Кирилл Тесленок - Тёмный лорд Online 6. Doom-mode

– Привет, бобик, – протянув руку, Сергей почесал страшного собакена за ухом... за тем местом, где в теории должно было находиться ухо. Откуда-то он знал, что тварюка не опасна. – Нашёлся таки, беглец. Вот зачем ты от меня свинтил в тот день, а? Спокойно чего не сиделось? Решил новые земли посмотреть?

Собака с виноватым видом уставилась в... пол? В некую невидимую, но твёрдую поверхность? Где они вообще находятся?

Осмотрев себя, Сергей понял, что выглядит как обычный человек из плоти и крови. На нём надеты джинсы, рубашка и кроссовки – его одежда в прошлой повседневной жизни. А вокруг тьма, хоть глаз выколи... хотя собаку он почему-то видит отчётливо, до мельчайших деталей. Странное место.

Собака схватила его за рукав и начала тянуть куда-то вбок. Сергей сразу понял, что животинка хочет, чтобы он последовал за ней. Собственно, а почему бы и нет? У него не так уж много вариантов. Всяко хоть какое-то разнообразие.

Он попытался воззвать к интерфейсу, но Обратная сторона молчала.

Некоторое время они двигались в пустоте... ступая по пустоте... дыша пустотой... В этом пространстве пустота являлась единственной мерой и объективной реальностью. Звучало печально, но никуда от того не деться.

Но в этой пустоте всё же присутствовало нечто. Сначала Сергей услышал звуки флейты. Приятная мелодия, сначала тихая,потом всё громче и громче, подхватывала воображение и уносила вдаль, в края к драконам, магии и эпическим сражениям. Вскоре Сергей увидел и самого музыканта – седого эльфа с белоснежной бородой и усами. Он сидел на лавочке и, прикрыв глаза, поочерёдно прикладывал пальцы к отверстиям во флейте, извлекая из инструмента прекрасные звуки. Рядом с ним на лавочке лежала корона.

Встав рядом, Сергей некоторое время слушал. Собакен смирно сидел рядом, глядя то на Тёмного лорда, то на эльфа. Красоту музыки, он, кажется, не был способен оценить.

– Красиво играете, – похвалил он, когда музыкант сделал паузу. – А Арию можете?

Эльф открыл глаза – тёмные, с набухшими веками – и вопросительно взглянул на Тёмного лорда. Он был очень стар – даже по меркам перворожденных. Морщины покрывали его лицо, и можно было лишь гадать, что повидал этот эльф на своём веку, сколько тысячелетий разменял.

А ещё он очень сильно походил внешне на постаревшую версию Гернда и Элеи. Точнее, это они на него походили.

– Здравствуйте, ваше величество, – поздоровался он. – Я Сергей, в некоторых кругах известен как Тёмный лорд. Как вам тут посреди бескрайней пустоты? Я вот теперь тоже с вами созерцаю бесконечность. Вы не против компании?

Король некоторое время изучал Тёмного лорда, не говоря ни слова. Затем похлопал по скамье рядом с собой.

Почему бы и не присесть. Вдвоём всяко интереснее.

Некоторое время они и впрямь изучали пустоту перед собой. Король молчал, а Сергей думал, с чего бы начать.

– Вы ведь король Квеннар и-Онотимо? – спросил он, хотя уже знал ответ и был полностью в нём уверен.

– Тебе здесь не место, – произнёс правитель. Его низкий глубокий голос крепко врезался в память, оставаясь в ней навеки. Так наверное мог бы говорить старый дуб, чьё время давно истекло. – Твой срок уходить ещё не пришёл.

– Я знаю, что не пришёл, – сказал Сергей. – Но вот тем не менее я здесь...

– Ты должен вернутся назад, – твёрдо сказал король. – Многие люди возлагают на тебя свои надежды.

– Да я бы и с радостью вернулся, – вздохнул Тёмный лорд. – Только не знаю как... Вы лучше скажите, что произошло в Альрии? Как остановить Чёрную Чуму? Вы были правы или Геренд?

Король тяжко вздохнул, его плечи опустились. Словно незримая гора давила на древнего эльфа, пытаясь пригнуть к земле.

– Это долгая история... – печально произнёс король. – Но если вкратце... Я и впрямь слишком долго вглядывался в игру света на гранях Родового камня. Слишком легко поддался искушению и уверовал в его силу... это привело к катастрофе.

– Игру света? – уточнил Сергей. – Так Родовой камень здоровый такой необработанный булыжник.

– Это лишь оболочка, – отмахнулся король. – Если проникнуть под неё внутренним взором, можно увидеть прекрасный бриллиант, что муж Лунной богини когда-то подарил своей суженой. Много лет назад артефакт был осквернён Воплощённым Хаосом. А я оказался слишком слеп, чтобы понять это вовремя. Меня часто называли мудрым... Моё прозвище, и-Онотимо, означает "вычислитель" на вашем человеческом языке. Воистину ошибки мудрых самые страшные...

– Мы ещё можем, что-то исправить? – спросил Сергей.