Сергей Давыдов - Дом чудил 2

- Здорово - произнёс алхимик, спешиваясь. Он был полностью уверен, что если даже шаман активирует свою ловушку, Тузик успеет его подхватить - и это если он сам не среагирует. - Ждали?

Шаман кивнул.

- Духи сообщили о вашем появлении.

- Надеюсь, они сказали, что стоит договориться по хорошему? - осведомился Леопольд. - И что это будет к лучшему для всех? Кстати, ваша заготовка с этими духами - он ткнул пальцем вниз - бесполезна.

- Она заготовлена для тех, против кого полезна - спокойно ответил шаман. - Но будет невежливо держать столь уважаемых гостей на пороге, да и разговор может затянуться. Пройдём.

Осторожность никогда не повредит, так что "Обнаружение ядов" алхимик тоже держал активным, и был готов, если что, применить эликсиры неуязвимости и изгнания. Тем не менее, пока что никто не спешил нападать, и в выставленных на стол угощениях не было яда. К слову, вблизи посёлок действительно был безлюдным, словно жители буквально только что его покинули. Булочки были ещё горячими, но принёс их сам шаман.

- К сути - произнёс Леопольд. Помещение, куда его привёл шаман, было довольно просторным, что-то вроде большой столовой, так что Тузик стоял рядом с хозяином. - Я лидер независимой гильдии. Нам нужны свои перевозчики грузов и свои поставщики полезных ископаемых… металлов, угля, и всего подобного. Вопрос перевозок в целом решается, так что остаётся второе. Ваше поселение оказалось поблизости, так что буду работать с вами. Гильдия снабдит вас зельями, амулетами и инструментами и поможет расшириться; у нас есть очень сильные шаманы и заклинатели, но маловато рабочих рук, особенно тех, которых не придётся учить с нуля.

- Это интересное предложение, - ответил полуорк - но…

В этот момент скрипнула дверь, и в "столовую" вошёл ещё один местный житель, продемонстрировав, что шаман всё же не единственный обитатель посёлка.

Шаман оборвал начатую фразу, и Леопольд, подняв бровь, изучил вошедшего. Парнишка… или нет?

Гильдмастер понял, что не может определить возраст вошедшего; может быть как подростком, так и взрослым мужчиной. Собственно, даже раса, то есть вид, непонятен. На первый взгляд вроде бы полуорк, но более приземистый и широкоплечий, кожа более светлая и менее волосатая. И вообще какой-то не такой, даже глаза странные - ярко-синие, у орков таких не бывает.

- Идентификация - пробормотал алхимик чуть слышно. Уровень… В районе тридцатого. Раса… Человек? Орк? Дворф? Неопределимо. Одержимый… Или что-то подобное. Любопытно неопределённо, и интригующе высокий уровень.

Парень уселся на стул напротив Леопольда, который послушно уступил ему шаман. Ну, уже по уровню было понятно, кто тут босс.

- Вы появились не вовремя, мастер - сообщил парень. - Слишком поздно, если точно. С другой стороны, возможно, мы сможем договориться хотя бы о чём-то… Моё имя Тарн. Я осколок Тарндаха, слуги бога Ондро. В других обстоятельствах я бы принял ваше предложение, но сейчас это просто невозможно, ввиду того, что меня, скорее всего, вскоре убьют. И, вероятно, вместе с моими последователями.

Леопольд поднял бровь.

- Моё имя Леопольд, гильдмастер гильдии "Дом чудил" и величайший алхимик в мире - произнёс он. - И я хотел бы узнать о вашей ситуации чуть подробнее.

Тарн кивнул и, кажется, чуть улыбнулся.

- Как пожелаете. Я довольно давно присматриваю за этой общиной в меру своих ограниченных нынешним состоянием сил, и несмотря на то, что неприязнь современного мира к богам распространяется и на их слуг, сочетание осторожности и полезности позволило мне мирно существовать, занимаясь тем, для чего я был создан. У Братства были более существенные для них цели, и они не трогали общину. Сейчас, однако, что-то заставило их действовать… возможно, амбиции какого-то регионального лидера. Ясновидение - не лучший из моих талантов, но в данном случае я могу уверенно утверждать, что моя кончина практически предрешена; духи дали знать, что боевой отряд Братства уже направляется сюда. И, что хуже всего, зная их методы… Скорее всего, все члены общины будут обвинены в создании культа.

- Это… нехорошо - произнёс Леопольд.

- Мягко говоря - согласился слуга божий. - Сомневаюсь, что они проживут долго, если их поймают.

Леопольд помедлил.

- И вы хотите, чтобы я их защитил.

- Примерно так - кивнул Тарн. - Я планировал если не уничтожить отряд Братства - сомневаюсь, что это удастся - то хотя бы задержать их, чтобы члены общины смогли скрыться. Но это не так просто, Братство хорошо умеет выискивать тех, кто привлекли их внимание. Особенно когда это беглецы с детьми и грузом. А вы, судя по тому, что мне ведомо, в состоянии защитить их. У вас есть причина и возможность сделать это. Вопрос в том, стоит ли это для вас риска конфликта с Братством?