Ольга Иванова - Опасная роль для невесты

— Да, совпадение удивительное, — согласился Пал Сергеевич.

— Я не могу понять, как ей удавалось так долго водить всех за нос? С ее-то неуравновешенной психикой? — задалась я следующим вопросом.

— К сожалению, как раз такие люди прекрасные актеры, — вздохнул мой начальник. — Иначе раскрываемость серийных преступлений была бы почти стопроцентной. К тому же, Памелла, вернее, Карина Локиссон использовала некоторые запрещенные артефакты, купленные у теневых магов. У нее их было два. Первый изменил внешность, скопировав ее полностью с настоящей Памеллы Борхус. Правда, для того, чтобы этот артефакт заработал, Карине пришлось убить Памеллу.

— Убить? Получается, на ее счету еще одна жертва?

— Да, она убила Памеллу Борхус по пути на Отбор, когда та еще не успела войти во Врата. Так же как и двух других невест, которых изображала на прошлых Отборах. Только в этот раз ей помогал еще и Баррел.

— Баррел сам признался в этом?

— Да, как только узнал, что Локиссон умерла, все рассказал. И как познакомился с ней за неделю до Отбора, и как согласился на сделку, и как помогал ей убивать…

— И сочинял стишки… — вспомнила я.

— Да, стишки особенно нравились Локиссон. Они развлекали ее, и она просила Барелла сочинять их, даже когда не планировала убийство. Только чтобы припугнуть невест и в первую очередь тебя. Ведь они с Баррелом сразу догадывались, что ты не простая участница, и постоянно следили за твоей реакцией.

— А как они общались? — возник у меня очередной вопрос. — Ведь Памелла все время была на виду камер и ни разу не была замечена рядом с Тедом.

— А в этом им помогал второй артефакт. Парные амулеты, способные передавать мысль на небольшом расстоянии, например, в пределах одного здания.

Ну конечно! У меня перед глазами возник Баррел в момент его ареста: тогда я заметила у него на шее золотой крестик. И очень похожий крестик носила Памелла.

— Да, это именно они, — подтвердил Пал Сергеевич, когда я поделилась с ним своими воспоминаниями. — Мы, конечно, предполагали, что убийца мог использовать незаконные магические средства, в частности те, что как-то видоизменяли внешность. Что, как ты сама понимаешь, только усложняло задачу.

Я, безусловно, понимала. Магия, выходящая за рамки бытовой, запрещена на территории всего Союза. Каждый новый мир, где присутствует магия в каком-либо виде, вступая в Союз, подписывал ряд обязательств по соблюдению этих запретов. Однако, как и в любой сфере, существуют те, кто нарушает законы. И у магов тоже имеются свои «контрабандисты» и теневые рынки. Их отслеживает специальная Служба Контроля над магией, и, исходя из статистики, неплохо справляется со своей работой. Однако и она не всесильна, поэтому и совершаются время от времени преступления, в которых замешаны магические артефакты. До этого момента я лишь отдаленно слышала о таких случаях, но никогда не думала, что придется самой столкнуться с подобным.

— Именно поэтому нам важен был помощник вроде тебя. Чтобы появилась возможность выявить преступника изнутри, — закончил свою мысль Пал Сергеевич.

— Только у меня не особо получилось, — возразила я невесело.

— Не говори глупостей, — начальник похлопал меня по руке. — Ты сделала намного больше, чем от тебя требовалось.

— Так чем же убийца привлекла на свою сторону Баррела? — вернулась я к уже затронутой ранее теме.

— Здесь все оказалось не так просто, — Пал Сергеевич на миг задумался. — Как оказалось, у Баррела есть дочь, пять лет. Этот факт мы уже подтвердили. Ее мать тоже была аферисткой, когда-то они работали с Баррелом в паре, а после поженились. Судя по всему, Баррел испытывал к ней глубокие чувства, поскольку после ее внезапной гибели всю свою любовь перенес на дочь. Не так давно стало известно, что девочка серьезно больна. Лечение от этого недуга есть, но оно очень дорогостоящее. Баррел как раз подыскивал себе какое-нибудь выгодное дельце, чтобы раздобыть денег, когда познакомился с Кариной Локиссон. При всех своих неладах с законом Баррел никогда не опускался до убийств, но в этот раз, поскольку на кону стояла крупная сумма, которая могла спасти его ребенка, согласился пойти на сделку с Локиссон. В результате ему пришлось лишить жизни трех людей: Теда Бартона, Карлу Санти и Нирету Зигред.

— А ведь Брендон задумывался над тем, почему характер убийств на прошлых и этом Отборе, отличаются. вспомнила я.

— Как признался сам Баррел, его всегда пугал вид крови, — отозвался Пал Сергеевич. — И тяжелее всего ему далось убийство именно Теда Бартона, которому пришлось проломить голову: слишком мало было времени, чтобы придумать, как это сделать иначе.