Светловолосый мальчик оказался прав. В зал вбежал Обромот в чёрном смокинге и что-то прокричал. После этого сразу же смолкла музыка, поднялась небольшая паника и все бросились за фокусником на выход.
— Кажись, эти твари обнаружили наше исчезновение? — предположил Трошкин.
— Дождались с моря погоды, — с досадой проворчал Ларин, — теперь пан или пропал! Побежали!
— Как пропал? — не понял Витька.
— Может, и не пропадём, — ответил приятель, — если включим максимальную скорость и проскочим этот коридор, — Пётр рукой указал направление. — Здесь мы как на ладони, а там, видишь, есть тупичок, за которым можно спрятаться.
— Вижу…
Дальнейших объяснений не потребовалось. Невдалеке, за углом, с шумом распахнулась дверь. Витёк, не дослушав Ларина, первым рванул к спасительному укрытию. Однако тяжёлый чемоданчик не дал ему быть первым на финише. Мрачный закуток оказался весьма тесным для троих, и Трошкину с трудом удалось спрятать своё тощее тело в спасительном укрытии. Правда, из-за стены выглядывали ботинки сорок первого размера, но, к счастью для беглецов, они сливались в полумраке с гранитным полом.
— Не дышите, — тихо попросил Витя, — они бегут сюда!
— Да замолчи ты… — раздалось тихо в ответ.
В коридорном бардачке воцарилась тишина, в которой почти не было слышно ни единого звука, кроме редкого биения детских сердец да предательского отголоска съеденных пирожков в желудке у Трошкина.
— Да заткнёшься ты!? — ущипнув несчастного Трошкина, прошипел на ухо приятелю Пётр.
— Да это не я, это в животе…
— Меньше жрать нужно на халяву!
— Тише вы, балбесы, — умоляюще прошептала Соня, — они уже приближаются!
И в самом деле, гости Сам Самыча растянутой вереницей бежали по коридору. Дети не видели их, но очень хорошо слышали, как пробегающие мимо злые духи, волшебники и разная нечисть ругались, сморкались и скрежетали зубами. Мало того, они ощутили какой-то зловонный запах смерти, исходящий от пробегающей своры злых сил. Когда шум стал удаляться и затихать вдалеке, первым не выдержал молчания Трошкин и тихо произнёс:
— Кажется, ушли. Давайте выходить.
— Бережёного Бог бережёт! — возразил приятель. — Подождём ещё пару минут. Может, кто задержался?
— Я больше не могу, — простонал Витька.
— Я тоже, — послышался сдавленный девичий голос.
— Ладно… — наконец сдался командир, в голосе которого скорей слышались нотки не возражения, а облегчения. Ему и самому было уже невмоготу стоять слипшимся бутербродом в тёмном и тесном закутке. — Выходим!
Однако не успел Витька Трошкин сделать и шага, как застыл в полной растерянности. Из-за угла вышло лохматое чучело и, слегка пошатываясь, двигалось прямо на Трошкина. Это был не кто иной, как его «приятель» наркоман Леший.
«Пропали!» — только и мелькнула мысль у Витьки, и ноги мальчика стали непроизвольно подкашиваться.
Пётр Ларин, стоявший сзади, также продвинулся вперёд на полшага, но, почувствовав неладное, застыл и пригнулся. Соня Туманова, наоборот, отвалилась назад и слилась со стенкой. Видя, что Витька готов осесть на пол, Пётр поддержал друга.
— Чего ты? — прошептал светловолосый паренёк.
— Леший, наркоман… — едва шевеля губами, выдавил Трошкин.
— Держись, Витёк! — чуть слышно приободрил товарища Ларин. — Что-нибудь придумаем.
Витька молча мотнул головой, не имея ни сил, ни времени для ответа: болотный волосатый колдун был в нескольких шагах от своей жертвы. Однако случилось то, чего никто не ожидал. Леший, наткнувшись на Витьку, нисколько не удивился, а только поднял свои мутные глаза на мальчика, который молча пошатывался в тёмном углу.
— Кто здесь? — подходя поближе к Трошкину, спросил слеповатый мужичок.
Витька хотел было ответить, но от волнения слова застряли внутри. Ларин, понимая, что сейчас решается их судьба, со всей силы ущипнул приятеля. Трошкин от неожиданности и боли подскочил на месте и заорал во весь голос.
— А-а-а!!!
Леший от неожиданности отшатнулся.
— А, это ты, студент, — узнав мальчика с огнивом, прогнусавил Леший. — Ты чё, с цепи сорвался или обкурился?
После сочного щипка к Трошкину вернулся дар речи и ясность мышления. Витька утвердительно кивнул головой.
— Есть малость, — немного заикаясь, произнёс мальчик.
— Ну ты даёшь, пацан, — усмехнулся наркоман. — А чего здесь торчишь?
— Кайф ловлю, — буркнул Трошкин первое, что пришло в голову, — скоро прилететь должен!
Леший не понял, что этим хотел сказать мальчик, слегка задумался и вдруг громко рассмеялся.
Читать дальше