Алекс Делакруз - Темный пакт

Княжна между тем подумала немного, после чего повернулась к монитору, и пальцы ее зашелестели по виртуальной клавиатуре, а над столом возникла проекция с активами рода.

«А неплохо!» — сообщил мне внутренний голос, когда я разглядел в интерактивной схеме два завода, логистические терминалы, несколько отелей на азовском побережье, а также разветвленную сеть перевозок транспортной компании.

— У нас есть несколько императорских подрядов, а транспортная компания работает по контрактам с Министерством обороны Конфедерации. В случае, если Анна Николаевна пойдет под суд, найдется немало могущественных врагов, которые воспользуются происходящим. И если все это смогут разрушить и отобрать или мы станем банкротами, роду существовать совсем недолго. Мы одаренная аристократия, и действительно можем потерять все — или собственный герб, или дар.

Все же дар можно потерять? Получается, что да. Но несмотря на важность этого интересного вопроса, уточнять я не стал, вернувшись к насущному обсуждению:

— Я здесь при чем? Как могу помочь?

— Анна Николаевна сказала, что если ты станешь частью семьи, то появится шанс не только сохранить, но и преумножить все то, что у нас есть.

— Каким образом я войду в род и почему после этого появится шанс выжить?

— Ты примешь титул князя Юсупова-Штейнберг и в случае осуждения Анны Николаевны станешь главой рода.

— У-ух ты! — сознательно эмоционально выдохнул я, за что был награжден презрительным взглядом Анастасии.

«Да, столь явная демонстрация — действительно моветон. Вот только ты сама, моя дорогая, сверкая глазами, выглядишь ничуть не лучше», — это я уже подумал достаточно громко, без ментальных барьеров защиты. Судя по тому, как вздрогнула княжна, она оказалась удивлена. Даже, скорее, поражена — изумленно на меня глядя.

«Не знала, что я эмпат?»

— Не догадывалась, что такой сильный, — негромко сказала княжна.

— Второй вариант моего вхождения в род? — спросил я, уже в принципе догадываясь об ответе.

— Более удобный для всех и в то же время более сложный по исполнению. Это наша с тобой помолвка, — с застывшим выражением лица произнесла Анастасия.

— И после свадьбы, если она состоится, я все равно окажусь в иерархии рода выше тебя, — медленно проговорил я, начинаясь догадываться о причинах бури эмоций, сдерживаемых Анастасией.

— Да, — просто ответила она.

— Третий вариант есть?

— Есть. Ты сейчас встаешь, покидаешь наш дом и никогда больше сюда не возвращаешься, — холодно произнесла Анастасия.

— Четвертый вариант?

— Четвертого варианта нет.

— Сериосли? — вновь не сдержал я эмоции.

— Что? — быстро переспросила Анастасия.

— Серьезно?

— Хоть серьезно, хоть с улыбкой, — покачала головой княжна, — четвертого варианта нет. И для всех нас будет замечательно, если ты выберешь…

Что она от меня хочет, было очевидно, поэтому я даже не дал ей договорить.

— Ты не подумала о том, что я смогу сейчас встать и уйти, чтобы вернуться? Хотя бы как знамя на чужом флагштоке в руках тех, кто придет уничтожать твой род, — ровным голосом поинтересовался я.

Не думала. Конечно: мама́ внезапно арестована, а в прощальном письме — практически из горящего танка — дает задание поговорить с непонятным незаконнорожденным приживалой, посулив ему место главы рода, которое Анастасия уже считала своим. Тут и у более взрослого и битого жизнью человека может все аналитические способности красной пеленой вышибить.

— Удивительно, правда? — подлил я масла в огонь. — Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам, — повторил фразу, не так давно сказанную мне Анной Николаевной. — А думала ли ты о том, что я могу вернуться не как знамя в чужих руках, а самостоятельно, чтобы забрать то, что принадлежит мне?

Глаза Анастасии загорелись ровным глубоким светом, кисти рук покрыла пелена голубоватого отсвета. Да, перегнул — девушка явно напряжена, сейчас еще ввалит мне ледяной стрелой на эмоциях… Успокаивающе подняв руки, я посмотрел в горящие глаза и медленно произнес:

— Следующий вопрос. Не думала ли ты о том, почему твоя мама́, так показательно небрежно ко мне относившаяся, вдруг возжелала возвести меня на место главы твоего рода. Это ж-ж-ж неспроста, согласна?

Об этом Анастасия тоже совсем не думала, как рассказало мне выражение ее лица.

— Ты знаешь о содержании наших с Анной Николаевной двух бесед? — поинтересовался я.

— В общих чертах, — негромко ответила Анастасия.