Шеннон Мессенджер - Эверблейз

— Ничего себе, — сказал Киф, таща Софи назад. Он крепко держал ее, когда она дрожала, прижимаясь к его груди. — Все хорошо. Я тебя держу.

— Что случилось? — спросила она, когда ее голосовые связки снова заработали.

— Понятия не имею. В одно мгновение ты и Грейфелл — лучшие друзья навек. А в следующее ты трясешься, а Грейфелл так быстро побежал, что Юреку пришлось дать ему седативные средства.

— Пришлось? — Она попыталась повернуться и почувствовала, что ее колени подкосились.

Кифу едва удалось ее поймать.

— Эй… легче. Он в порядке, видишь?

Он повернулся так, чтобы они увидели лежащего Грейфелла, который выглядел не очень хорошо. Его широкие глаза смотрели в никуда, а фиолетовый язык вывалился изо рта. Но его грудь поднималась и опадала медленными, тяжелыми вдохами.

— Он проснется, как только я уберу это, — сказал Юрек, указывая на венок крошечных зелено-синих цветов вокруг шеи Грейфелла.

Софи обычно любила что-то бирюзовое, но было что-то зловещее в резких лепестках, будто природа пытался предупредить всех избегать эти цветки.

— Сонные лилии, — пояснил Юрек. — Малейшее прикосновение их пыльцы, и ты как медведь в спячке.

Софи не знала, в чем была проблема, но она надеялась, что они давали мирный сон.

— Так, — сказал Киф, заставляя ее понять, что она все еще держалась за него. — Теперь ты в порядке?

— Да. Прости. — Она отделилась, чтобы стоять самостоятельно, скрывшись за волосами, таким образом, он не мог видеть, что она покраснела. — Жизнь Грейфелла была намного тяжелее жизни Силвени.

Ее голос дрогнул, когда разум переиграл ужасы, которые показал ей Грейфелл. Он должно быть веками видел убийства свих сородичей руками всевозможных жутких существ. Большую часть времени он только бежал, спасая свою собственную жизнь, а его друзьям, семье… даже его паре… так не повезло.

Но одно воспоминание было самым ужасным, чем остальные, частично потому что оно было знакомым, но главным образом, потому что оно было недавним.

— Здесь были мятежники, — прошептала Софи.

— Ты уверена? — спросил Киф, а Юрек одновременно произнес, — Это невозможно.

Но Софи знала, что она видела.

— Грейфелл видел, как фигура в черной одежде сделало что-то с Силвени, пока та спала. Вот почему он боится ее.

Она позвала Силвени вниз, наполовину надеясь, что ошиблась, когда вела лошадь на безопасное расстояние от бессознательной формы Грейфелла. Но когда она провела пальцами по мерцающим серебристым прядям хвоста Силвени, не заняло много времени, чтобы найти то, что она искала… прямо там, где Грейфелл показал ей.

— Вот почему Силвени продолжает гоняться за собственным хвостом, — сказала Софи, вытягивая диск размером с четвертак с пятью крошечными наборами кристаллов с одной стороны.

Она никогда не видела такого, настолько большого и сложного, и она никогда не видела, чтобы диск делали из серебра.

Но она знала точно, что это было, даже до того, как Юрек провел руками по волосам и заявил:

— Это похоже на следящее устройство.

— Должно быть это ошибка, — сказал Юрек в десятый раз, когда прочесал гриву Силвени в поисках других следящих устройств. — Никого не могло быть рядом с аликорнами без моего ведома.

— Мятежники всегда находят способ, — прошептала Софи.

Они схватили ее и Декса из пещеры прямо рядом с ее домом, нашли их на улицах Парижа после того, как Черный Лебедь помог им сбежать. Они обманули гоблинские чувства Сандора и пролезли на пастбища Хевенфилда необнаруженные, оставив после себя только один, неидентифицируемый след. И самым впечатляющим из всего было то, что они так или иначе последовали за ней и Кифом через океан посреди ночи, даже при том, что те летели на аликорне, направляясь в пещеру, о существовании которой знал только Черный Лебедь.

— Нам нужно сказать Совету увести Силвени из Святилища, — решила она.

— Куда? — спросил Юрек. — Где еще могло быть безопаснее, чем здесь?

— О, ясно, что в системе безопасности есть несколько прорех, — сказал Киф, поглаживая нос Силвени, чтобы успокоить ее. — Давно Грейфелл странно себя ведет?

— Не долго. Три дня может быть.

— Ты уверен, что три? — спросил Киф, взглянув на Софи, будто это должно было что-то значить.

Юрек кивнул.

— Я помню, как он укусил Силвени, когда я купал ее, а купаю я ее только раз в неделю.

— Что случилось три дня назад? — спросила Софи, когда Киф слегка побледнел.

— Именно тогда мой отец установил эффлаксеры.