Андрей Красников - Пустошь

Я удивился.

– Господин Онор, с чего вдруг такая честь?

– О, молодой человек, это лишь деловой подход… Присаживайтесь.

Он налил нам по бокалу вина и торжественно произнес:

– Пусть мне никогда не придется возвращаться в Пустошь, а вас она каждый раз отпускает обратно!

Мы пригубили вина – достаточно средненького, кстати говоря. Затем торговец продолжил:

– Скажите, вы уже были в Каххаре?

– Да, прошел от западных ворот до южных не так давно.

Мне показалось, Онор удивился еще больше.

– Вот даже как? Это все даже несколько упрощает. Дело в том, что я собирался предложить вам купить один фундаментальный труд, составителем которого я являюсь. Он называется «Тайны Каххара»…

Увидев мое скептическое лицо, Онор даже взмахнул руками:

– Не обращайте внимания на излишне вычурное название! В книге содержатся данные о всех известных событиях, явлениях и существах, которые есть в столице. Информация надежная – я не добавляю в книгу записи, пока новости не подтвердят несколько независимых источников.

Мне внезапно подумалось, что там может быть что-то про храм и богиню – и я заинтересовался. Онор же продолжал заливаться певчей птицей:

– Давайте проверим ее, – на столу откуда-то появилась солидная толстая книга в твердой обложке, на которой четким шрифтом виднелось «Тайны Каххара». – Вспомните, что вы видели во время вашего путешествия?

– Ну, например, туман, – пожал я плечами.

– Туманов в Каххаре несколько видов – какой попался вам?

– Ну, – я неопределенно повертел рукой, – он был как живой и словно пытался гнаться за мной. Но я от него ушел.

– Все понятно. Слушайте. «Мгла – туман, нерегулярно появляющийся в районе западных ворот столицы. В среднем, его появление происходит раз в полторы-две недели. По неподтвержденным данным, Мгла приходит из-за стены Каххара. Обычно распространяется в форме полумесяца, затем замыкается в круг, образуя своеобразный мешок, а в конце заполняет и пространство внутри этого круга. Основные признаки – туман очень густой, по поведению напоминает живой организм. Внутри часто просматриваются странные текучие движения. В случае, если вы заметили признаки Мглы – немедленно двигайтесь в одном из двух направлений – либо к точке пересечения Бронзового проспекта с Хрустальной улицей, либо к заброшенному небесному храму. Первый вариант даст вам больше всего шансов выскользнуть из окружения, второй гарантированно спасет жизнь – достаточно лишь подняться выше первого этажа. Мгла смертельно опасна. Ни один, попавший в нее, не выжил.»

Онор гордо посмотрел на меня.

– Впечатляет? Вам, кстати, очень повезло. Новички, гм, дохнут в Мгле постоянно.

– Да уж… А в вашей книге есть что-то про этот храм?

– Конечно же, есть, – улыбнулся он. – Покупайте и все узнаете. Кстати, расскажите, что вы еще видели. Если вдруг подтвердите какую-то непроверенную информацию, я дам вам скидку.

– Видел храм со жрецом на кладбище, – принялся перечислять я, – еще меня как-то странно перебросило во времени, когда проходил западные ворота. Видел страшных черных собак. Еле удрал от них. Думаю, они бы меня разорвали, но я залез в дом, начал подниматься на второй этаж и там было что-то, что их спугнуло…

– Ох, молодежь, – вздохнул торговец. – Я вам дам один совет, бесплатный. Будете в столице – никогда не поднимайтесь выше первого этажа. Даже не думайте. Вам, конечно, может повезти. Вдобавок, есть достаточно много зданий, где верхние этажи безопасны – тот же храм, скажем. Но в целом – никогда и ни за что. Если вы на сто процентов не уверены, что в здании ничего нет.

– Понятно, – серьезно кивнул я. – Еще я чуть не попал утром под какой-то странный туман, который превратился в стеклянную пыль.

– Да, мы его зовем Дымкой. Не очень опасен, но очень непредсказуем. Появляется, где хочет и так сразу не поймешь, что к чему. Можно попробовать из него выбежать – время он дает. Можно просто зажмуриться, запихать в нос и рот тряпки, чтобы не дышать стеклом – и ждать, пока он снова не превратится в воду.

– Еще я видел кота, серого такого.

– Котов там хватает, – отмахнулся Онор. – Там же мелкой живности много, вот эти там и живут, охотятся. Им же хорошо. Они магические потоки видят.

– О, – вспомнил я. – еще у меня там какой-то малец монету выпросил.

– Тоже известно. Еще что-нибудь было?

– Да нет, вроде бы.

– Ну, тогда скидку я вам не дам, – пожал плечами торговец. – И цена за книгу составит десять золотых. Будете брать?