Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

«Мы такими не были!» — Горько подумал он.

И впрямь, они никогда не цеплялись к заведомо более слабым, стараясь подбирать как минимум равных по силе соперников. Впрочем, это было таким себе утешением, ведь сейчас, оглядываясь назад, он понимал, что двигала ими тогда не столько порядочность, сколько брезгливость, подстёгиваемая желанием пощекотать нервишки в схватке с серьёзным противником. В смысле, достаточно серьёзным, чтобы для победы над ним требовалось приложить некоторые усилия, но всё же не настолько, чтобы самим от него отхватить. Лишь раз они просчитались, и… именно эта ошибка привела их сюда.

Кто знает, чем бы они сейчас занимались, если бы схватка с Безликим не состоялась? Возможно всё также задирали бы всех подряд, несмотря на изменившиеся обстоятельства в лице повылезавших Извергов. Или, быть может, попытались бы проверить свои силы на тварях? Чешир постарался скрыть дрожь, пробежавшую по телу при воспоминании о первом встреченном им монстре. Не будь того сокрушительного поражения, в итоге давшего им всем — и ему в особенности – так много в понимании собственных сил, и схватка со столь опасной тварью могла закончится куда более трагично.

В любом случае, выбор сделан. Причём далеко не тогда, когда они посидели, подумали и решили переметнуться в другую стаю, потому что там для них будет не сопоставимо больше возможностей. Нет, окончательно они определились всего чуть менее получаса назад, когда «втянули когти» и позволили схватить себя ради спасения абсолютно незнакомых им людей. Да, они знали, что Веда отслеживает их передвижения и попытается вызвать помощь, но и только. Сумеет ли она дозвониться? Откликнется ли Безликий? Успеет ли до них добраться? Всё это — вилами по воде писано.

И, тем не менее, они отдали себя в руки чёртовому Дырику, который даже будучи простым интернет-троллем, не вызывал ничего кроме неприязни и раздражения, а сейчас и вовсе поехал кукухой. Даже не смотря на застившую его глаза звериную ярость, Чешир понимал, что не сможет иначе. Только не после того, то уже успело произойти. Их первый Изверг, рейд в подземелье и, конечно же Вторая Ночь, на протяжении которой они помогали прохожим безопасно добраться до ближайших Убежищ. И пусть им не встретилось ни одного оранжевого, но обычному человеку за глаза и зелёного хватит. Так что тварей тогда они перебили не мало.

Он видел, как обречённость на лицах преследуемых монстрами бедолаг сменяется облегчением просто потому, что он – именно он, а не кто-то другой! — пришёл на помощь, иногда буквально вырывая их из лап смерти. Вот тогда-то они делом доказали своё право называться Героями. И он не хотел его потерять, не хотел предавать доверия граждан, что закрыли глаза на их не самое мирное прошлое. Сделать это, откатиться назад, к тому, с чего они начинали, в собственных глазах являлось самой натуральной деградацией — тем, чего его стремящаяся к постоянному самосовершенствованию натура боялась сильнее смерти.

Так что он не выказывал своего страха и лишь ухмылялся в ответ на хмурые взгляды пленителей. Им не завязывали глаза и не заклеивали рты, но окон в салоне и так не имелось, а разговаривать с шестёрками не было никакого смысла. Калдыреон и Газинатор ехали в другой тачке, оставив приглядывать за ними ощипанного Чеширом петушару, чей яркий ирокез уже не торчал столь вызывающе, будучи серьёзно потрёпанным во время драки.

Этот громила уже успел немного отыграться за своё поражение, причём на каждом из них, и Чешир с удовольствием выпотрошил бы этого цыплёнка в лучших традициях Кулаков, однако сейчас, несмотря на всю свою браваду, лучше было не нарываться. Именно поэтому он предпочитал молчать, ибо не был уверен, что сумеет сдержаться и не наговорит лишнего, от чего может пострадать не только он, но и его товарищи. Которые, впрочем, и сами всё прекрасно понимали. Даже Мираж сидела, не издавая ни единого звука, и Чеширу оставалось только гадать, чего ей стоило сдерживать рвущиеся наружу потоки брани. Лют в свою очередь был само спокойствие. Пусть хоккейная маска полностью скрывала его лицо, но одна только горделивая поза отлично показывала отношение лидера к происходящему.

***

– На выход! -- Бросил петух, когда машина остановилась.

Чешир даже не пытался считать повороты, или заниматься прочими глупостями, однако всё же вполне чётко осознавал, что увезти их успели достаточно далеко. Боковая дверь отъехала в сторону, и их довольно грубо вытолкали из салона. Быстро оглядевшись, он удивился. Место куда их привезли менее всего напоминало тайное логово банды Злодеев, ибо не являлось ни складом, ни каким-нибудь заброшенным заводом, депо, электростанцией и прочим в этом духе, что обычно и любит использовать подобный контингент.