Виктор Коновалов - Ключ от преисподней

– Крысолов умер.

– Что?! – маг резко подлетел ко мне и внимательно посмотрел прямо в глаза. – Умер?!

Я даже не моргнул:

– Да, его убил Седобородый.

– Старый хрыч… А ты что ж?! Позволил его грохнуть? – очевидно, смерть Крысолова стала для уже давно умершего Кей-Си большим ударом.

– Я сам едва не сдох, а потом добил Седобородого.

Кей-Си издал какие-то нечленораздельные звуки, обхватил голову руками и медленно опустился на каменный помост. Скрюченный (последствие вируса, перебившего всю фракцию сиреневых), в белой облезающей шерсти Кей-Си раскачивался из стороны в сторону, пока, наконец, не взял себя в руки.

– И зачем ты меня вызвал?! Чтобы сказать, что Крысолов умер?

Нужно действовать как можно более аккуратно: Кей-Си на нервах. Всё-таки погиб его близкий друг.

– Не совсем… Ты вот удивился, что наша фракция ещё жива. Похоже, это ненадолго: за нами вышел Стальной гигант. Самое неприятное, что мы не знаем, как далеко он находится.

– Стальной? – тут же оживился Кей-Си. – Я, кажется, о нём что-то слышал. Но только урывками от кинувшего меня демона из Старца. Та ещё собака… Жаль, не он от рук Седобородого подох. Я был бы только рад.

– Да, Стальной. Но при этом, кажется, ****** может наступить ещё раньше: с севера движется волна холода, которая вызывает миграцию видов…

– Да, да, да, – перебил меня Кей-Си. – А покинуть базу вы не можете, иначе точно будете убиты – мы это проходили. Только у нас не холод был, а засуха. Но тоже, могу сказать, полная жопа.

– В общем, вся надежда только на Ключ от двери в Зале предков. Но у меня есть лишь один из его обломков.

Из небольшого мешочка я достал металлический кубик и отдал его удивлённому Кей-Си. Прослушав мой краткий рассказ, маг пожал плечами:

– Странно… Ни о каком Зале предков и уж тем более двери в полу я не слышал. Но, судя по всему, за ней должно быть скрыто нечто действительно важное. И что тебе нужно?

– Ты ведь шаман? – я решил зайти издалека.

– Ну да, – Кей-Си прищурился, медленно вращаясь в воздухе.

– И ты можешь искать предметы при помощи своих навыков.

– Могу, – маг, видимо, понял, куда я клоню.

– Можешь передать такой навык мне? Я развил умение Наследник и могу получить способности от уже умерших магов.

– Хах! Передать навык? А мне что за это будет? – Кей-Си даже костями прохрустел, впрочем, тут же поморщился и попытался вправить позвонки обратно.

Такого поворота событий я, признаться, не ожидал. Мне почему-то казалось, что маг сиреневых, с которым мы так хорошо пообщались в первый раз и который просил передать привет Крысолову, точно согласиться отдать свой навык. Он ведь ему даже не нужен! Зачем давно подохшему игроку способность для поиска предметов?

Впрочем, у меня была одна идея…

– И что ты хочешь?

– Чернокнижник, я мёртв! Ты думаешь, у тебя есть, что предложить мёртвому?! – Кей-Си затрясся от смеха.

– Может, и есть, – на моём лице появилась улыбка. – Скучно, говоришь, на Том свете? А как насчёт оживления?

– Что?! Мне казалось, ты уже довольно давно в Игре и понял, что оживлять здесь нельзя никого. Умер – значит умер. И хоть из кожи вон лезь, ничего с этим не поделать. Уж поверь, я испробовал буквально всё, что можно. Бессмысленно!

– Может, и не так уж бессмысленно… – я усмехнулся.

– Если сможешь оживить меня, навык отдам – вопросов никаких, – Кей-Си приложил правую лапу к груди, видимо, в знак того, что слово своё сдержит.

– Тогда прощаюсь с тобой на несколько часов, иначе весь лимит призыва исчерпаем и план не сработает. А через две недели, когда способность перезарядится, может, и вызвать тебя будет уже некому.

***

Через полтора часа я был в Светлой долине.

Ну как Светлой?.. После убийства Седобородого локация, очевидно, потеряла свои «светлые» магические свойства и перестала отличаться от любой другой безлесной местности в Игре, коих в округе можно было найти довольно много. Крысолов, конечно, получил локацию на несколько минут, но этого времени, конечно, было мало для того, чтобы с ней произошли хоть какие-то изменения в сторону «тёмного» состояния.

Как и следовало ожидать, тела Susan и Седобородого были сожраны местными обитателями. А вот к трупу демона притрагиваться опасались: мясо чёрного существа смертельно опасно. Вернее, кое-кто всё-таки попробовал оторвать кусок плоти с костей Крысолова, но кончилось это для НПС крайне плачевно. Трупик небольшой плотоядной рыси, уже наполовину обглоданный, валялся прямо у тела Крысолова, изо рта её торчал кусок мяса, который и стал причиной смерти.