Барб Хенди - Первый и последний чародей [ЛП]

Он медленно покачал головой. Все мои приближенные погибли, когда эта тварь сбежала, но не все, занимаемые им жертвы, могут быть мертвы, или могут помнить о его присутствии. Именно поэтому мне нужен был твой друг… и еще второй маджай-хи.

— А как же твой принц? Не трудно было догадаться, что он помогал тебе. Он был одним из тех, кто приговорил Магьер и остальных, возможно, чтобы не допустить их казнь. Что, если он теперь призрак?

— Это не он.

— Откуда тебе знать?

— Я знаю, — ответил он слишком уверенно. — Как бы то ни было, Халида не остановится, пока Магьер и ее близкие не будут возвращены. Я не преувеличиваю, говоря о влиянии, которым он может обладать. Все выходы из города, вероятно, уже охраняют, и поиски твоих друзей будут расширены. Насколько стремительно и насколько широко зависит от принятых мер. Только когда Халида будет повержен, надеюсь, я смогу доказать это тем, кто стольким рисковал, помогая мне… и как следствие, твои друзья смогут спокойно отправиться на поиски.

Винн знала, что Гассан использует все, чтобы задействовать Магьер, Лисила, Мальца, Тень и даже возможно Чейна. Она также не могла оспорить приведенные им доводы, учитывая, как мало она знала о том, как он организовал побег.

Она снова задумалась о тайне, которую до сих пор скрывала от него: об устройстве, которое она заполучила, разыскивая шар Духа. Когда-то это устройство — сделанное из фрагмента ключа, открывавшего шар — было приведено в действие, и его умелый обладатель мог отследить другой шар.

Ей не удалось сделать это самостоятельно, используя текст мертвого языка, которого она не понимала. Этот язык в глубине веков принадлежал этим территориям, и, по ее мнению, Гассан единственный, кто мог бы с этим помочь. И для этого может понадобиться не просто знаток мертвых языков. Очень скоро, если она хочет помочь Магьер, ей понадобится помощь домина.

— Ты видишь истину, которую другие бы отвергли, — добавил он тихо. — Ты убедишь их?

Винн ненавидела находиться в таком положении, но согласилась.

— Хорошо, — произнес он.

Еще одна волна колебаний, и Гассан исчез на глазах у Винн… или так ей казалось. Она все еще озиралась по сторонам, просто чтобы убедиться.

Наверху, в убежище, Гасссан медленно открыл глаза, словно всего-навсего отдыхал на одном из стульев с высокой спинкой. Он спокойно ждал, когда прибудет Винн и войдет, используя зачарованную гальку, как было велено. Она бросила на него быстрый взгляд, а затем сосредоточилась на заботе об остальных, для начала усадив за стол полукровку и необычную темноволосую эльфийку. Серый маджай-хи уселся на пол рядом с девушкой.

Винн разлила по тарелкам тушеное мясо и подала на стол.

— Ешьте не спеша, — советовала она. — И остановитесь, если сведет живот.

Услышав бряканье тарелки по полу, она взглянула на огромного маджай-хи.

— Я серьезно, Малец. Просто хлебай по чуть-чуть!

Мгновенье спустя она сделала возмущенное лицо.

— Я не занудствую, а теперь… ой… просто делай, как я говорю!

Гассан нахмурился. Он хотел бы узнать побольше о том, как она общается с этими причудливыми созданиями. Серый и черная несколько отличались между собой. Черная маджай-хи все еще оставалась в темном углу комнаты, рядом с одеялом, укрывавшем мертвеца. Гассан с энтузиазмом готов был вступить в более жаркую дискуссию, ведь было бы лучше сдвинуться с мертвой точки, прежде чем дампир будет достаточно здоров, чтобы стать частью любого плана.

Ее проще будет переубедить, если сначала склонить остальных, а проще это будет в ее отсутствие.

Гассан прекрасно понимал, что Винн встала на его сторону лишь под влиянием обстоятельств, но она была достаточно умна, чтобы понимать положение дел. Ее расспросы о принце, слишком приблизили ее к истине, к тому, чем он пока не готов поделиться.

Много лет назад его секта заметила догматические различия между императором и его сыном, настолько существенные, что каждому в его секте стало понятно, что придется вмешаться. Империю нужно было вести по пути разума, а не теократии, коренящейся в мертвой, темной религии, о существовании которой мало кто знал. Склонность принца к первому делала его мишенью для тех, кто находил его образ мышления — и его потенциальное правление в будущем — опасными.

Гассан ловко подружился с наследником императорского трона, в дни юности принца, и убедился, что он сполна заслуживал доверия. Познакомив юношу с несколькими членами своей секты, постепенно он принялся побуждать Оуньял'ама к осознанию разрушительных вероучений его отца.