Серг Усов - Герцог ре,Сфорц [АТ]

Вот только, в их взглядах король читал уныние и безнадёжность.

Дело было даже не в том, что все попытки штурма Лара-Сара проваливались, а в том, что армию накрыло болезнями, самой распространённой из которых была дезинтерия.

Солдат, умерших от кровавого поноса, было уже намного больше, чем погибших при штурме стен или при отражении вылазок осаждённых.

Солдаты готовили себе еду сами на свой десяток, а продукты для готовки получали с армейского склада, где, в последнее время, несмотря на заклинания Сохранение, всё чаще встречались испорченные продукты.

Единственное объяснение этому Лекс находил в том, что его снабженцы проворовались, изначально закупив порченные продукты.

Троих поставщиков, по его приказу, вчера публично долго истязали раскалённым железом, а потом повесили. Только, наблюдавшая за этим процессом, стоя рядом с королём, магиня Морнелия, когда последний из казнённых перестал дёргать ногами, презрительно бросила:

— Сошки. Плясать на верёвке сейчас должен был Лой.

Ярость короля вызывало то, что он это знал не хуже самой магини. Вот только, главный его снабженец, граф Лой ри, Паснер, представлял в его окружении западных владетелей, с самого начала поддержавших его в противостоянии с дядюшкой Неем ре, Винором, и имел среди них непререкаемый авторитет.

Казнить его без серьёзных доказательств, означало бы лишиться поддержки большинства своих сторонников среди благородных владетелей. А доказательств-то и не было.

Казнённые вчера жулики, во время пыток, называли имя адъютанта графа Лоя, как того, кто ими руководил. Вот только, тот накануне сломал себе шею, упав с лошади, а граф кричал, что он бы и сам, если бы узнал о том, каким тот был негодяем, удавил бы его собственными руками. Очень своевременная смерть постигла адъютанта графа ри, Паснера.

— Государь, извините, что не был извещён о вашем прибытии, — полковник взял на себя вину за то, что Лекс не соизволил предупредить о своём приходе, — Прикажете построить полк?

— А осталось, кого строить? — мрачно пошутил Лекс, — Нет, я насчёт Горбинуса. Он там живой ещё?

— Не знаю, — по-простецки пожал плечами Вылег.

Полковник Вылег был из простолюдинов, манер не выучил и в столице над ним часто смеялись. Естественно, за глаза — мечами, что боевым, что дуэльным, полковник владел великолепно.

— Ну так пойдём узнаем, — король резко развернулся, едва не сбив с ног стоявшего за ним слишком близко телохранителя.

Горбинус был лара-сарским купцом, с самого начала сарского мятежа перебежавшего на сторону короля.

Именно от него Лекс получил сведения, что город не успел запасти необходимые запасы продовольствия, и что, буквально, через декаду, в Лара-Саре станет нечего есть.

Лекс и его советники на этих сведениях, во многом, и построили свои планы. Они рассчитывали, что столица мятежной провинции быстро сдастся, а подавить мятеж на остальной её территории будет уже несложно.

Вот только, уже седьмую декаду, армия бессильно топчется под стенами, и её положение становится всё более безнадёжным.

Особенно, тревожили сведения поступающие с границ королевства. С востока идут полки наёмников, которых, наверняка, поддержат местные ополченцы — и за теми, и за другими видна рука Саарона.

На западе тоже тревожно. Впрочем, на западе — неприступная крепость Наров, которая надёжно прикрывает Винор, как, раньше и, переметнувшийся на сторону мятежа, Вейнаг надёжно защищал королевство от угроз с востока.

Первую из этих угроз Совет попытался, если не устранить, то хотя бы придержать, отправив разбираться с этой угрозой войска, которые выделил, в соответствии с вассальным договором, герцог Олег ре, Сфорц.

Все понимали, что посылают этот отряд на убой, но надеялись, что солдатам герцога удастся хотя бы задержать продвижение врага и не дать ему перерезать линии снабжения. Да и никто сильно не собирался сокрушаться по поводу скорой и неизбежной гибели сфорцовцев.

— Государь, он без сознания, — сказал сержант, на пару с одним из солдат, приволочившего извлечённого из ямы лара-сарского купца.

— Вижу, — брезгливо сказал Лекс, глядя на изувеченное тело и лицо Горбинуса, — Так и не признался?

— Нет, государь, — ответил за сержанта полковник, — Значит, не в чем было сознаваться, — королю почудился в словах полковника укор.

Лекс и сам понимал, что под такими пытками — а купцу даже зубы сточили — никто врать не будет.

— Если не лжец, тогда дурак. Выкиньте его, — скомандовал король.