Макс Каменски - Вихрь пламени

На этом Владислав резко развернулся и, не спрашивая разрешения, направился к выходу. В дверях он остановился и бросил через плечо:

- Прошу вас, изучите внимательно записи наших старейшин. Времени у них было мало на исследования. Но вы точно справитесь. Это очень пригодится. Всем нам.

Нельзя сказать, что Мария сразу же доверчиво схватилась за "подарок" загадочного охотника на демонов. Но все же исследовала его всеми доступными ей заклятьями поиска - Круцианос ведь был очень коварным - но затем взялась читать свитки, а там...

По команде Фарнаха лучники открыли залповый огонь по врагу - сотни "парящих звезд" взлетели в небо и вскоре вся местность вокруг руин заполыхала и загрохотала от взрывов. Удивительно, но существа, метавшиеся вокруг бывшей обители безумного мага, даже не попытались напасть - они просто все сгорели, не сделав и шага в сторону вражеского войска. Однако в те мгновения, что эссенция рвала хаоситов на куски, Мария была готова поклясться, что она слышала омерзительный, холодящий душу смех, несшийся из ниоткуда. Но Фарнах никак не отреагировал. Словно и не слышал ничего. Никто из окружавших её воинов тоже. Все просто смотрели, как перламутровые огоньки опускались смертью на мелькавших среди руин тварей, а затем вспыхивали яркими оранжево-красными вспышками, сея пустоту.

Когда буйство огня и пламени закончилась, объединенное воинство отправилось на зачистку. Фарнах распорядился доложить немедленно, если будет найдет седовласый человек, хоть как-то похожий на волшебника, ведуна или знахаря - срочно звать за ним и Марией. Однако это было излишне.

Мария направилась напрямик в Лиловую Башню - место, где ранее был кабинет Круцианоса в дни её ученичества. Он, на удивление, не пострадал. И стены его, немного затронутые копотью, все также были выкрашены в желтый цвет.

- Но почему Башня называется Лиловой? - спросила тогда еще совсем юная эльфка своего учителя.

- Потому что все будут искать башню лилового цвета несомненно, - усмехнулся тогда Круцианос. Он уже был тогда седым и старым. Но был ли столь же безумным?

У входа в башню лежал сам маг. Его мантия была разодрана и прожжена в нескольких местах. Вместо лица - только кровавая каша, волосы были черными как смоль. Вокруг него грудами лежали тела, зола и разного рода отвратительно пахнувшие лужи. Маг встретил врага у входа в свой храм знаний. Чтобы все досталось... Марии.

Эльфийка прошла мимо тела своего бывшего учителя и даже не остановилась ни на миг. Она направилась вверх по ступеням в Безразмерный кабинет, который магией был сделан в десятки раз больше, чем выглядел снаружи. Там она пропала на ближайшие несколько часов, изучая множественные фолианты, свитки и инструменты, лежавшие на рабочем столе. Маг работал до последней минуты. Даже оставил чашку с травяным отваром на столе, словно вышел по делам и собирался вскоре вернуться. Впрочем, он никуда и не ушел - весь он, многие десятки лет его жизни остались в этом кабинете. И он уедет вместе с Марией - в новую историю, которую он, правда, представлял себе по-другому.

***

Глубоко за полночь Мария покинула Лиловую Башню. Она лишь примерно отметила то, что хотела забрать в первую очередь, но здесь потребуется провести Вестникам Бури не один месяц, чтобы провести подробные библиотекарские работы, инвентаризацию и опись. Маг собрал в своей коллекции невероятное количество артефактов и книг.

В это время армия уже прочесала руины и встала лагерем неподалеку. Мария направилась напрямик к шатру Фарнаха. Орк еще не спал, из-за полога еще был виден свет. Стража эльфийку не остановила - Мария вся в своих мыслях вошла внутрь и оторопела.

- .... но далее все же потребуется объединиться, - заканчивал фразу сгорбленный орк, с седой, редкой бородой и злыми, черными глазами. Он сидел рядом с Фарнахом и пил вместе с ним чай. И этим старым орком был не кто иной как... Модель.

Увидев девушку, он переглянулся с шаманом, очень прытко встал и тут же поспешил покинуть шатер, обронив только, проходя мимо Марии: "Госпожа".

Эльфийка растеряно и в то же время с вызовом посмотрела на Фарнаха.

- И с какого времени вы так дружелюбно распиваете травяные напитки? - металлическим тоном спросила Мария.

- Примерно с того момента, как Модель появился среди нас, - совершенно спокойно ответил орк.

Эльфийка дернула правой бровью. Так она делала всегда, когда смысл происходящего удивлял её, но она все же была вынуждена признаться себе в его истином содержании.