Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

– В этом вопросе нельзя выжидать, – сумев вернуть самообладание, холодно произнёс он. – Дэниэл Принц должен покинуть наш бренный мир как можно скорее. Чем дольше мы тянем, тем больше наших секретов может оказаться в его, а значит и всей Ассоциации, распоряжении. Отныне он – наша приоритетная цель, и сейчас, пока у них не прошла эйфория от их маленькой победы, самый лучший момент, чтобы нанести удар.

– Похоже Принц и сам это прекрасно понимает, – взял слово глава отдела разведки. – В последнее время он безвылазно сидит в Крепости, не реагируя даже на вызовы, связанные с нашей деятельностью. Во второй раз мы в эту реку не войдём, повторение штурма заранее обречено на провал.

– Этого не потребуется, – ухмыльнулся Томас. – Всего-то и нужно, что поманить его наживкой, которую он не сможет игнорировать. Но это мы обсудим в отдельном порядке. Кроме него меня беспокоит ещё кое кто. Дикий Герой Безликий, как пишут в интернете – новая звезда уже чуть ли не мирового масштаба.

И впрямь, столь весомый вклад в победу над Извергом красного уровня просто не мог остаться незамеченным общественностью. Этот таинственный сверх за последние дни стал в сети едва ли не самой обсуждаемой темой, чему поспособствовала не только схватка с монстром, но и его последующие разборки с Анархистами, выставленные на всеобщее обозрение. Стоило прозвучать этому имени, как среди собравшихся начался гам, который даже грозные окрики шефа не смогли утихомирить сразу.

– Кажется, вы с ним знакомы, – открыто издеваясь, усмехнулся Шенкевич. – Зато теперь понятно, почему вы так и не смогли его достать – подобные самородки под ногами не валяются. Это же надо, так о себе заявить, обставив самого Монарха!

– После всей этой истории у Диких с МАС очень напряжённые отношения, – вякнул разведчик. – Последние считают, что те украли у них победу, прикончив ослабленного ими монстра. Мы бы могли…

– Остальные Дикие – не стоящие внимания отбросы, – фыркнул Томас, – даже если они в ключевой момент вновь объединят силы с Ассоциацией, толка от этого будет не много, они попросту затеряются среди той толпы посредственностей, которую согнали сюда с регионов. Хоть чего-то среди них стоят разве что лидеры, но и они едва дотягивают до седьмого-восьмого ранга. Однако Безликий… я вижу в нём гигантский потенциал.

– Переманивать его на свою сторону – пустая трата времени и ресурсов, – категорично высказался шеф, совершенно никак не выдавая своего отношения к предмету обсуждения, который попортил ему не мало крови.

– О, я наслышан о ваших попытках, – любезно улыбнувшись, кивнул ему Шенкевич. – Похищение средь бела дня, подосланный убийца и, наконец, награда за голову. Я никак не могу взять в толк: где здесь хотя бы попытка наладить с ним контакт?

Лицо шефа буквально закаменело, но он всё же не удержался и оглянулся на стоящего за плечом помощника. Тот, впрочем, остался всё также невозмутим.

– Выйти на него обычными методами не представляется возможным. Мы собирались назначить ему встречу через Посредника, однако тот заверил нас, что из этого ничего не выйдет.

– Это ещё почему?

– Не объяснил. Но по его намёкам было понятно, что кто-то уже приглашал его на разговор, и что-то пошло не так, после чего Безликий вряд ли стал бы это повторять.

– Посредник всегда был себе на уме, – буркнул шеф, – но в таких вещах ошибался редко. У него была феноменальная чуйка на неприятности.

– Чтож, не сильно она ему помогла, – внимательно следя за его реакцией, произнёс Томас.

Шеф никак не отреагировал на укол, если не считать до белизны стиснутых кулаков. Шенкевич знал, что он давно обрабатывал Посредника, повязывая общими делами и собирая компромат. Именно на него шеф сделал ставку, надеясь подчинить Площадь. Неожиданная кончина столь удобной фигуры спутала им все карты, позволив Томасу продавить силовой вариант разрешения ситуации. Был расчёт запугать дельцов настолько, что те решатся сами отдаться в их загребущие ручонки, всё же о хоть каком-то героизме с их стороны даже рассуждать было глупо. Но, как это обычно и бывает в этом чёртовом городе, практически сразу всё пошло наперекосяк…

– В любом случае, Безликий стал реальной угрозой, – не дождавшись от шефа более бурной реакции, Томас вернулся к больной для всех присутствующих теме. – Мы обязаны устранить её до следующего этапа плана. Последнее, что нам нужно, это способный потягаться с красным сверх, вмешавшийся в самый неудобный момент. Кто-нибудь знает, что предпринять помимо того, что уже сделано?