Энди Шеферд - Мальчик, который летал с драконами

– Но это правда, ты им вредишь, – попытался я урезонить его. – Ты причиняешь им зло, удерживая рядом с собой. – Я снова подумал о тусклой чешуе Блика и потянулся к дракону Лиама, понимая, что, возможно, это мой единственный шанс забрать его.

– Нет! – взревел Лиам, хватая Макси до того, как я успел до него дотронуться.

Зрелище было пугающим.

Уверенный, что в этот раз он уж точно меня ударит, я отступил назад и упал, оцарапав руки о камни. И вдруг на нас выскочило что-то огромное и зеленое.

– Отойди от дракона! – проорало это странное существо.

Кэт кинулась на Лиама, и он отступил от неожиданности. За спиной Кэт я увидел изрядно запыхавшегося, держащегося за бок Кая, а за ним последовал раскрасневшийся Тед.

– С каких это пор ты стал таким шустрым? – простонал он. – Ты должен был нас подождать.

Я посмотрел на друзей. Было так приятно их видеть, что я просто не мог не расплыться в улыбке. Все-таки мне не придется в одиночку разбираться с Лиамом и целой стаей драконов. Тед улыбнулся в ответ.

– Ты же не думал, что мы позволим тебе бросить вызов Королю Неприятностей в одиночку? – спросил он.

– Как вы вообще узнали, что я здесь? – спросил я.

– Не надо нас недооценивать, – ухмыльнулся Кай.

– То есть не надо недооценивать меня, – перебила брата Кэт. – Ведь это я выяснила, куда Лиам ездит каждый день. Об этом было, кстати, написано в дневнике Элви. Она отдала второе дерево главному садовнику нашего города. Наверное, посчитала, что ему здесь будет лучше, пока она не поймет, почему на дереве не появляются новые драконы. Я подумала, что Лиам, должно быть, нашел это дерево.

– Но именно я увидел, как ты садишься на автобус, – гордо заявил Кай, – и позвал ребят на помощь. Но, знаешь ли, было весело. Ты словно сделал из шарфа лассо и пытался поймать его!

Кэт решительно наступала на Лиама и, казалось, готова была придушить его. Но шансов у нее не было, потому что Макси выпустил поток зеленого пламени. Острые листья рядом с Кэт увеличились в размере. Она отшатнулась и была вынуждена отпустить Лиама, которого уже ухватила за руку.

– Эй! – крикнула она, потирая оцарапанную о шипы ногу. – Больно же.

Но дракон отступать был не намерен. Он снова несколько раз дохнул на листву, и растения сразу начали увеличиваться. Лианы стали толще и теперь походили на огромных змей, а листья, и без того большие, стали поистине огромными, размером с раскрытые зонты. Мы стали медленно отступать под натиском разрастающихся на глазах джунглей. А когда перед нашими лицами лязгнули огромные челюсти гигантской венериной мухоловки, мы не могли сдержать крика ужаса. Она могла бы проглотить нас четверых одним махом, и у нее все еще оставалось бы место для десерта.

Суматоха привлекла внимание других драконов. Внезапно пять или шесть из них слетели вниз.

– Лиам вырастил себе армию драконов! – проорала Кэт.

– Я знал, что он задумал что-то нехорошее, – прорычал ей в ответ Кай.

– Опять, – простонал Тед, отчаянно стирая жидкий помет дракона с руки. – Лучше бы ему не взрываться. Эта куртка совершенно новая. Мама будет в ярости.

Уворачиваясь от бросившихся в наступление драконов, которые начали плеваться в нас искрами и крошечными огненными шарами, Кэт и Кай ухитрились схватить Лиама.

– Что ты наделал? – заорали они.

Кэт вцепилась в него так сильно, что казалось, еще немного, и она повалит негодяя на землю.

– Остановитесь! – бросился я к друзьям.

Они посмотрели на меня так, словно я сошел с ума. И я не мог их в этом винить. Я часто бывал целью злобных насмешек Лиама и знал, как нелепо выглядит моя попытка защитить его. Но я узнал о нем что-то новое. Дедушка снова был прав, говоря, что ты не всегда знаешь, что на самом деле происходит с людьми. Лиама не кусал шмель, и наверняка были люди, которые помнили о его дне рождения, но он все равно чувствовал себя страшно одиноким с того самого момента, как пошел в школу. И, если честно, в этом отчасти была и наша вина. Например, недавно, когда он пытался поговорить со мной на дне рождения Лолли, я не придумал ничего лучше, чем захлопнуть дверь перед его носом. В прямом смысле этого слова.

– Он не хотел никому причинить зла, – сказал я.