Серг Усов - Герцог ре,Сфорц [АТ]

— Что, сильно выматываешься? — сочувственно спросил он давнюю подругу.

— Привыкла давно, Ковин, — Агленда сложила порезанное мясо в стоящий рядом большой котелок и достала очередной кусок свинины, — Хотя, конечно, Пулий мог бы на время похода не тиранить нас тренировками стрельбы из арбалета. Вон он идёт, — она посмотрела в сторону загона, откуда приближался её сержант, — Я скучаю по тебе, Ковин, приходи, как будет время.

— Обязательно, — пообещал он и пошёл навстречу командиру хозвзвода.

Конная сотня бригады хорошо справлялась с разведкой местности, но вот проследить за врагом, проникнуть в его укреплённый лагерь или город, утащить оттуда пленного — такие задачи решались специально обученными людьми. Их называли ниндзями и, по-слухам, иногда с ними занимался сам герцог, передавая им тайны удивительных знаний далёких земель.

Прибытие, помимо приданного бригаде ранее десятка ниндзей, ещё двух, наводило Ковина на мысль, что их топтание на юге Сарской провинции подходит к концу и, видимо, что-то намечается.

— Тупица!

— Гнус!

— Я не Гнус, — машинально поправил Ковин.

— А я не Тупица. Привет, Малыш. Ого, смотрю, и глазам своим не верю. Ты уже первый сержант? — смеялась Лолита, открывая объятия своему бывшему знакомому, с которым вместе служили бандиту Кастету, один — в качестве вора, другая — рабыней-гладиаторшей.

Вместе с десятком ниндзей, которым Ковин пришёл показать их подготовленное место расположения, одетых в свою обычную неброскую пятнистую форму, приехала и высокая красивая женщина в лёгких кавалерийских доспехах, в которой бывший вор с изумлением узнал свою бывшую сокамерницу.

Дураком он никогда не был, соображал всегда быстро, поэтому, во время объятий с Лолитой, которой он искренне обрадовался, сам не зная, почему — друзьями они никогда не были, бросив внимательный взгляд на ниндзей, тут же зацепился им за рыжеватую, веснушчатую, с двумя косичками девушку-ниндзя.

Он уже хорошо знал про её мастерство маскировки, поэтому процесс узнавания был практически мгновенным.

Графиня ри, Шотел тоже быстро поняла, что узнана.

— Кому сболтнёшь — прикажу язык вырезать, — с улыбкой, вроде бы в шутку, сказала она подойдя к ним с Лолитой. Но глаза у неё, при этом, смотрели вполне серьёзно.

Несмотря на её угрожающие слова, Ковин почувствовал вдруг огромное облегчение.

Прибытие к ним самой графини означало, что герцог не бросил своих людей, вопреки частому нытью многих в баталии о том, что они для герцога ненужный мусор, от которого очистили города и теперь бросили на убой.

О магической мощи Ули ри, Шотел ходили легенды. Даже в их полусотне были те, кто лично видел, как графиня оживляла мёртвых. Он, конечно, не сильно таким байкам верил, но сам на себе имел возможность почувствовать прикосновение её магии.

А уж доказательствами магической силы графини было наполнено почти всё герцогство — одни только участки дорог из магического мрамора там, где раньше, буквально, тонули по колено, чего стоили.

— Он не кому не скажет, госпожа, — всё также смеясь и обнимая его за плечи пообещала Лолита, — Так ведь, Малыш?

— Ковин, — улыбнулся он, понимая, что кланяться графине сейчас не нужно, — Меня зовут Ковин. И я навсегда предан вам, госпожа.

— Я запомню, Ковин, — её ответная улыбка была искренней, — И это твоё имя мне нравится больше, чем прежнее.

Причины, по которым графиня решила скрывать своё пребывание в королевской армии, первого сержанта мало касались. Но, если она хочет, чтобы он молчал, он будет молчать. И вовсе не из-за страха.

Разносолами солдат не баловали, но большие порции сытной мясной каши они получали. Кроме каши и хлеба, на обед выдавались и овощи, какие на тот момент были в наличии, и разбавленный сидр.

Ковин, став первым сержантом, вместо сидра, пил вино, правда, тоже разбавленное, в палатке и в компании своего лейтенанта.

Пест был мрачен, несмотря на то, что и на долю их баталии, практически не принимавшей участия в штурме — всё решилось мощным натиском первой баталии при поддержке бригадными магами, досталось немало добра, которое сейчас вывозилось конфискованными телегами из городка и, конфискованными же, рабами отправлялось на продажу в Брог, самый восточный город герцогства.

— Что-то случилось? — поинтересовался Ковин.

— Пока ещё не случилось, но совсем скоро случится. Суки! — зло процедил лейтенант.

Пест от майора Товбиса, командира их баталии, узнал последние новости, и они не привели его в восторг.