Александр Гром - Приключения Алекса

И как только этой идиотке удалось уболтать меня сунуть голову в петлю?

Ведь иначе, чем самоубийство, наше предприятие не называлось. А я к суициду тяги не имел никогда. К тому же я нарушил одно свое правило не связываться с эльфами. Никогда. Ни под каким видом. И на то были причины.

Мои покаянные размышления прервали уверенные шаги. Сзади подходил человек, и я готов был поклясться посохом Старого Бэна — это кто-то из подозрительной компании.

— Есть разговор, парень! — на мое левое плечо легла тяжелая в старых шрамах рука. Медленно, не торопясь, обернувшись, я оказался лицом к лицу с одним из бывших дружинников. По крайней мере, таковым он казался.

— Ступай за наш стол, там и потолкуем, — квадратная физиономия с упрямо выдвинутым подбородком выглядела не слишком вежливой.

— Я занят, — с изрядной дозой угрозы процедил я.

— В самом деле? — голос дружинника источал яд. — А с виду не скажешь. Идем, парень, добром прошу. Пока добром.

— Да пошел ты! — я опять отвернулся к стойке.

Квадратномордый сделал вполне естественную вещь: опять положил свою лапу мне на плечо. И тут же поплатился за это. Я привычно сделал захват и перебросил его через себя, куда-то далеко под стойку. Парнишка-бармен, сын хозяина, испуганно охнул и во избежание неприятностей тоже исчез под надежным дубовым укрытием.

Трактир возбужденно загудел. Друзья квадратномордого вскочили на ноги, в спешке опрокидывая табуреты и посуду со стола. Слух резанул легкий, привычный звон — из ножен на Свет Божий потянулись мечи и кинжалы. Дьявольщина! Оголенное оружие означало серьезный бой, то есть смертоубийство, а значит, возможное преследование полиции. Мне еще в довершение всех бед не хватало легавых на хвосте. Будто мало эльфийской погони и необузданной авантюристки, свалившейся как снег на голову.

— Бей его! Пограничный пес! — раздались злобные, истеричные вопли.

Народ, не желавший попасть под горячую руку, сыпанул с близлежащих от странной компании столов.

— Вот как? — я непроизвольно по-волчьи оскалился. — Жаждете крови? Ну, так идите сюда, сыновья гиен и шакалов!

Меч, кинжал, метательные звездочки, кастет были моей стихией. Старый Бэн ненавидел и презирал всякое оружие, но я, сколько себя помню, всегда в нем души не чаял. И старик мудро принимал этот факт.

Первым стойки бара достиг щеголь-дворянинчик.

— Смерд! — он вдруг тонко завершал и ткнул в меня острием длинной старомодной шпаги. С легкостью, граничащей с презрением, я отбил его своим клинком в сторону и тут же нанес юнцу сокрушительный удар кулаком в подбородок. Вряд ли тому когда-нибудь доводилось выключаться быстрее.

Но остальные были тут как тут. Я еще успел свалить им под ноги ближайший столик и схватить левой рукой тяжелый табурет, как входная дверь с впечатляющим грохотом распахнулась, впуская десятка два одетых в красные плащи дюжих молодцев с черными крестами на спине и левой стороне груди. Среди них, выделяясь сумрачными тенями, мелькнули трое или четверо в сером. Матерь Божья! Я невольно пожалел вдруг замерших на месте врагов. Сама Святая Инквизиция пожаловала!

— Взять их! — худой, сгорбленный человек в серой сутане с большим серебряным распятием на животе повелительно указал на еще не пришедших в себя драчунов.

— Оружие на пол! — загудел голос старшего красноплащника.

С глухим стуком мечи и сабли упали вниз. Ничего не попишешь. Все знали, что Серые Сутаны — отцы-инквизиторы — отбирали в свои отряды наилучших бойцов. Уж это-то Я прочувствовал на своей шкуре, потому без резких движений и подозрительной поспешности, поставил на место табурет и вогнал меч в ножны.

— Обыскать мерзавцев! — велел опять худой инквизитор и повернулся ко мне:- Кто такой? И почему якшаешься со всяким сбродом?

— Смилуйтесь, святой отец, да эти парни едва не отправили меня на тот свет. Какие уж тут якшанья?

— Не будь таким скромным простачком, — тонкие бескровные губы искривила неприятная, змеиная усмешка. — Зачем казаться меньшим, чем ты есть на самом деле?

Я проследил за взглядом его выцветших глаз. Как раз в это время из-под стойки извлекали слабо мычащего дружинника с неестественно вывернутой рукой. Не церемонясь, красноплащники грубо швырнули грузное тело рядом со щеголем, до сих пор пребывающем в спасительной отключке.

То-то обрадуется, увидев вокруг себя воинов Церкви!

— Так кто ты такой? — вновь, но на сей раз с вкрадчивой мягкостью повторил инквизитор.