Владимир Иванов - Лёд и разум [СИ]

Не назад, но вперед.

Страх никогда не управлял мной. Нет, вру.

Только страх и управлял мной всегда. Только и всегда. И снова — вру.

Я…

Страх являлся моей неотъемлемой частью. Из него были сделаны прутья моей клетки. Он таился как внутри моей души, так и в опасном окружающем мире. Его липкие противные щупальца касались меня, стоило мне выглянуть наружу. Он тащил меня обратно в клетку, не давая возможности понять, насколько огромен окружающий мир.

Но где-то в глубине души таилась небольшая искра. Она питалась яростью и гневом и иногда вспыхивала, сжигая страх и ужас. Требовалось только раздуть эту искру, чтобы очистительное пламя избавило меня от паралича и подарило мне мгновения свободы.

И на самом деле я пришла сюда ради одного. Не для того, чтобы помочь Хранителям, не для того, чтобы спасти посетителей национального парка, не для того, чтобы защитить мир от пришествия Лимба. Нет, я пришла сюда с иной целью: я желала избавиться от страха. Страха перед Марго, перед жуткой убийцей, перед ее безумным видом, перед тем, что она из себя представляла на самом деле.

Я всегда сама изничтожала свои страхи. С коулрофобией я начала бороться регулярными посещениями цирка, а окончательно победила ее, сходив на премьерный показ «Это» от Кивена Стинга. С буфонофобией помогли справиться лабораторные по биологии. Нам как-то пришлось препарировать лягушек, и внутри они оказались не очень-то и страшными. А арахнофобия ушла, когда осознала, что пауки очень полезные создания, очень хрупкие и очень боятся людей.

С Маргофобией я тоже планировала расправиться самостоятельно. Правда не успела понять, как именно. Марго появилась очень неожиданно и слишком быстро разобралась с моими союзниками, потому страх вконец одолел меня, парализовал, обезволил. Но искорка ярости продолжала тлеть. И каждый сделанный шаг раздувал ее. Она становилась всё жарче и ярче. Еще один шаг. Я чуть не споткнулась о тело Шрама.

Удержала равновесие, не отвела взгляд. Еще один шаг. Больше. Уверенней.

— Не подходи ко мне! — голос Марго дрогнул, в нём слышалась обида, в глазах появилось беспокойство, на гладком лбу залегла морщинка. — Уходи! Я же разрешила тебе уйти!

Я не ответила и вновь шагнула вперед. Марго Мейз Миднайт взмахнула рукой, и…

Перед глазами всё завертелось. Чтобы устоять на ногах, я на мгновение закрыла глаза, а когда открыла, оказалась не в коридоре лабораторного корпуса. Перед мной расстилалось изменчивое многоцветье Шипов. Сочные краски, яркое мерцание, цветущее безумие.

Снова широкая поляна, покрытая на этот раз розовым пухом. Снова густые кусты, быстрорастущие цветы и разноцветные листья которых вели свою собственную насыщенную жизнь. Снова деревья, чьи гладкие граненые стволы уносились вверх, а пышные кроны не давали взглянуть на небо. Я быстро огляделась: ни Кларка, ни Марго, ни мертвых Хранителей. Изменчивая безмятежность, позволяющая наслаждаться полным одиночеством. До прихода стража, разумеется. Или стражей. Победа даже над одним мне не грозила. Не помогли бы и ботинки… Ботинки!

Тут я поняла, что мне стоит делать дальше. Пух под ногами уже поблек, посерел, готовился рассыпаться прахом. Уверена, Шипы запомнили меня в прошлый раз, а это означало…

— Прочь! — крикнула я во все легкие. — С дороги! Не мешайте мне!

Марго не было передо мной, не было во мне и страха, зато накопившаяся ярость переполняла и рвалась наружу. Я шагнула вперед, резко, зло. Там, где ступила моя нога, розовый пух сразу превратился в серую пыль. И не только там. По поляне как будто пронеслась волна, поглощающая цвет. Покрывающий поляну пух, ближайшие кусты, стволы деревьев — всё выцветало, окрашивалось серым. Еще не рассыпалось, но уже готовилось исчезнуть.

— Вы меня не поняли? — вновь закричала я и, сделав еще один резкий шаг, едва не зашипела от боли. Стопа вместо мягкого пуха ступила на твердый плиточный пол. А Шипы исчезли, вернув меня в коридор лабораторного корпуса.

— Как? — Марго ошеломленно уставилась на меня и вновь взмахнула рукой.

Я оказалась на краю голого каменного утеса. Ярдов двадцать высотой. Внизу, подо мной бурлило озеро, и темные воды его бились об острые камни, чем-то напоминающие волчьи клыки. Камни были и на утесе, и над ним… В воздухе неторопливо летели и огромные валуны, и камни поменьше, и песчинки, собравшиеся в пыльную тучу. Хорошее место, чтобы постоять помедитировать, дождаться, пока не появится местный страж. Но меня ждала Марго, и я…