Андрей Ватагин - Героями не рождаются 3. Том II

– Не-ет! – Реакция Гремлина оказалась прямо противоположной, дав мне возможность узреть перекошенную первобытным ужасом морду чудовища. – Не надо! Я больше не буду!

Причитая, он на подрагивающих ногах отступал назад, подальше от того места, где сейчас находился я.

– Соберись, ничтожество! – Рявкнула на него вертящая головой по сторонам девушка, чьи не особо внушительные кулаки наливались сиянием. Судя по тому, как плотно обхватил их узор и сколько туда было закачано энергии, я теперь знаю, что именно отправило Тёмку в полёт. – Скажи мне, где он!

– Не подходи! – В очередной раз проскулил мутант.

Он уже достаточно удалился от Ави, теперь бы ещё эту бешеную девку отогнать, чтобы можно было за него не переживать, а то, чувствую, один её неосторожный удар попросту разнесёт всё поблизости.

– Найди его, немедленно!

На этот раз Гремлин ничего не ответил, лишь резко развернулся и припустил со всей своей уродской силы. Далеко убежать, впрочем, ему не удалось – он с разбега влетел в оказавшийся прямо на его пути валун со знаками, заставив его пошатнуться. Выбитые в камне закорючки коротко вспыхнули зловещим сиянием, после чего вся ранее мерно кружащаяся вокруг этой поделки энергия, выкачанная из Искажения, пришла в движение и начала закручиваться вокруг самодельного алтаря.

– Ты что творишь, идиот! – Воскликнула Рурика, мигом забыв обо мне и попытавшись оттащить его от каменюки, но даже подойти к ней не смогла, наткнувшись на невидимую для неё преграду из набирающих обороты энергий.

Я же, в свою очередь, не забыл об основной своей миссии и, схватившись за ворот поддоспешника Ави, потащил ничего не соображающего Героя к выходу. Уж не знаю, насколько функции этой штуки отличаются от того, что создал Гофман, но сильно сомневаюсь, что его ассистентка точно знала, что делала. По своему опыту могу сказать, что с незнакомыми магическими системами экспериментировать не стоит, ведь даже малейший пробел в знаниях способен аукнуться, причём фатально. А уж такая область, как демонология… как бы эти два дегенерата тут случайно кого-нибудь не призвали!

– Ты как? – Спросил всё же доковылявший до нас Тёмка, подскочив к избитому коллеге.

К этому моменту я как раз успел выволочь Ави из помещения и устроить его у стены возле входа. Вот он рукавом вытер глаза от залившей их крови, окинул товарища мутным взглядом и с шипением от пронзившей его боли попытался сесть.

– Ещё живой, – выдавил из себя он, – ты вовремя, Кварц, спасибо что вытащил!..

Кажется, мне удалось не засветиться, и он принял за своего спасителя единственного находящегося поблизости Героя.

– Своих не бросаем! – После секундной заминки всё же сориентировался друг, незаметно для Ави показав мне большой палец.

– Тут такое дело… – шепнул ему я, – кажется, всё немного усложнилось.

Как бы подтверждая мои слова, из дверей донёсся нечеловеческий вой, заставивший пол ходить ходуном. С потолка посыпались камни, но к счастью до обвала не дошло, хотя Тёмке пришлось нависнуть над коллегой, чтобы того ненароком не зашибло шальным булыжником. Я заглянул в проём и похолодел от того, что увидел Магическим зрением. Кажется, этим недоделанным чернокнижникам всё же удалось сделать… что-то. Вот только очень сомневаюсь, что результат хоть кого-то обрадует.

***

Его с детства мучило редкое генетическое заболевание, вызывающее атрофию мышц. Со стороны он казался сущим дистрофиком, из-за чего всегда сильно комплексовал, ведь в одежде по размеру он выглядел, словно ледянец на палочке со своей кажущейся большой по сравнению с остальным телом головой. И всё же он старался жить обычной жизнью, компенсируя свою физическую немощь тем, в чём он был по-настоящему силён – умственной деятельностью.

Пусть его нельзя было назвать гением или вундеркиндом, однако по успеваемости он наголову превосходил своих одноклассников и никогда не упускал возможности этим прихвастнуть. Но хоть ему и впрямь было чем гордиться, задавак мало кто любит. В общем, с друзьями ему тоже не слишком-то везло, что его неимоверно раздражало. Он злился, срывался, слишком многое воспринимал в штыки, чтобы с ним можно было нормально общаться, чем лишь сильнее отталкивал от себя людей.

В тот день лил дождь. Он возвращался домой из школы, с трудом переставляя будто ватные ноги. В непогоду его самочувствие ухудшалось и тело ещё сильнее сковывала слабость. Обычно он старался ходить самым длинным маршрутом, чтобы хоть как-то напрягать мышцы после многочасового сидения за партой, но погода внесла свои коррективы, заставив выбрать путь покороче, через бульвар. И это оказалось ошибкой, ведь тогда он споткнулся об выбившийся из мощёной дорожки камень и упал прямо в лужу. Школьная сумка полетела в одну сторону, узелок со сменкой – в другую.