— А я завидую, — молвил Мьян.
— Да все завидуют, не сомневайся, Рун, — сказал Дарий. — Ну, кроме нашего дедушки Фаара. У него всегда своё особое мнение. И где рыбу крупную искать надо, и как горестно быть фее женихом.
— Да говорю я, там весь крупняк! Я-то поболе некоторых рыбу ловлю, — загорячился Фаар.
— Неужели это того стоило? — с искренним непониманием посмотрел на Руна Аур. — Два желания потратить из трёх, чтобы сделать фею невестой. Ты мог бы такого назагадать на эти два желания. Любая б девка за тебя пошла. Эх, мне бы три желания. Уж я бы… загадал.
— Так она поди и сама колдовать для него может, без желаний, — предположил Фаар. — Или ты, Рун, третье желание вчера истратил, чтобы она народ потешила?
— Нет, она по собственной воле колдовала. Моё третье желание всё ещё при мне, — отозвался Рун.
— Вот и выходит, что Рун-то поумнее будет, чем некоторые здесь, — произнёс Фаар с усмешкой. — Женится, и всё её волшебство станет его.
— Она не очень сильная фея, — поведал Рун. — Не всё может. И магию в нашем мире ей сложно восстанавливать. Вот вчера поколдовала для вас, и магии в ней почти и не осталось. И когда восстановится, неизвестно. Наверное нескоро. Вы уж не ждите от неё чудес. А то расстраивается, знает, что ждут все, а сделать не в силах. Переживает из-за этого. И расскажите всем, чтоб не ждали. Она же чувствует, когда ждут.
— Мы всем расскажем, — пообещал Дарий.
— Она и сама такое чудо, что и не надобно других, лишь бы её видеть хоть изредка, — с чувством заметил Мьян.
— Я тоже так считаю, — кивнул Ниор.
— Согласен, — произнёс Аур.
Пока Рун с мужиками стояли, другой люд тоже начал было подтягиваться к его дому. Но тут в дело вмешались стражники, подойдя быстрым шагом.
— Что встали-то у дома феи?! — сурово воскликнул один из них, крепко сложенный молодой человек лет под двадцать пять. — Баронского указа не слыхали? Идите куда шли.
— Да мы с соседом только поздоровкаться. Уже уходим, — миролюбиво молвил дед Фаар.
Рыбаки и Ниор зашагали прочь.
— Рун, — сказал второй стражник, чуть более высокий, чем его товарищ, чуть более старший — с виду лет тридцати, с уверенной невозмутимой физиономией.
— Да? — вопросительно посмотрел на него Рун.
— Ты, зови если что, сразу придём. Даже кричи, коли надо, ну: «Стража!» Не тушуйся. Понял?
— Ага, спасибо, — вежливо поблагодарил Рун. — А правда, что тут с вами рыцарь? А то не видно.
— Да спит ещё. Чего ему в такую рань шататься, — охотно ответил стражник. — Навряд ли он будет с нами в карауле. Это не рыцарское дело. Он здесь на всякий случай. Вот когда случай этот вдруг возникнет, тогда он и вмешается. А так… ищи его на постоялом дворе. Ну или в таверне. Ежели он фее зачем-то понадобится.
— Понятно, — кивнул Рун.
— Ты-то далеко ль собрался? Чтоб знать, — молвил стражник.
— На рынок в город, скоро ворочусь.
— Ну, бывай, Рун. Помни, зови по любому поводу, даже если кто просто докучать станет.
— Спасибо, я понял, — заверил Рун.
Развернувшись, он быстро зашагал по дороге из деревни, всё так же чувствуя на себе любопытные взгляды. На душе его было легко, и как-то… солнечно. За Лалу он теперь совсем не боялся. Странно было. Всё. Стражники с ним говорили, как будто он имел значение. Мужики… разговаривали на равных, словно он один из них. Слушали его, внимали его словам. Если задуматься, это была самая длинная беседа его с деревенскими за последние годы. Что-то менялось в его жизни, и он не знал, радоваться тому или нет. Непривычно. Слишком. Но вроде ничего дурного. Наоборот, как будто бы сулит надежды. Что может кто-нибудь возьмёт его теперь в работники, иль даже в подмастерье. Когда Лала воротится в свой мир. И станет он как все. Одному… вроде тоже неплохо. Но как-то малость… безрадостно. Всегда спокойно. Что достаточно удобно. Избавлен от волнений и тревог. Вот только хорошо ли быть всегда в покое? Когда ты не покойник. Ах, если бы осталась Лала. Навеки с ним. Как было бы прекрасно. Но ей непросто жить среди людей. Пусть лучше возвращается домой. Где будет в безопасности, с родными.
Пройдя ещё немного Рун вдруг осознал, что скорее всего ошибается. Ничего не изменилось в отношении людей к нему. Это всё только из-за Лалы. Когда она уйдёт, все опять от него отвернутся. Скажут, вот дурак, поймал фею и остался ни с чем. И стража потеряет интерес. И мужики. А может его недруг, сынок главы, попакостит ещё. В отместку за удачу, за то, что красовался с феей. Он на это способен. И станет даже хуже. Готовым надо быть к обоим вариантам. И к лучшему, и к худшему. Но так или иначе сейчас всё отлично. И Лала под защитой. И односельчане приязненней себя ведут. И надежды есть. На будущее. И даже настроение… чудесное. Тепло очень на сердце. Слово лучики солнца проникают прямо в него и согревают. Ещё бы дудочку купить. Да поскорее к Лале воротиться, прижать её к себе, полюбоваться на неё, на её счастье, на её улыбку. Прямо не терпится. Поторопиться надо.
Читать дальше