Ф Йи: Железная воля Джини Ло [ЛП]

— Мне не нужен этот бред, — сказала я как можно спокойнее. — Это лошадиный навоз.

Великая белая планета скорбно посмотрел на меня, тряхнув головой и цокнул языком. Он убрал ручку и вытащил другую, большую и красную. Кончик блестел чернилами, как клык змеи — красным ядом.

Квентин и Гуаньинь сдержали меня, чтобы я не сунула ручку ему в нос.

— Чай! — крикнула Гуаньинь, сжав мою руку. — Нам нужно поговорить за чаем. Будет неплохо посидеть с напитком, а не под жарким солнцем, да?

Глаза Великой белой планеты засияли, он убрал красную ручку.

— Чудесная идея, — сказал он. — Мне хотелось бы попробовать один земной вид.

* * *

Я смотрела на Великую белую планету, сидящего напротив за столом в магазине чая с шариками, думая, как вытащить его книжку и запихать ему в глотку. Лучший шанс был, если он поскользнется на жирном полу.

Кафе было за углом от более популярного, где подавали то же меню, так что мы не стали окружать себя иллюзиями. Кассира в дальней части зала, сидящего на стойке, больше интересовал его телефон, чем странный наряд Великой белой планеты. Если что, можно было выдать его за косплеера.

Старик потягивал жуткую смесь с шариками желе и пеной через широкую трубочку с довольным видом.

— Думаю, возникли проблемы с объяснением, — сказал Великая белая планета, вытирая молочную пену с усов. — Никто не объяснил, что означает титул, данный Нефритовым императором.

Гуаньинь нахмурилась, услышав намек, что она не смогла мне все быстро объяснить, хотя она спрятала реакцию лучше меня.

— Мы объясняли Джини, что источник ее власти на Земле исходит из того, что Нефритовый император дал ей свое одобрение. Так же, как земные короли зависели от одобрения Небес, правя своими землями.

Квентин и Гуаньинь объясняли мне это. И я выразила отвращение к этому уроку. Как по мне, демоны слушались меня, потому что не хотели, чтобы я ударом отбросила их в глубины Ада.

И я ненавидела весь концепт одобрения императора. То, что власть была только потому, что кто-то свыше позволил, было ужасно. Твои достижения ничего не значили. Благополучие и мнение людей, которыми ты управлял, ничего не значило.

— Да, но данное можно и забрать, — сказал Великая белая планета. — Когда король в древности терял благословение Небес, совершая много ошибок, боги насылали на него катастрофы, и его свергали. Благословение передавали новому лидеру, который мог преодолеть катастрофу и наладить ситуацию.

— Я знаю свою китайскую историю, спасибо, — сказала я. Я лучше знала, что произошло в истории, чем легенды и фольклор. — Династия Чжоу свергли династию Шан, а Цинь забрали власть у Чжоу, и так далее. Завоеватели всегда так оправдывали войны. Как по мне, это тактика выживших, а не логичное объяснение. Кто-то извлек выгоду из потопа или голода, устроил мятеж, сверг правителя и закричал: «Смотрите, благословление теперь у меня».

Великая белая планета ткнул в жижу на дне стакана.

— Ты права. Для обычного человека тема мандата неясная. Но с этим немного сложнее спорить, когда бог, который судил этих правителей несколько миллионов лет, сидит перед тобой, — он посмотрел на меня, шумно втянув жижу трубочкой.

Хоть он больше переживал за напиток, Великая белая планета говорил с предупреждением. Его красная ручка привела к падению империй. Я не зря ее боялась.

— Суть в том, что всех можно заменить, если они плохо справляются, — сказал он. — Тебя можно заменить. Меня можно заменить. Да даже Нефритового императора можно заменить.

Атмосфера стала напряженной. У меня было свое мнение о правителе Небес, он принес мне много проблем. Но когда я озвучила, что он может не быть во главе, Гуаньинь чуть не утопила и не порвала меня. Иерархию уважали. Непослушание не терпели.

Может, это правило не касалось того, кто судил. Я попыталась осторожно проверить:

— Я немного запуталась. Я думала, Нефритовый император раздает титулы, а он слушается тех же законов, что и все мы?

— Король Небес — титул, — сказал Великая белая планета. — И Нефритовый император не всегда относился к нему. Так что ответ — да, хоть и есть разница. Он играет в ту же игру. И сейчас он получает не такие высокие оценки, как раньше.

Боже. Вот так сплетни. Еще и о самом нелюбимом божестве. Я подавила широкую улыбку.

— О, не-е-ет, — я изобразила вежливую тревогу. — Как же так?

— Начнем со всей проблемы с его племянником.

— Как мило описывать проблемой мои попытки остановить бога-мятежника Эрлан Шеня, чтобы он не уничтожил район у залива и не захватил трон Небес. Пустяки. Я даже не участвовала.