Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

– Всё так, – отозвался он, – и теперь мы пожнём плоды своей нерешительности. Дикий Герой в шоу, которое спонсируется Ассоциацией! Это была бесценная возможность подняться на новый уровень, встав в один ряд с самыми топовыми из известных Героев!..

– По-моему, ты малость преувеличиваешь значимость дурацкой передачи про клоунов с эмблемами, – попытался притормозить всё сильнее распаляющегося друга я.

– Шанс показать себя во всей красе за пределами всемирной паутины! – Окончательно войдя в раж, Вирт экспрессивно взмахнул руками, чуть было не сбив с ближайшей полки статуэтку незнакомой Героини с полупрозрачными стрекозиными крыльями. По счастью, именно это его и отрезвило, заставив схватиться за опасно закачавшийся на краю полки экспонат. – И угадай, кому этот шанс достался теперь?

– А я-то всё ждал, когда всплывёт Тригада, – покачал головой я, – то-то у тебя так пригорело.

Убедившись, что мерч стоит на своём месте и не думает качаться с печальными для себя последствиями, Вирт отодвинулся от полок подальше, и продолжил:

– Они палец об палец не ударили, чтобы заслужить подобное внимание! Всего чуть больше месяца прошло с того момента, как они объявили себя Героями, а их уже будут показывать в самом популярном телешоу про Героев! На их месте должен быть ты! – Он сказал это с такой интонацией, словно обвинял меня в тяжком преступлении.

– Нет уж, хватит с меня телевидения. И ты всерьёз можешь представить меня в виде кумира молодёжи и всяческих озабоченных сверх-тематикой фриков, который на камеру рассказывает о своих подвигах, делится секретами успеха и планами будущих свершений? Извини, но это даже не смешно.

– Да-да, ты прав, – сбавил обороты друг, перестав прожигать меня требовательным взглядом из-под очков, – просто меня бесит, что кое-кому всё даётся просто так, считай даром!

– Ничто не даётся даром, – я похлопал его по плечу. – От тех, кто поднялся выше прочих и ожидания будут несоизмеримо больше. И тут уж придётся либо соответствовать, либо в конце концов оказаться заслуженно заклеймённым лжецом и мошенником. Тебе ли этого не знать? Даже мне известны несколько громких случаев, когда Герои присваивали себе чужие подвиги. Разве кто-то из них закончил хорошо?

– Если такие и были, никто и никогда об этом не узнает, – проворчал Вирт.

– К тому же Трайфорс в новом качестве и правда неплохо себя проявили. Может быть всё-таки сперва посмотрим, о чём они будут говорить, а уж потом станем плеваться ядом?

– Когда речь идёт об этом гопничьем выводке, плеваться ядом можно начинать заранее, – проворчал друг, глянув на часы. – Чёрт, щас начнётся! Идём! Эти придурки наверняка не смогут умолчать о ваших совместных похождениях, вот и посмотрим, насколько сильно они тебя уважают.

Мы с удобством расположились на диване, а вместо телевизора Вирт приспособил свой ноут, расположив его на журнальном столике. Когда он всё настроил, трансляция была уже в самом разгаре и ведущий шоу как раз представлял своих гостей под бурные аплодисменты зала. За масками было невозможно определить, какие эмоции испытывают в данный момент Герои, да и вели они себя достаточно спокойно и сдержано, разве что Чешир, прежде чем занять своё место на удобном диванчике рядом с друзьями, раскланялся перед зрителями, помахав рукой в объектив камеры.

Ну а дальше началось именно то, чего я и ожидал от передачи подобного толка. Ведущий – вертлявый молодой человек в модном костюме с прилизанными волосами – много шутил и закидывал моих знакомых ворохом совершенно безобидных на первый взгляд вопросов. Поначалу ребята немного тушевались, но потом явно вошли во вкус и втянулись в беседу. Словно почувствовав первую кровь, ведущий перешёл уже к более конкретным вещам, типа: как познакомились, почему сначала встали на кривую дорожку злодейства и по какой причине решили сменить сторону. И если на первые вопросы гады отвечали пусть и обтекаемо, но вполне уверенно, то третий заставил их тщательно подбирать выражения.

– В один момент мы почувствовали, что что-то идёт не так, – решил принять удар на себя Лют, – что мы бесцельно прожигаем свои жизни и тратим свои силы впустую. К тому времени у нас набралось приличное количество подписчиков, многие из которых наверняка не достигли совершеннолетия. И какой пример мы могли им подать, выслеживая, избивая, а зачастую ещё и унижая своих жертв? Долго так продолжаться не могло, ведь, помимо морального аспекта вопроса, существовал и куда более прозаичный: что делать дальше? Мы оказались заложниками выбранного образа Злодеев, ведь для развития как наших сил, так и блога, нам следовало искать новые пути. Но чем обычно занимаются Злодеи, исключая постоянные стычки с кем только можно, которые мы и практиковали? Кого-то грабить, а уж тем более убивать мы не хотели, вот и решили полностью сменить курс.