Сергей Давыдов - Алхимик

Я скривился и умолк.

- Ты что-то хотел сказать? - спросил Оксан.

- Угу, но решил, что можете опять не так понять. Не хочу плодить обиды.

- Я всё же хотела бы выслушать - сказала Ольга. - Обещаю постараться отнестись непредвзято.

Я снова вздохнул, но всё же кивнул. Надеюсь, не совершаю ошибку… А то затаят обиду, а потом всплывёт в самый неподходящий момент.

- Ну, с моей точки зрения, в попытке показать, что деньги для вас не главное, вы придаёте им слишком много значения. Как я уже сказал, это просто инструмент, не больше и не меньше.

- В этом есть истина - немного поразмыслив, согласилась девушка. - Но значение меняется в зависимости от контекста, и тех, с кем идёт разговор.

Я поднял бровь. Смотри-ка.

- Согласен. И поскольку мои взгляды для вас были не ясны, вы использовали привычную позицию "по умолчанию". Но сейчас, надеюсь, всё прояснилось, и этот маленький конфликт исчерпан?

- Определённо - Ольга кивнула. Я покосился на Ната с Петером; первый был в растерянности, второй… Выражение лица "Начальству виднее, моё дело маленькое". Ну, хоть они не проявляют неожиданных знаний диалектики…

- Надеюсь, в дальнейшем подобное упоминание финансовой стороны и подобного не будет восприниматься оскорблением? - уточнил я. - Хорошо, тогда давайте попытаемся спланировать это предприятие, насколько оно возможно.

Даже в этом уравнении с несколькими неизвестными были части, которые вполне поддавались планированию. К примеру, расстояние известно, так что можно прикинуть сроки, а соответственно припасы, и планы на управление территорией. Ольга попросила меня заготовить для деревенских набор зелий… в принципе, так эксплуатируя меня, эта компания сможет улучшить состояние своего домена и без финансовых вложений.

Несмотря на наш разговор, переводить отношения в финансовую плоскость Родорфам было явно неприятно, а позволять садиться себе на шею было бы как минимум глупо, но и прямо отказывать тоже неразумно. В итоге мне выделили участок земли, на котором выращивались кое-какие ингредиенты. Очевидно, их выращивание требовало особого подхода, но удалось подобрать набор относительно полезных и в то же время неприхотливых растений; семена и саженцы приобрели в Ихнуре, и Оксан попросил сущих присматривать за ними. В общем, свои тонкости и сложности, но более-менее утрясли. Со временем, возможно, будет толк.

А пока Ольга составляла путевые планы, я обсуждал с Десмондом персон интереса.

- Обоих знаю - кивнул Десмонд. - Хотя не знал, что Полоз занимается эликсирами молодости.

- Он известен этим - заметил я. - И был известен в твоё время.

Не то, чтобы меня удивляло, что взрывоманьяк не знает даже этого; скорее, было любопытно, откуда тогда он вообще знает Полоза.

- Я знаю по фамилиям всех мастеров - пожал плечами призрак. - Но его направление мне было не интересно. Биология, что-то связанное с продолжительностью жизни… о. Если подумать, это практически очевидно.

Я промолчал.

- Да ладно, у всех такое бывает - отмахнулся Десмонд. - В любом случае, общих точек у нас мало, но я в любом случае неофициальный Великий Мастер, так что встречи добьюсь.

- Не слишком оптимистично, но лучше, чем ничего - заметил я. - Полагаю, больше тут ничего не выжать. А что с Конго?

- С ним я немного работал вместе - задумчиво произнёс призрак. - Хороший специалист… В чём и проблема.

Я вопросительно поднял бровь.

- Хороший специалист - с лёгким нажимом повторил Десмонд. Я так и не проявил никакой реакции, и он вздохнул. - Увлечённая натура, оригинальное мышление, использует всё заинтересовавшее как ресурсы для исследований… Не думаю, что у него много таких качественных призраков, как я.

- Ну, тебе же это и нужно - указал я. - Воскрешение, а для начала хотя бы просто постоянное тело. Сотрудничайте.

- Я недостаточно высоко оцениваю свои шансы это пережить - сообщил призрак.

- Хм. И нужно, и рискованно - подытожил я и взглянул на учителя. - А если ему это сказать, будет обижаться. Или проигнорирует.

У меня есть на кого ориентироваться и делать выводы…

Десмонд кивнул.

- Именно. Придётся постараться - такие сложности будут с любым профессионалом. Что-нибудь придумаем.

Хочется надеяться, что на него можно положиться.

…Кого я обманываю. У его билда конский штраф на социальные навыки…

Выбор, кого посетить первым, решился географически: хотя расстояние до обоих населённых пунктов, где сейчас проживали искомые алхимики, было примерно одинаковым, но добираться до Конго было намного дольше. Как в песенке - "буераки, реки, горы - руки-ноги береги!"