Илья Соломенный - Маг

Я попытался нанести прицельный удар, но меня уже сжимала сотня лап. Щит трещал по швам, а я в темпе пытался придумать, как спастись. Выхватив один из своих каркасов-заготовок, напитал его огнём, и в самый последний момент успел запихнуть в оказавшуюся рядом пасть проклятой твари – прежде чем меня сдавило так, что я перестал дышать.

Раздался глухой «бух», и тело чудовища затряслось, медленно погружаясь в воду. Хватка лап ослабла, и я едва не оказался придавлен тяжеленной тушей, пока пытался выплыть из бассейна. Выбравшись из него, поглядел на тонущую мразь, разбитую арку портала, закашлялся и с сожалением покачал головой. Короткого пути больше нет – придется тащиться через территории орков.

До деревни удалось добраться спустя несколько часов. Скрываясь в густой листве и стараясь перемещаться как можно тише, я оказался недалеко от нескольких крайних домов, и направился дальше на восток. Между бедными строениями и большими участками стоячей воды слева от меня, была лишь узкая полоска джунглей. И чтобы к ней подобраться, нужно было миновать достаточно большую часть деревни. Сейчас я сидел в густых кустах почти на самом краю поселения – по другому пробраться на дальний конец острова было просто невозможно.

Из-за большого деревянного здания вышла пара орков. Я впервые видел представителей этой расы так близко. На них были лишь набедренные повязки, и несколько браслетов из костей и камней на руках и ногах. Внешне это были гуманоиды, но с отличиями в строении. Мышечная масса была внушительной, несмотря на небольшой (ниже меня на пол-головы) рост. Коричневая кожа была очень грубой, и словно запекшейся на солнце. Широкие рты, торчащие из-под нижней губы клыки, выдвинутая вперёд массивная челюсть, широко очерченные скулы, глубоко посаженные, маленькие глаза, приплюснутые носы. Волос у этих двух ребят не было совсем. Уши – похожи на эльфийские. Вытянутые и заострённые, но совершенно не изящные. Впрочем, возможно так казалось из-за общей, совсем не привлекательной картины.

У одного в руках был лук у второго – нож, наподобие тех, что называют кукри – изогнутый клинок чуть больше локтя длиной, с рукоятью, обмотанной чьими-то жилами. Абориген постукивал себя лезвием по бедру во время ходьбы, и что-то оживленно доказывал своему товарищу. Отсюда мне не было слышно, о чём шла речь.

Самое поганое, что направлялись орки прямо в мою сторону, а укрыться было негде – кусты заканчивались сразу за спиной, а дальше – открытое пространство, через которое нужно ещё успеть добежать до джунглей. И если эти ребята сейчас не изменят направление движения – обязательно меня увидят. В этом случае план простой – пока никого в округе нет, надо нейтрализовать возникшую опасность и бежать как можно дальше.

Разумеется, направление они не изменили. Буквально за секунду до того, как орки заметили меня, я накинул на них две «воздушные удавки» с «бритвенной» модификацией, и затянул петли. С неприятным звуком две головы отделились от тел. Туловища рухнули на землю и задергались в конвульсиях. Фух, повезло, что было время приготовиться. И эффект неожиданности помог!

Правда, всё это время мне не давала покоя одна мысль – лишь бы на окрестных деревьях не оказалось еще одного орка… Если он увидит, что произошло – придется импровизировать.

Выждав полминуты, я вылез из своего укрытия, затащил тяжёлые трупы в кусты, убрал туда же и головы, как смог скрыл землёй и листьями следы крови. А затем направился вдоль кромки деревни дальше на восток, держась густых кустов.

Поравнявшись с большим домом пришлось снова притихнуть – оттуда, из больших дверей вышли десятка два орков, неся на плечах нечто. Я тихо скрипнул зубами и заставил себя остаться на месте.

Чем-то, что тащили на плечах орки, были двое людей. Судя по всему, оба были живы – по крайней мере, один из них бешено вращал глазами и дергался на палке, словно только что очнулся от наркотического сна. Двое мужчин были абсолютно нагими, и очень худыми, словно их долгое время держали в плену. По мелькнувшим татуировкам я догадался, что пленники – моряки.

Что будет дальше, кажется, тоже было понятно. Установив столбы с жертвами рядом с большим деревянным тотемом в виде крылатого лесного чудища, орки собрались вокруг них, покачиваясь в религиозном экстазе. К вышедшей из дома процессии присоединились и другие жители селения. Навскидку, тут было около сотни с лишним орков.

Высокий абориген с рогами на головном уборе, и ковшом в руках, подошёл к одному из пленных. Двое подручных разжали тому рот, и мужчина начал захлебываться неизвестным пойлом. Процедура повторилась и со вторым. Тот мотал головой, но двум оркам противопоставить, разумеется, ничего не смог.