О Зеленжар - Книга Зимы [СИ]

— Мы всегда можем призвать Королеву и спросить у нее, — сказала Кьяра. — Ты думаешь, она стала бы просто так отправлять меня присматривать за ним? Меня, Кьяру Драгхорн, ту, которая отправила Тиамат назад в Преисподнюю?

Перспектива вызвать Королеву явно не прельщала Дримана, он зарычал, продолжая резать кожу эльфа.

— Призови… Королеву… — проговорил Эйлевар сквозь гримасу боли, — мне есть, что ей сказать… Заодно спроси… зачем ей все это было.

Тифлингесса приступила к ритуалу призыва.

— Что? Нет! — воскликнул Дриман, отшатнувшись от пленника.

Его когти сильно резанули по шее эльфа, кровь брызнула пульсирующими толчками, быстро покидая тело. Эридан начал обмякать.

— Вылечи его! — крикнула девушка. — А потом, как Королева скажет свое слово…

Она не договорила из-за нового приступа боли.

Дриман, наконец, поддавшись сомнению, обратился к стоящим неподалеку жрецам:

— Эй вы, сосульки Аурил… Не дайте ему сдохнуть.

Одна из жриц сделал шаг вперед, но Присцилла закричала:

— Ты не имеешь права приказывать им!

Нежить схватил выступившую вперед девушку и приставил ей когти к глазам, заставив замереть от ужаса:

— Я могу и вежливо попросить.

Девушка трясущимися руками провела по шее эльфа, пальцы ее окутало сияние, которое закрыло страшную рану. Кровь перестала пульсировать, и Эридан приоткрыл глаза.

Кьяра продолжила ритуал. Ей вспомнился первый призыв Королевы. Здесь не было перекрестка, и монета была только одна, но девушка надеялась на успех.

— Мы еще посмотрим… — в ярости шипела старуха. — Королева не захочет ссориться с Аурил!

Холодный воздух всколыхнулся, как будто кто-то позвонил в огромный ледяной колокол. Тени стали гуще, и Дриман с магами забеспокоились. В тронном зале стремительно потемнело, словно за окнами собралась гроза. Тени живыми змеями скользнули по полу, и жрицы кинулись от них врассыпную. Кьяра, наоборот, не проявляла признаков страха.

В воздухе сформировался темный, подернутый рябью овал, из которого тянуло холодом. Он словно притягивал в себя свет и уничтожал его в своих недрах. Из него тянулись теневые щупальца, трепыхающиеся, словно вынесенные на берег рыбы.

Дриман почтительно склонил голову:

— Королева, эта неразумная посмела призвать вас по ничтожнейшему из поводов…

— Королева, — перебил его Эридан, глядя в овал, — вас призвали сюда, поскольку мы мучаемся неразрешимым вопросом — выгодна вам или нет моя смерть?

Темный провал ответил легким шелестом, словно ветер пронесся по осеннему лесу.

— О, Королева Воронов, — начала Кьяра, — я посмела позвать тебя, чтобы правильно выполнить твою волю и соблюсти твои интересы, — она склонила голову. — Ты приказала своей слуге сберечь жизнь Эридана Аманеса Эйлевара и всячески ему содействовать. Этот приказ по-прежнему в силе, не смотря на изменившиеся обстоятельства?

Тишина наполнилась все нарастающим шепотом, похожим на шум прибоя, который начал складываться в слова:

— Да. Его жизнь еще представляет ценность.

Эльф приподнял голову, на лице его отразилось недоумение.

— Вы поняли, что души пропали? — произнес он. — Ведь так?

Из провала раздался сухой холодный смех.

— Вы знали, что я их собирал? Почему не помешали?

Повисла тишина.

— Так должно было быть, — раздалось из провала. — А теперь… отдай их.

Эридан быстро справился с эмоциями, лицо приобрело спокойное выражение.

— Я готов обсудить их передачу, — произнес он, — но меня немного отвлекает атмосфера.

Шелест стал оглушительным, теневые щупальца устремились прямиком к эльфу, заставив магов разбежаться в разные стороны. Щупальца оплели Эридана сплошным черным коконом, и он исчез. На пол брякнули оковы, удерживавшие его руки за спиной.

Не изменившись в лице, девушка внутренне выдохнула. Сейчас все зависело только от эльфа и от того, как он сможет договориться с Королевой. Он оказался не так-то и прост.

Раздался громкий стук и треск, засов на двери в тронный зал разлетелся в щепки, двери распахнулись, и в зал ввалилась гвардия, Арум, ощерившиеся волки и гелюгон. Элледин вынул меч и вышел вперед, пылая гневом:

— Что тут происходит? Где Эридан?

— Подожди, Элледин, — девушка вышла вперед, выставив вперед ладони. — С Эриданом все в порядке.

Увидев тифлингессу, он немного успокоился и даже слегка опустил меч:

— Что происходит, Кьяра? Мы думали, что у него обычные переговоры, но потом услышали этот шум.