Андрей Красников - Пустошь

Но часа через полтора все как-то незаметно устаканилось и мы потихоньку отправились в путь. Не особо быстро, но размеренно и неумолимо. Телеги поскрипывали, животные изредка подавали голос, едущие на лошадях вокруг каравана охранники о чем-то перешучивались.

Наблюдать эту картину мне быстро надоело и я принялся читать купленную книгу. Получалось довольно занятно, но, честное слово, лучше бы я купил в городе пару книжек Галларда. Точно было бы веселее.

На обеденном привале я подошел к командиру охранников – здоровенному жлобу по имени Галан Вепрь. Точно вепрь – такой же щетинистый и глазки маленькие.

– Слушаю тебя, маг, – поприветствовал он меня, не особо стараясь подчеркнуть мое величие.

– У меня к вам деловое предложение на время нашего перехода. Интересует?

– Что за предложение? – равнодушно буркнул Вепрь, наблюдая за котелком, в котором варилось что-то малоаппетитное.

– Дело в том, что я совершеннейший профан в двух вещах – фехтовании и езде верхом. Как-то не было времени заняться, да и учителей тоже. А сейчас, вроде, время появилось. Вот и хотел узнать, не согласитесь ли вы быть моим учителем.

– Золотой в день, – все так же равнодушно произнес он. – Не нравится – поищи кого-нибудь другого.

Я легонько скрипнул зубами. Пытается меня отшить, явно, причем. За пару недель пути набежит кругленькая сумма. Деньги у меня, конечно, есть…

– А что я получу за этот золотой? – поинтересовался я мрачным голосом.

Командир, явно ожидавший, что я свалю от него подальше, удивился и наконец-то перевел глаза на мою особу.

– Ты серьезно, маг, готов платить столько денег за несколько уроков?

– Говорю же, у меня нет времени, – проворчал я, неосознанно копируя его манеру общения. – И если предоставляется шанс, но учитель превышает все разумные пределы жадности, следует смириться, заплатить и запомнить на всю жизнь этого самого учителя и его науку.

– Э… ну, я немного загнул, – смутился Галан, очевидно вспомнив, что перед ним все же маг и не стоит оставлять о себе настолько плохие воспоминания. – Пятьдесят серебром в день – самое то будет. Выдадим тебе лошадь и проследим, чтобы не убился. А вечером можно будет посмотреть, способен ли ты на что-то с мечом.

– Договорились, – подобрел душой я. – А можно начать ездить уже сегодня?

– Да как скажешь. Эррик!

К нам подбежал молодой охранник.

– С этого дня учишь нашего мага, как сидеть на лошади. Возьмешь Красавку, объяснишь, проследишь. Ясно?

– Будет сделано!

– Мы – команда, – пояснил мне Галан. – Обучением заниматься будут те и так, как я решу – чтобы без ущерба для каравана и при этом эффективно.

– Хорошо, – я пожал плечами и протянул ему горсть серебряных монет. В конце концов, для меня главное – хоть что-то понять в этом всем. Из Чернолесья в княжество ехать все равно придется на коне, – и будет лучше, если я хоть узнаю, с какой стороны на него забираться.

Езда верхом далась мне неожиданно легко. То ли это не такое уж сложное дело, то ли лошадь попалась очень смирная. Наверное, все же второе. Через пару часов в седле, правда, начала ощутимо побаливать пятая точка, но я принялся усиленно гонять в ней энергию – и в итоге, вечером, когда на меня уставились любопытные взгляды охранников, соскочил на землю весьма бодро и без каких-либо признаков страданий, уготованных, судя по рассказам, всем без исключения начинающим всадникам.

Выкусите, называется. Я все-таки маг.

С фехтованием все было заметно хуже. Галан, выдав деревянный тренировочный меч, попробовал заставить меня показать все, на что я способен – и остался поражен ничтожностью моих навыков.

– Ты ничего не умеешь, – сердито сообщил он мне, когда я завершил показательное выступление. – Тебя любой ученик прибьет, не задумываясь. И чему ты хочешь научиться за две недели?

– Я думал над этим. Единственное, чему мне, пожалуй, удастся научиться – это хоть как-то блокировать удары. Научите?

Видя его недоумение, я ткнул рукой в сторону ближайшего дерева. Взметнулось пламя, раздался треск разрываемой древесины и небольшой граб, получивший огненный удар, завалился в сторону, чуть не придавив одну из собак, болтающихся вокруг каравана.

Псина истошно заголосила, возмущаясь наглым покушением на свою жизнь, а я, стараясь не шататься, улыбнулся охраннику.

– Убить я и так могу, без меча. Но иногда надо как-то защититься, чтобы было время создать заклинание.

– Впечатляет, – протянул он, смотря на дерево и делая успокаивающую отмашку в сторону подскочивших с земли от неожиданности товарищей. – Ну что же, будем тебя учить блокировке.