Татьяна Андрианова - Город под охраной дракона. Том I

Пришлось остаться до утра. А утром, как только верхушки гор окрасились розовым, нас разбудили проводники.

— Пора. — Мрачно возвестили они и отвели нас к озеру с таким видом, будто не к эльфам провожают, а ведут на эшафот.

Город действительно был. В лучах восходящего солнца он парил в небесах словно на гигантской подушке из ваты и походил на ожившую мечту девичьих грез о беломраморном замке с башнями. Мы застыли в восхищении. Это же надо было исхитриться не только весь город целиком спрятать от посторонних глаз, да еще сделать так, что он виден только на рассвете, да еще и висит так высоко в воздухе, что не всякая пожарная лестница дотянется.

— Ну, и как мы попадем внутрь? — Задал риторический вопрос принц Астураэль. — У кого-нибудь есть идеи?

Идеи, может, и были, но их не озвучивали. У меня в мозгу сформировался смутный образ воздушного шара, только, как его соорудить и как на нем летать я понятия не имела, поэтому предпочла промолчать. Зачем народ обнадеживать. Да и строить подобное несколько дней надо. К тому же где взять столько шелка чтобы на целый шар хватило. Мы же не в городе, где в магазине ткань купить можно.

Тут как ответ на наши молитвы прямо из воздуха сгустились облачные ступени лестницы. Да не просто так в хаотичном порядке, а стройно, прямо до высоких врат. Скворчащий животик первым опробовал ненадежные на вид ступени. Запрыгнул на первую, задумчиво потоптался на второй, хотел было уже на третью запрыгнуть, но проводники отсоветовали.

— Не надо этого делать, — сказал тот из них, что был у них за главного.

— Почему? — Тут же расстроился эльфенок.

Понятное дело, ему постоянно что-то запрещают.

— А ты посмотри туда, чуть дальше, в овражек. Там кости тех, кто по ступенькам вверх хотел допрыгать. Они на первый взгляд только надежные. А чуть выше заберешься, уходят из-под ног, и ты в овраг и летишь. Высоко лететь-то.

Падать и впрямь было несколько высоковато. Нет, ну надо же какие коварные эти эльфы. Хочешь лесенку? На тебе лесенку. А кто виноват, что ты по ней не добрался. Мы тебя вообще не звали.

— Ничего себе прогулочка получилась. Пришли, посмотрели и по домам? — Возмутилась Лисса. — Стоило только из-за этой экскурсии сапоги топтать.

— Попасть внутрь можно, только не по лестнице. Вот. — Проводник ткнул пальцем в сторону озера.

И действительно мы обнаружили кое-что необычное — водоворот. Водяная воронка зловеще кружилась ровно посередине озера.

— Ух ты! Кажется, я поняла, почему здесь рыба не водится. — Сообщила колдунья.

Проводники же подогнали овец вплотную к озеру и принялись швырять их в водоворот одну за другой.

— Что вы делаете, живодеры! — возмутилась я творимому беспределу. — Живых же топите, изверги.

— Так они в городе живыми нужны. — Ничуть не смутился старший проводник. — А это единственный путь попасть в город к эльфам.

— Умереть не встать. — Ахнула я. — Хотите сказать для того, чтобы попасть в тайный город нам нужно сигануть прямо в водоворот?

— Конечно. — Невозмутимо подтвердил правильность моих догадок. А что ему волноваться, не ему же в озеро сигать. — Только так можно попасть внутрь. Только сделать это надо быстро. Скоро водоворот закроется.

— Любезный, а ты сам-то там хоть бывал? — Ласково поинтересовался Еринэль.

Мужик посмотрел на моего эльфийского брата как на идиота.

— А зачем? Мне и надобности такой не было. Овечек да. Переправлял. Из провианту там или еще чего-то нужного — тоже. Овечки не возвращались.

Нашел чем утешить. Овечки не возвращались. Чувствуй себя Джеком Воробьем в одной из серий, где пираты охотились за источником молодости и там нужно было попасть в грот с источником очень оригинальным способом — через потолок, я пристально вгляделась в водоворот. Не знаю, чего я хотела там разглядеть. Может овцу? Но ни одна из брошенных в воду не вернулась. Водоворот поглотил и козла. Он тоже не вынырнул, не махнул нам копытом, мол, айда ребята, все сюда!

— Протопитесь, водоворот закрывается. — Сообщил один из проводников.

Первым прыгнул Астураэль. Видимо, на правах брата искомой принцессы, он решил навестить ее первым. Вторым улетел Скворчащий животик, запущенный меткой рукой лорда Тиррэля. Темный эльф не успел порадоваться успеху, Арагорн столкнул его в воду. Никто не вернулся. То ли и правда попали в город, то ли банально утонули. И не проверишь же.

— Вот же блин! — В сердцах выдохнула я, зажала нос двумя пальцами и прыгнула…