Стропиле ничего не оставалось делать, как состроить умное лицо и с видом знатока-нумизмата, понимающе кивнуть головой и причмокнуть губами.
— Вещь! — констатировал долговязый.
Однако рыжий был категорически не согласен с мнением своего приятеля.
— Ерунда на постном масле! — произнёс Кляуз. — Я играю только на наши деньги.
Неизвестно, чем бы закончился этот спор, но на выручку Ларину пришёл неугомонный Озар. То ли по причине заинтересованности диковинными монетами, то ли чтобы насолить рыжему Кляузу, длинноволосый мальчик решительно взял копейки Петра и положил себе в карман.
— Беру, — сказал он. — Даю за каждую по три монеты. — А чтобы ещё пуще раззадорить ребят, Озар подмигнул гостю и поинтересовался у Ларина: — Ещё есть?
— Немного, — ответил Ларин.
— Беру и остальные!
Среди детворы начался переполох: всем захотелось купить на всякий случай странные монеты у незнакомого мальчугана. Ребята стали доставать свои монеты и менять на российские копейки и рубли.
— Хватит с тебя, Озар! — возмутились дети и оттеснили длинноволосого хитреца и озорника. — Нам тоже хочется иметь коллекционные.
Сделка прошла удачно, и, когда рыжий паренёк всё же решился на обмен, у Ларина не осталось ни одной копейки.
— Ещё есть? — снисходительно спросил Кляуз у Петра.
Однако ничем, кроме как виноватой улыбкой, одарить рыжеволосого Ларин не смог.
— Прости, но больше нет, — вздохнул Пётр.
Кляуз побагровел от злости, но постарался скрыть недовольство и равнодушно махнул рукой.
— Ладно, давай играть, — сказал он.
Когда на черте стояла высокая стопка монеток и к игре было всё готово, неожиданно во двор заглянул длинноносый полицейский. Он внимательно и зорко пробежался колким взглядом по сгрудившимся в кучку ребятам, выискивая Петра Ларина.
— Эй, пацаны, — громко выкрикнул полицейский, — вы не видели незнакомого светловолосого мальчишку?
У Ларина сердце сжалось от страха. Бежать было некуда, он оказался в ловушке. Единственное, что оставалось, так это стать невидимым. Он постарался спрятаться за долговязым пареньком, хотя прекрасно понимал, что это его не спасёт и кто-нибудь его непременно выдаст.
«Пропал, — мелькнуло в сознании Ларина, — как пить дать погорел ни за что!»
И Пётр не ошибся! Рыжеволосый Кляуз злорадно улыбнулся и указал на новенького.
— Господин полицейский, — громко произнёс он, — вы не этого ли мальчика ищете?
— Ну и шкура ты! — процедил сквозь зубы Озар.
Ребята недовольно зашушукались, а полицейский, заметив Петра, подпрыгнул от радости.
— Он, голубчик! — воскликнул страж порядка и заорал во всю мощь своих лёгких: — Эй! Сюда! Я нашёл его!
Моментально во двор ввалила целая ватага людей во главе с городовым и продавщицей.
— Это он! — завопила бабуля, хищно оскалившись, и бросилась к Петру. — Держи вора!
Полицейские и шпионы бросились к детворе, чтобы схватить светловолосого мальчугана. Пётр молча смотрел на своих преследователей и готов был уже сдаться, но неожиданно на помощь ему пришёл длинноволосый сорванец.
— За мной! — крикнул он и дёрнул Петра за руку.
Ларин, почувствовав поддержку, моментально встрепенулся. Правда, он не понимал, куда собирался бежать Озар, но тем не менее жажда свободы наполнила его, и он приготовился к борьбе. Пётр достал из кармана горсть монет, которые так удачно обменял на российские деньги.
— Налетай — подешевело, было рубль — стало два! — громко крикнул он и подкинул вверх горсть монет.
Монеты, словно дождь, стали со звоном падать на асфальт под ноги полицейским. Однако их падало столько, что они не могли поместиться не только в руке Ларина, но и во всех его карманах. Мало того, они блестели, словно золотые. Пётр был до крайности изумлён, подсознательно понимая, что здесь не обошлось без волшебства и ему кто-то помогает во всей этой истории.
— Чудеса! — тихо прошептал Ларин, любуясь золотым дождём.
Детвора бросилась на дармовщину за сверкающими монетами, путаясь под ногами полицейских и мешая им продвигаться вперёд к Ларину. Впрочем, и взрослые не очень-то спешили покинуть золотую поляну, усеянную драгоценными монетами.
— Моё! — кричал один мальчик.
— Я первый схватил! — не сдавался другой.
Даже рыжий Кляуз не удержался и бросился за монетами. Началась свалка, в которую были втянуты и взрослые люди. А Пётр, воспользовавшись суматохой и неразберихой, бросился за своим спасителем.
Читать дальше