Олег Казаков - Лекарство от морщин

Навстречу паромобилю по двору спешил человек. Путешественники вышли из машины.

— Прошу меня извинить, я не был предупрежден о визите, — сообщил подошедший мужчина. — Смотритель маяка.

— А это маяк? — удивился Тодор.

— С некоторых пор да, — подтвердил смотритель. — А я тут и маячник, и смотритель, и хранитель. Чем обязан?

— Мы археологическая экспедиция, — выступил вперед Зигор. — С разрешения техноисторического института и Президента Республики. Хотели бы изучить этот замок.

— Совет Земель такого разрешения не давал, — нахмурился смотритель, бросив быстрый взгляд на Аду.

— В таком случае, мы хотели бы встретится с Советом и получить разрешение, — улыбнулся Зигор. — Это же можно устроить? И не подскажите, где бы нам переночевать?

— В деревне, вы проехали ее по дороге, — задумчиво произнес мужчина. — Впрочем, сегодня можете остаться здесь, я открою вам башню. В виде исключения!

— В башне есть жилые помещения? — захотел подтвердить свою догадку Тыну.

— Под куполом, — кивнул смотритель. — Берите свои вещи и следуйте за мной. Постарайтесь взять как можно больше сразу, все личные вещи, оружие… Местные жители не любопытны, паромобиль не угонят, а ворота я запру, но кто знает, вдруг мальчишки залезут…

— Спасибо, что предупредили, — поблагодарил Тодор. — Но мы все же оставим пса в машине.

Нагруженные вещами, они подошли к башне.

— Вы сказали, что управляете маяком, — обратилась к мужчине Эллейн. — Вы каждый день поднимаетесь наверх?

— Нет, что вы, я даже не вхожу внутрь месяцами. Вот тут снаружи есть вентиль, — смотритель повернул круглый штурвал, встроенный в выходящую из земли трубу. — И опускаю рубильник. Наверху зажигается огонь, газ. Там сделано стеклянное ограждение и небольшая крыша над ним, защищающие светильник от ветра и дождя. Я только изредка поднимаюсь, протираю стекла, да слежу за кровлей, чтоб не прохудилась.

Смотритель повернул рычаг на коробке рядом с вентилем.

— Вы зажгли огонь, но сейчас еще не вечер? — с удивлением посмотрел на него Зигор.

— Да чтоб два раза не ходить, — отмахнулся смотритель.

Он открыл тяжелую дверь и вытащил из ящика несколько ламп.

— Керосиновые лампы, возможно, пригодятся по дороге наверх. Лестница направо.

Путешественники вошли внутрь, дверь закрылась, щелкнул замок.

— Он нас запер! — воскликнул в полной темноте Стив.

— У нас есть спички и лампы, — зажег свою керосинку Зигор. — Он нас закрыл для нашей же безопасности. Утром разберемся. Предлагаю подняться наверх. Наши вещи и оружие с нами.

— В паромобиле осталась машина Ады, — спохватился Тыну.

— Для них это просто обычный камень, мы же археологи, — напомнил Зигор.

— А если он нас обманул и они все-таки угонят паромобиль? — заволновалась Эри. — А за нами придут через пару месяцев, когда мы умрем от голода…

— Пока все местные жители были к нам добры, — заметил Тодор. — И мы можем подняться наверх и подать сигнал. В порту должен быть гарнизон.

— Пойдемте уже. Мы и так до ночи будем добираться до купола, — сварливо проворчал Стив.

Восхождение на башню привело к новым открытиям. Узкая спиральная лестница обвивала всю башню изнутри несколько раз, но выходов во внутренние помещения нигде не было. Казалось, что башня построена вокруг еще одной, меньшего размера.

— Что у них там спрятано? — остановился около узкой ведущей наружу бойницы передохнуть запыхавшийся Себастьян. — Может сверху получится спуститься внутрь?

— Высоко уже поднялись? — выглянул в окошко Зигор. — Тихо! Слышите?

— Что там? — подошла к ним Эллейн.

— Колокол! Один удар.

— Отдохнем немного, — решил Тодор, вся группа собралась на небольшой площадке с двумя бойницами.

— Вот! Слышите? Опять! — произнес Зигор.

Откуда-то издалека донесся удар колокола.

— Да он не один, — заметила Эллейн. — С другой стороны отвечают.

— Может церковный праздник, собирают людей на службу? — предположил Себастьян.

Мак и Ада с любопытством выглянули в бойницу. Вновь раздался колокольный звон.

— Их становится больше, — обернулась к взрослым Ада. — И они все звонят одновременно.

— Дайте, я послушаю, — подошел к бойнице Стив, разглядывая земли и деревни далеко внизу, простояв так пару минут он заметил: — Действительно, звук от всех колоколов приходит одновременно, усиливаясь. Даже стена слегка вибрирует.

— Как такое возможно? — спросил Мак.

— Это скорость звука, звон от дальних колоколов доходит до тех, что ближе, они подхватывают, потом звук докатывается до самой ближней деревни, она бьет последней. Получается, что звук ото всех сразу приходит к башне одновременно, — пояснил Тодор. — Но насколько же согласованно должно все это быть, как организованно…