Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

Я начал двигаться в нужную сторону ещё до того, как сумел хотя бы для себя объяснить целесообразность этого шага. Тем не менее, сдавать назад я не стал. Если существует хотя бы малейшая вероятность того, что нечто всё же вырвалось в город и теперь бесконтрольно перемещается по улицам, я обязан это проверить. Примерно десять минут перемежаемой Скачками Поступи спустя я был уже на месте. Первое, что привлекло моё внимание, это дохлая туша Примата, валяющаяся за гаражами, возле которой стоял милицейский бронемобиль с водителем.

Удивительно, что этого жёлтого не прикончили раньше, но места здесь относительно глухие, так что могли и пропустить, если он не особо нарывался. Спустившись под Пологом, я внимательно осмотрел подсвеченные фарами останки. Увиденное лишь подтвердило мои подозрения – на шкуре обнаружились следы, которые могли оставить лишь усы Кёрла, опутавшие этого не самого слабого Изверга по лапам. Тем не менее, причиной смерти стали совсем не они, и даже не глубокие следы от когтей поперёк могучей груди. Нет, Астральная оболочка твари оказалась буквально разорвана в клочья, которые ещё не успели до конца раствориться в окружающих энергиях. Её будто понадкусывали с разных сторон, но не сожрали до конца, причиной чему могли стать посторонние, помешавшие трапезе.

Где-то в отдалении слышался тот самый свист, грохотали выстрелы, а также другие, сопровождающие яростную схватку звуки. Оставшийся милиционер испуганно жался в кабине, то и дело вздрагивая, когда монстр подавал голос. Ну что же, кажется пора присоединиться к веселью, пока кто-нибудь из коллег служителя правопорядка не оказался очередным обедом возможно одержимой твари, потому как обычно Кёрлы питаются чем-то посущественнее, чем жизненные силы.

Схватка развернулась на засыпанном грязным подтаявшим снегом пустыре с противоположной стороны гаражей. Причём участвовало в ней куда больше действующих лиц, чем я изначально предполагал. Помимо милицейского наряда с автоматами загнать крайне злобную и вёрткую тварь пытались также прибывшие на вызов Герои Ассоциации. Было их всего трое, причём кое-кто из них оказался мне знаком.

На передовой сражался бритоголовый здоровяк в дутом жилете, буквально выстреливая собой по чрезвычайно вёрткому врагу. Которого, меж тем, пытались хоть немного замедлить лезущие из-под земли корни. Ими управляла высокая, как я теперь знаю, девушка в рясе с геройским именем Овда. Именно эта парочка чуть не отхватила от киборга, напавшего на раскопки Гофманской лаборатории. Не вмешайся я тогда, их вполне могло бы сейчас здесь не быть. Мда, с того момента прошло всего чуть больше двух месяцев, однако за это время успело случиться столько всего, что кажется, будто минула целая вечность.

Третий в компании Героев, несмотря на грозный вид, больше подошедший какому-нибудь анархисту с этой кожаной курткой, торчащими колючками короткими чёрными волосами и скрывающим лицо гримом, словно ему валиком с чёрной краской поперёк физиономии прошлись, казался сущим юнцом, едва выпущенным из юниор-отряда. Он то и дело порывался вступить в схватку, но совершенно не чувствовал ритма боя и медлил, попросту не зная, как подступиться к врагу.

Признаться, я сперва и не понял, кто кому больше мешает: Герои ментам, или менты Героям? С одной стороны, из-за попыток лысого сократить дистанцию, патрульные не могли вести по твари огонь, а вот с другой – далеко не факт, что попали бы. Да и действия Героев определённо мешали монстру добраться до человечинки, а ведь тот только этого и добивался, о чём недвусмысленно намекали тянущиеся к людям щупальцеобразные вибриссы. Сейчас у сражающихся сторон наметился какой-никакой паритет, что дало мне возможность подобраться поближе и осмотреть Изверга.

Чтож, это определённо был тот самый Кёрл, который не так давно донимал Вирта. Вряд ли здесь есть ещё один с такой же подпаленной чешуйчатой мордой, ослеплённой на один глаз. Матёрая зверюга, долго продержалась, прежде чем за неё настолько плотно взялись. Но ей не повезло «принять на борт» расползшегося по Астральному телу энергетического паразита, который её заметно усиливал, а также в некоторой мере контролировал, заставляя не бежать от драки, что вполне укладывалось в повадки данного вида, а исступлённо кидаться на людей.

– Ластик, не стой столбом! – В очередной раз промахнувшись мимо монстра и пропахав собой борозду в грязном месиве, возмущённо выкрикнул лысый. – Сотри уже эту тварь!