Иван Городецкий - Артефактор

— Вы о чем? Нет у меня никаких могущественных покровителей!

— Видимо, все-таки есть, — покровительственно усмехнулся лерр Ладаер. — Меня попросили снять с вас все обвинения и отпустить на все четыре стороны.

— А Грега? — справившись с изумлением, выдавила Мелисса.

— И его тоже. Документы о вашем аресте и нахождении здесь тоже затеряются. Так что никакого пятна на вашей репутации не будет. Поступайте в Академию, как и хотели, и делайте, что хотите. Только посоветовал бы вам не отправляться на отбор в первый же день. Нежелательно раньше времени встречаться с тем, кто полагает, что вы все еще здесь.

— Вы об Аллине Нерте? — прищурилась девушка. — А до него вам какое дело?

— Не мне. Тем, кто оказывает вам сейчас услугу. Но не беспокойтесь, ваши с ними планы пока не идут вразрез.

— Я, конечно, благодарна и вам, и этим таинственным покровителям, — осторожно заговорила Мелисса. — Но что от меня потребуют взамен? Я не настолько глупа, чтобы поверить, что все это делают по доброте душевной.

— Вы правы, — уголками губ улыбнулся лерр Ладаер. — Услуга за услугу. Однажды к вам придет человек с таким вот знаком, — он оголил рукав и показал Мелиссе проступивший на коже знак, напоминающий черного паука. — Поклянитесь, что выполните то, о чем он вас попросит. Я знаю, что оборотни крайне щепетильны в выполнении клятв. Даже больше, чем обычные аристократы, — ровным тоном закончил он. — Так что этого будет достаточно.

— А если он попросит меня убить кого-то или пойти на то, что роняет мою честь? — подозрительно заметила Мелисса. — Как-то мне это не нравится!

— Не беспокойтесь, подобного не потребуется. Более того, вы сами будете заинтересованы в том, чтобы это выполнить. Уж поверьте мне! — он усмехнулся.

— Это касается Аллина Нерта? — внезапно охрипшим голосом произнесла девушка. — Эти люди тоже хотят ему отомстить?

Лерр промолчал, не подтверждая, но и не опровергая ее предположение. Лишь, когда пауза затянулась, добавил:

— В одном можете быть уверены: вам лично эта просьба не повредит. Можете включить этот момент в свою клятву, если хотите.

Мелисса некоторое время буравила его взглядом, потом оглядела камеру и поняла, что чем провести здесь несколько месяцев, лучше согласиться на предложенную помощь. К тому же ей намекнули, что это может помочь в планах отомстить Аллину Нерту. Девушка злобно улыбнулась. А он, небось, уже радуется тому, что хоть на время избавился от нее?

— Хорошо. Я клянусь, что выполню просьбу человека с таким знаком, который обратится ко мне за помощью. Если это не будет угрожать жизни мне и Грегу, а также не потребует от меня чего-то, что нанесет урон моей девичьей чести.

Конечно, Мелиссе все равно было не по себе из-за того, что согласилась на сделку непонятно с кем. Но зато теперь она свободна!

А сегодня и снова увидела своего врага! Еще и смогла доставить ему неприятности, настроив против него оборотней. Никаких угрызений совести по этому поводу Мелисса не испытывала. Более того, радовалась, что ему сегодня причинят боль. То, что дуэли в Академии не должны быть со смертельным исходом, развязывало ей руки. Формально клятву она не нарушала. Пусть этого гада покалечат как следует, чтобы даже целитель не сразу на ноги поставил! Именно это обсуждали оборотни, давая советы Орсону, который с подачи рыжего и вызвал Аллина на поединок.

Мелисса уже знала, что после принца он среди них самый сильный и опасный. Тоже берсерк, что почти что равнялось третьему уровню транса у людей. У Аллина нет против него ни шанса. Его просто размажут по арене. И поделом! — мстительно думала Мелисса, наблюдая за тем, какими взглядами пожирают Аллина некоторые девицы. Особенно эта рыжая аристократка, которая к нему еще и подошла и заговорила. Нет, все же недаром она никогда не любила рыжих! Ну да ничего, когда Орсон его сегодня в блин раскатает, таким красавчиком Нерт уже не будет. По крайней мере, пока не подлатают. И эти проклятущие девицы не будут на него пялиться хоть на какое-то время и этим безумно ее бесить.

А вот и принцесса появилась! Среди оборотней произошло некоторое оживление. Слушая комментарии Никреда в адрес той, кого ему полагалось охмурить, она даже посочувствовала ей немного. Тот весьма нелицеприятно прошелся по ее внешности, сказав, что она для него простовата немного и недостаточно хороша. А еще ростом не вышла. Никред предпочитал более высоких.

— Ну да ничего! — усмехнулся он. — Заделаю ей наследника по-быстрому и отправлю куда-то в глушь, чтобы глаза не мозолила.