— Замри! — прошептал Ларин.
Ребята прижались к холодной стене и замерли. Впереди показались железные роботы, которые шли чётким шагом.
— Роботы, — произнесла девочка.
— Видим, не слепые, — недовольно прошептал Витька.
Они подходили к цистернам и вставляли себе в отверстие в области сердца резиновые шланги. Что-то шумно булькало и замирало.
— Что они делают? — удивилась Туманова.
— Думаю, заправляются маслом или ещё какой-нибудь дрянью.
— Маслом?
— Ну не сиропом же!
— А неплохо бы, — заметил Пётр Ларин, — я что-то проголодался и не прочь бы тоже подкрепиться.
— Как бы эти роботы не угостили нас своими дубинками, — съязвил Витя.
— Дубинки тебе, Трошкин, — улыбнулся командир, — а нам с Соней остальное.
Ребята еле слышно засмеялись, прикрывая рукой рты. А железные солдаты, заправившись, так же дружно покинули свою «столовую».
— Ушли, — облегчённо вздохнула Туманова.
— Что ж, — произнёс Пётр, — тогда давайте немного передохнём и решим, как действовать дальше.
Дети вышли из укрытия и осторожно подошли к цистернам. Они не ошиблись: в цистернах было масло, однако в других резервуарах была вода.
— Я так и знал! — воскликнул Трошкин, — что они заправляются машинным маслом!
— А для чего вода? — спросила Соня.
Трошкин неопределённо пожал плечами.
— Кто его знает, — неуверенно сказал он и усмехнулся: — Может, для бодрости, после утренней зарядки.
— А мне думается, — высказал свою гипотезу Ларин, — что для наказания…
Товарищи Петра не сразу поняли командира, но, как показали дальнейшие события, Пётр оказался недалёк от истины. Любопытные искатели приключений облазили весь склад и чего тут только не обнаружили! Здесь были и запасные части для роботов, разные корпуса и даже полностью собранные, но несмазанные роботы. Ребята поняли, что попали в запретную секретную зону…
Маленького роста зловредный маг нервно расхаживал в своём рабочем кабинете. Это было небольшое тайное помещение с компьютерами, пультом управления и огромным экраном на всю стену. Посреди кабинета стоял стол и возле него стул. В этом кабинете иногда любил работать Мал Малыч. Правда, работа его заключалась в просмотре своего хозяйства по мониторам.
Аппаратов слежения было немного, но все они были установлены в особо важных местах Пещерного королевства. Хозяин Пещеры Наслаждений с нетерпением переключал каналы. На одной из картинок были непрошеные гости.
— Вот они, в машинном отделении! — радостно воскликнул Мал Малыч и, схватив микрофон, громко закричал: — Охрана, живо схватить детей! Быстро в машинное отделение!
Пронзительная сирена известила боевую тревогу, и пещера наполнилась шумом, криком и топотом железных подков…
Дети не ожидали нападения и были захвачены врасплох. Они даже не успели оказать ни малейшего сопротивления, как железные истуканы скрутили их и доставили к своему повелителю.
К удивлению ребят, Мал Малыч встретил их радушно, с улыбкой на устах. Он решил перехитрить доверчивых детей. Посреди комнаты стоял праздничный стол, уставленный всевозможными яствами.
— Добрый день! — приветливо и по-дружески поздоровался маг с задержанными. — Проходите, будьте гостями. Простите за меры предосторожности, — болтал без умолку коротышка, не давая вставить ни единого слова ребятам, — но многие приходят нарушить покой и счастье наших детей, которые здесь отдыхают.
— У нас и в мыслях не было обижать детей, — наконец произнёс Пётр.
— Верю, верю, — улыбнулся хозяин, — я сразу понял это, как только увидел вас. Прошу вас, будьте моими гостями1 Присаживайтесь, угощайтесь. Думаю, вы проголодались…
— Есть немножко, — признался Витька Трошкин.
— Тогда прошу за стол, — пригласил Мал Малыч и указал пухлой ручонкой на угощение. — Надолго к нам и с какой целью?
Ребята не знали, как вести себя в сложившейся обстановке, что говорить. После такого радушного приёма им было стыдно признаться, что они пришли похитить Золотой Глаз.
— Мы хотели… — нерешительно произнёс Пётр, — у вас есть…
Видя затруднительное положение своих гостей, хитрый маг мгновенно перевёл разговор на другую тему.
— Впрочем, о делах ни слова, — сказал он. — Сначала вам необходимо отдохнуть в Пещере Наслаждений, осмотреться, а уж потом можно будет и об остальном поговорить.
Ребята сели за стол, но под пристальным взглядом хозяина и его свиты аппетит пропал. Понимая, что детей тяготит его присутствие, Мал Малыч встал, чтобы уйти. Хитрый маг добился того, чего хотел, а именно ввёл гостей в заблуждение.
Читать дальше