Артур Прядильщик - Алый снег охотника Лю [СИ]

Все здания – каменные. Вырубка леса в долине Амава запрещена строжайше аж императорским указом. И нарушение этого запрета карается сурово – не чик-чик головушка, конечно, но огромные штрафы, под которые маскируется полная конфискация имущества виновника и его родственников, с последующей отправкой виновника на каменоломни, рудники или шахты (коим нет числа в провинции Севадан) – как бы не пострашнее простого усекновения головы будут.

Чтобы получить разрешение на расширение своего поместья за счет леса, парка или сада – опять-таки требуется потратить килограммы золота на взятки или годы – на получение разрешающих грамот в том же Кабинете… или изгаляться со всякими «схемами». Ну, например, установить высокий забор, за которым десятилетиями ждать, когда деревья упадут… типа сами, при этом уничтожая молодую поросль.

Здания, как я уже сказал, каменные. Все. Имеются небоскребы в четыре (четыре!) этажа! Выше нельзя – в этих местах иногда потряхивает. Несильно, но регулярно. Строители какими-то ухищрениями умудряются делать так, что строения без разрушительных последствий выдерживают здешнюю сейсмическую активность. «Высотки» расположены в условном центре столицы, конечно. А окраины и пригороды – это одно- и двухэтажные строения. Как трущобы, так и владения богатых землевладельцев.

Мы сейчас двигались от окраины к центру. Шли по слегка припорошенным снегом улицам – видимо, с утра тут прошлись дворники с лопатами, но с того момента снег выпал еще раз. Впереди бодро шествовал чиновник третьего ранга Айно Пуано из Придворного управления.

Ни я, ни сестры в столице раньше не были. Оттого совершенно несолидно, как и подобает деревенщине, глазели по сторонам.

– Пст! Тигра! – Прошептали из-за спины и подергали при этом за рукав.

– Чего тебе, Змея?

– А сестрица Хана ведь совсем не против быть твоей женщиной, да?

Я покосился на Хану. Та, опираясь на мой локоть, делала вид, что городские достопримечательности ее не интересуют и сверлила взглядом спину чиновника. Так что тот ежился не только от холода.

– Она просто наказана – у нее нет иного выхода.

– Пф… – тихонько отреагировала Хана. Правда, больше ничего не сказала.

– О-о-о… – Оценила Хао. – Нака-а-азана…

– Ха! Не волнует! Пользуйся моментом, старший братец! – Тут же встряла Микки. – Делай племянников!

Никакой иной реакции, кроме загадочной улыбки на лице молодой медведицы, юные тролли не добились… и были вынуждены зайти с другой стороны:

– Да погоди ты со своими племянниками! – Раздраженно шикнула на сестру-близнеца Цу.

– Не с моими, а с нашими! – Последовал мгновенный ответ.

– Ладно-ладно, с нашими! – Вздохнула Цу и снова обратилась ко мне. – Тигра, а почему… дед будет приветствовать только своих внучек? А как же братец Фан и сестрица Хана?

Хороший вопрос. И Цу у меня умница – головка соображает. Ну, матушка и батюшка сделали все, чтобы их дети выросли умными и сообразительными… Другой вопрос, будет ли это способствовать нашему счастью?

– Потому что ваш брат не будет пользоваться гостеприимством, каковым пользуются дети остальных кланов… – Подсказал я.

Потому что меня, судя по всему, выпихнули в участники этого веселого забега… вокруг императорского трона. Ну, знаете, музыка играет, участники бегают вокруг стульев, а потом музыку резко выключают… а стульев – меньше, чем игроков… Вряд ли меня видят в качестве самостоятельного игрока – скорее всего, предполагается, что меня «подберет» и «приручит» Мара Бейфанг… как это обычно (и как следовало из многочисленных намеков со всех сторон) делают лисафьи со своими партнерами. Теми, кого не смогли «осушить» досуха в процессе соитий. Опять-таки, в виде противовеса моей матери… или для объединения двух фракций: той, которую представляет моя мать, и той, которую представляет Мара Бейфанг… или ее мать-лисафья. Кто его знает, что там в голове у нашего подозрительно бодро выглядящего деда?

– О-о-о… бедный братик. – До Хао, кажется, дошло – сочувствие в ее голосе были абсолютно искренними. – То есть мы втроем будем гарантировать не только благоразумие матушки, но и твое?

Микки, разумеется, тут же вылезла с мыслью, что в таком случае, ввиду значительного повышения вероятности преждевременного путешествия к предкам, хорошо бы… оставить после себя свою кровиночку. Чисто на всякий случай. И таки сделать ей племянников! Ожидаемо. И на нее ожидаемо зашикали Цу и Хао, напряженно ставшие что-то обдумывать. Она ожидаемо повозмущалась (вполголоса) и подулась, но сама, кажется, думала о том же.