями наших солдат и невинных граждан? – Задала непростой вопрос ведущая, который тут же криками поддержали несколько её особо нетерпеливых коллег.

– Хочу вам напомнить, что Ассоциация прежде всего действует в интересах всего человечества, – ответил вместо масовца шеф. – Мы внимательно изучили причины, заставившие МАС пойти на столь неоднозначный шаг, нашли их убедительными и не имеем со своей стороны никаких претензий. Там, где без Героев было не обойтись, никто не покинул поле боя и сражался до самого конца! Также, не могу не напомнить вам, что и Ассоциация понесла потери – восемнадцать отважных Героев отдали свои жизни ради нашей с вами защиты! Поэтому я предлагаю почтить всех погибших той ночью минутой молчания. Как наших сограждан, так и защищавших их военнослужащих и Героев!

Я поднялся вслед за всеми и скорбно склонил голову. Могёт, шеф, могёт! Всего несколькими фразами пресёк все дальнейшие инсинуации на эту тему, а после минуты молчания вновь пытаться наехать на Ассоциацию не повернётся язык даже у самых отмороженных из журналистской братии. Нет, потом они наверняка дадут волю своему скептицизму, но сейчас, когда придёт время задавать вопросы, вряд ли кто-то осмелится вновь поднимать этот вопрос.

Внезапно тишина оказалась преждевременно нарушена громкими размеренными хлопками. Не знаю, как это возможно, но звучали они невероятно по-издевательски. Народ тут же принялся озираться, ища источник звука, однако исходил он, казалось бы, со всех сторон, а именно – из звуковой системы студии.

– Как это мило… – подтверждая мою догадку, донёсся из динамиков наполненный презрением и сарказмом голос. Да, это оказался очень выразительный голос, раз он умудрился одной короткой фразой передать столько эмоций. – Вам лгут, и вы с радостью барахтаетесь в этой лжи, жалкие ничтожества!

Я, конечно, ни разу не детектив, но есть у меня смутное подозрение, что такого в программе точно не было. Скосив взгляд на стоящего рядом Принца, я лишь хмыкнул про себя. Где тот беззаботный увалень, с которым я перешучивался всего несколько минут назад? Сейчас его место занял истинный профессионал, чей острый взгляд метался по помещению, пытаясь высмотреть что-то известное лишь ему одному. Ну и про появившийся перед его глазами узор сверхспособностей также не стоит забывать.

– Только посмотрите на себя, – продолжил неизвестный, – понадобилась лишь пара слов, чтобы заставить вас волноваться!

– Ты говоришь так, будто у тебя есть что-то кроме слов! – Произнёс успевший взять себя в руки генерал-майор Сургучёв, чья уверенность и выдержка немного успокоили присутствующих.

– Иногда ничего кроме слов и не нужно! – Насмешливо прозвучало в ответ.

В этот момент огромный экран на сцене пошёл рябью, после чего на нём сменилась картинка. Вернее, дополнилась, ибо помимо стандартного фона там появилось изображение человека в натуральную величину. Со стороны казалось, что он тоже стоит на сцене чуть позади остальных. Чёрные брюки с подтяжками, белая рубашка с закатанными рукавами и расстёгнутым воротом. На голове чёрный котелок, на лице чёрно-белый грим. Вокруг глаз нарисовано нечто вроде маски, губы и подбородок также выкрашены чёрным, причём намеренно небрежно, мловно его стошнило чернилами.