Андрей Никонов - ALT-КОТ

Вика снова появилась на веранде. В одной руке у нее был кот, схваченный поперек живота. Он обреченно свесил лапы, и только один глаз, чуть приоткрытый, задорно сверкал. В другой она держала сумку, из которой торчали какие-то провода.

— Дядя Жора, поможешь подключить?

— Не вопрос, — Богданов вскочил, отличный повод оставить нас с отцом одних.

— Ну что, ты правда был там? — отец проводил взглядом гостя, подождал, пока дверь за ним закрылась, махнул головой, показывая, что там — это очень далеко.

Я вместо ответа зажег над ладонью шарик, подержал с секунду, загасил.

— А Пашка как, добрался?

— Пашка? А чего ему будет, с ним все в порядке, он с отцом сейчас делами занят, виделись недавно, — словно о чем-то, меня не касающемся, равнодушно ответил я. И вправду, без эмоций, словно не со мной случилось то, что случилось. — Но сюда его больше ничем не затащишь, у него там целая семья. Кроме отца, дед, прадед, тетка и жена даже есть. И ребенок намечается.

— Вот! — отец поднял палец. — А ты, поганец, все тянешь. Пашка, смотри, моложе тебя, а уже с семьей и детьми.

— Ты прям как мать, — засмеялся я. — Послушать, так на внуках свет клином сошелся. У вас вон, есть уже внучка, да и со здоровьем, смотрю, все хорошо, лет на пятьдесят ведь выглядишь, а то и моложе. Можете еще одного мелкого заделать.

Неожиданно отец покраснел, закашлялся. Ну да, если так помолодел, то и мать тоже, наверное, из пенсионного возраста вышла.

— Тут такое дело, — он перешел на другую тему, — не знаю, как Пашке передать, но он должен знать. Тетя Света пропала.

— В смысле?

— Вот так. В Индии была в командировке, вместе с дядей Ёсей, каких-то дикарей спасали, как всегда, и самолет их исчез, на котором в какое-то горное село летели. Ищут уже почти год, но надежд никаких не осталось. Не знаю, что Пашке сказать. Когда ты его увидишь? Ты надолго?

— Надолго, — успокоил я отца. — Я же не супер-пупер маг, чтобы по мирам свободно скакать. Время нужно, и вообще, соскучился, буду тут сидеть.

Тут я слукавил. Модуль показывал, что прыгать я могу в любой момент, когда захочу. Только вот что я забыл в этих мирах, кроме Милы, которой уже нет и не будет, и Элики, которой для меня вроде как тоже нет. Здесь моя родина, тут и останусь.

— Ну и хорошо. Со своими способностями ты хоть кем работать устроишься, — отец всегда подходил к жизни прагматично, думаю, магия для него была таким же инструментом, как шуруповерт или домкрат. — Вон хоть людей лечить. Или клады искать.

— Осмотрюсь пока, — не стал разочаровывать я его. — С Артуром переговорю, он вроде как более опытный в таких делах. Посоветует что-нибудь.

— Осторожнее с ним, — внезапно сказал отец. — Он парень свойский для своих сорока лет, приветливый, вежливый, плохого нам ничего не делал, врать не буду. Говорит складно, улыбается, к любому подход найдет, но глаза у него холодные и властные. Если что не по его будет, разотрет и переступит не думая.

— Сто.

— Что сто?

— Сто лет ему, батя, а не сорок. Он на ихней родине что-то вроде принца, — не стал я скрывать, — так что властности ему хватает. С виду да, простой, рубаха-парень, я тоже в первый раз на это купился. А сейчас насмотрелся таких же, по сути люди хорошие, но положение обязывает иногда быть говном.

Про то, что и способностей у этого Артура хватает, я добавлять не стал. Нечего отца расстраивать, родителям всегда тяжело осознавать, что их дети — не самые крутые в песочнице. И их совочек не самый красивый. И ведерко не самое большое.

— Дядя Марк, — Жора выглянул на веранду, — ты с телевизором нам не поможешь? Как там чего настроить, не пойму, понапридумывали техники.

— Не вопрос, — я кивнул отцу, мол, сейчас вернусь, прошел в комнату Лизы — она теперь была под детскую переоборудована. Обои со слониками, светильник в виде тучки, ковролин с арифметикой. Котенок валялся на полу, изображая спящего, при виде меня он приоткрыл глаз, и тут же закрыл, вроде как подмигнул.

Вика сидела перед панелью, вертя в руках пульт, изображение на телевизоре чуть двоилось. Ну да, знаю я эту проблему, надо переименовать канал, делов-то на минуту, даже традиционным человеческим способом.

Точно, через минуту все было как надо. Девочка сосредоточенно смотрела на экран, где бегали монстры, и быстро-быстро жала кнопки пульта. Очень быстро, пальцы так и мелькали. А вокруг ладоней у нее светилось небольшое облачко, оранжевого оттенка. Очередная одаренная — везет мне на страных незнакомых девочек. Неспроста Артур ее сюда привез, ох неспроста.