«Вот черт. Только не снова ».
Когда кто-то заикнулся о вони тлеющего демона, по интеркому раздалось объявление о приостановке работы линии север-юг. Некоторые запаниковали, особенно те, кто направлялся в аэропорт.
« И в этом повинен я ». Все, чего он хотел, это чтобы Пол гордился им, но как часто случалось в его жизни, все полетело в тартарары. «Видимо, я должен отступить прямо сейчас».
Пол поднялся и показал подошедшему полицейскому лицензию.
– Я мастер-ловец Блэкторн со своим учеником. Нас вызвали поймать Тройбана.
– Мы такого не слышали, – хмуро отозвался мужчина. – Нам поступило сообщение о чокнутом, играющем в догонялки с демоном и сбрасывающем людей на пути.
Бек смолчал, позволив наставнику взять инициативу в свои руки. Слишком уж вспыльчив он был и открой он рот, дел бы не избежать. Если такое вообще возможно.
Несмотря на осторожный подход, Пол потратил пять минут на объяснения копам, что они не враги. Это не остановило «защищенную и спасенную» толпу от проверки собакой, принадлежащей группе по обезвреживанию, ловецких рюкзаков и их самих. Особой любви ловцы и полицейские друг к другу не испытывали.
Собака обнюхала Бека, чихнула и отступила. Со скулежом нырнула за ноги кинолога.
– Никогда не видел такой реакции, – заметил парень.
– Собаки сообразительны – боятся демонов, а мой напарник провонял им, – объяснил Пол.
Чувак из команды по обезвреживанию увёл собаку в другое место.
Во время происходящего струи маслянистого дыма заполняли станцию, останки поджарившегося Тройбана отравляли воздух и всех, кто приближался. Бек безрадостно наблюдал, как пожарные и парни из ХазМата пытались справиться с ситуацией. Он был готово поспорить, что в их руководствах на этот счет нет ни слова.
« Ну что за хрень»?
Пол помог ему дохромать до ближайшей скамьи и сел рядом, держа бутылку Святой воды.
– Просто сделай, – попросил Бек. Станет хуже, если не вылечить, токсины, проникшие в кровь, вызовут гниение.
Когда освященная жидкость попала на разодранную ногу, Бек проглотил ругательство, вспомнив, что они на публике. Затем обработали руку и спину. От жгучей агонии его чуть не стошнило.
– Пойдет, пока врач не подлатает, – объявил Пол, закинув пустую бутылку в сумку. – Мой бог, тебя сильно покорежило.
– Неважно, – голос у Бека был напряженный. – Мастер Харпер был прав – я законченный неудачник. Он добьется, чтобы мою задницу выбросили из Гильдии. Мне стоит избавить их от хлопот и уйти самому.
Пол переменился в лице.
– Что? Я думал, ты сильнее, Ден. Ты сам так говорил. Бредишь или демон отрезал тебе яйца?
Бек ошеломленно вскинул голову. Он ни разу не слышал, чтобы его друг так выражался.
– Ты ведешь себя, будто это ничего не значит. Родители ребенка будут судиться со мной и Гильдией. Вот это серьёзный пи...
– Это тебе не пикник, легко тут не бывает, но твое занятие важно. Ты спас пацану жизнь и считаешь, что оно того не стоило?
– Но я налажал.
– Мы все налажали. Такова жизнь. – Его напарник нахмурился. – И что ты решил? В игре ты или нет? Решай сейчас. Мне надо знать.
Бек представил, что скажут другие ловцы о его уходе. «Да, он свалил. Не хватило смелости. Не назвать одним из нас». Затем добавят: «Ему не хватило человечности на работу».
– Ден, ты с нами или нет? – твердо переспросил напарник.
Пол заслужил ответ.
Бек взвесил своё будущее и решил рискнуть.
– Я с вами, – буркнул он, так тихо, что засомневался, действительно ли произнес это вслух.
Пол облегченно выдохнул.
– Тогда скажи мне, что ты сделал не так?
– Всё.
– Нет, не всё. На следующей ловле Тройбана будь умнее, научись на этом... происшествии. Поэтому ответь. Что бы ты изменил.
« Позволить другому придурку попасться твари»?
Помня, что будут обидные комментарии, Бек шаг за шагом прошелся по событиям ловли.
– Мне следовало держать шар впереди, раз я собрался близко подобраться к демону.
Кивок.
– Что еще?
– Надо было освободить тебе поле боя. Я стоял на линии огня и ты не мог атаковать демона.
– Верно. И...?
Он взглянул на наставника.
– Есть что-то еще?
– Не носись наперегонки с поездом, – резким тоном ответил Пол. – Это сумасшествие, Ден.
– Да, но это спасло людей.
– Да, спасло. Необыкновенно храбрый поступок. Не уверен, что смогу повторить такое.
– Гильдия смотрит под другим углом.
– Они могут рассмотреть с точки зрения камер безопасности, – ответил Пол. – Что это спасло наши булки.
Читать дальше