Александр Гром - Харальд Смелый

Почувствовав вдруг неожиданную симпатию к попавшему в переплет юноше, бывшему, наверное, чуть постарше меня, я решил вмешаться.

— В чем дело, уроды? — предельно вежливо спросил я, возникая у них за спиной. — чего пристали к порядочному человеку?

Все четверо, как по команде, уставились на меня. И надо сказать уставились, будто на идиота, ибо так просто подставлять себя под нож не было в традициях лондонских обывателей.

— Послушай, сопляк, — змеей прошипел самый отважный из троицы с основательно перебитым носом. — вали отсюда подобру-поздорову, а то… Здесь и останешься.

Он хотел сказать что-то еще в том же духе, но не успел. Мой правый кулак, крушащим молниеносным ударом, угодил ему прямиком в многострадальный нос. Во все стороны брызнула густая алая дрянь, а несчастливец, ломая попавшийся по пути стул и отодвигая стол, словно подкошенный рухнул на пол.

Проклятье! Чего не могу терпеть, так это угроз!

За кривоносого со мной решил сполна рассчитаться его товарищ, чернобородый крепыш, извлекший из металлических ножен противно заскрежетавший ржавый кинжал устрашающих размеров. И он пустил в ход оружие, не медля. Я же, избегая разящего в бок выпада, чуть отклонился влево, одновременно перехватывая жилистую кисть, безжалостно ее выкручивая, а затем с противным хрустом ломая. Вой раздался… Волосы могли дыбом встать. Чернобородый, скуля и всхлипывая, еще не успел свалиться, как оглушительно треснул стул, разбитый о голову последнего из троицы. Этот сероглазый, оказавшийся не из робкого десятка, внес вою лепту в общее дело.

— Молодец, — я одобрительно хлопнул его по плечу, — однако, с чего же такой сыр-бор? Надеюсь, действительно они виноваты?

— Не сомневайся, — довольно уверенно заверил меня сероглазый, — мерзавцы проиграли мне большую сумму, но, приняв меня за неопытного, трусливого юнца попытались тут же отобрать.

— И отобрали бы, не окажись я рядом, — насмешливо хмыкнув, подумал я.

— Да, я хотел бы, — сероглазый замялся. — Хотел как-то отблагодарить тебя за помощь. Сделай одолжение прими половину выигранных денег. Только без обид, ради всего святого!

— А на восстановление заведения, вы сударь, ничего не пожелаете оставить? — желчно поинтересовался тенью возникший трактирщик с красной физиономией потомственного пьяницы. — Смотрите, два стула сломаны, стол поврежден, пол в крови, клиенты напуганы, на главное пострадала репутация трактира. А это сударь мой…

— Заткнись, кабанье рыло, — грубо прервал я его словоизлияния, — лучше скажи — сколько?

— Десять больших серебряных талеров, — заявил тот, не моргнув глазом.

— А столько достаточно? — я сунул под нос хозяину фигу. — У, шкуродер! Да тебе четырех бы за глаза хватило.

— Эй, ребятки! — кликнул трактирщик двоих вышибал с могучими фигурами опытных борцов, до этого безучастно стоявших у входа. — А ну, идите-ка живее сюда!

— На, подавись, — пресекая дальнейшее негативное развитие событий сероглазый с презрением швырнул на стол десять золотых монет, — теперь же исчезни и пришли нам лучшего вина, да что-нибудь закусить.

Униженно кланяясь, мгновенно преобразившийся трактирщик прытко загреб золото профессионально-небрежным движением руки, дал отбой уже подскочившим костоломам, а затем припустил в направлении двери ведущей в поварскую.

— Напрасно ты, сударь, отвалил ему такую сумму, — счел нужным укорить я незнакомца. — То, что мы повредили немного стоит. Старье — одно слово, а ты за него золотом соришь. Я уже молчу о главном — репутации сего «достойного» заведения. Она то действительно ничего не стоит.

— Пустое, — с усмешкой отмахнулся сероглазый, — сегодняшний вечер, повторю, был для меня довольно удачным, — тут он достал из кармана камзола потертый замшевый мешочек, высыпал горку золотых талеров, отсчитал половину, вышло монет тридцать не меньше и подвинул их мне.

— Возьми, — вновь настойчиво попросил он, — тебе они пригодятся. Разве не так?

— Пожалуй, — после некоторого колебания согласился я, — но и тебе они лишними не будут.

— У меня довольно богатый отец, — со всей серьезностью ответил сероглазый, — к тому же он не скуп. Бери!

— Хм, ладно, — без особого труда согласился я, — пусть будет по-твоему. Благодарю сударь!

Свалившиеся нежданно-негаданно деньги пришлись, по правде говоря, очень кстати, ибо я пару месяцев назад здорово потратился на одну юную красавицу — дочь состоятельного торговца сукном. Растратился так, что средств выделенных Кланом на мое содержание на этот год почти не осталось.