Кира Стрельникова - Моя драгоценность [дилогия] [publisher - SelfPub]

– Совсем-совсем ничего про себя рассказывать не хочешь? – поинтересовался он, приподняв уголок губ.

Парень склонил голову, чуть прикрыв глаза.

– Тебе так интересно? – обронил он. – Я случайно проходил мимо, случайно увидел, что тебе требуется помощь, помог. Согласился посидеть с тобой в качестве награды за спасение. Но я не стремлюсь заводить друзей, – с намёком добавил Нори. – Мне одному неплохо живётся.

– Одному? Значит, ты не с родителями живёшь? – Ормар показал себя внимательным слушателем, и его собеседник чуть не поджал досадливо губы. – Выглядишь… молодо, прости уж, для самостоятельной жизни.

– Так вышло, – чуть резче, чем надо, отозвался Нори. – Давай больше не будем про мою семью. Я выпью с тобой, поужинаю, но не думаю, что наше знакомство продолжится, – твёрдо заявил юноша. – Мы… слишком разные, – он слегка замялся.

Ори помолчал, и под его изучающим взглядом юноша чуть не поёжился, внутри завозилась Радужная, тоже чуть обеспокоенная таким пристальным вниманием. Защита защитой, но мало ли что.

– Хорошо, буду откровенным, – заговорил наконец граф. – Я Охотник, и хотя работаю обычно один, иногда мне требуются помощники в разного рода делах. Конечно, не за бесплатно. Согласен иногда работать со мной?

Уж чего-чего, а такого предложения Нори никак не ожидал. Он недоверчиво уставился на собеседника, внутри тихонько хмыкнула Рада.

– Ты серьёзно? – переспросил Нори. – Мы же едва знакомы, с чего такое щедрое предложение?

Ормар пожал плечами.

– Я же тебе не собираюсь доверять государственные тайны, – усмехнулся он. – Всего лишь предлагаю приработок. Или тебя не интересуют деньги?

– Интересуют, – задумчиво протянул Нори. – Но я не всегда бываю в городе, довольно часто… отлучаюсь, – с едва заметной заминкой добавил он. – И адрес, где живу, тоже не сообщу, – честно признался парень. – Не настолько близко мы знакомы.

Их разговор прервался появлением служанки с элем и рёбрышками, источавшими божественно вкусный пряный аромат. Ормар звучно сглотнул слюну, потёр ладони и едва кувшин оказался на столе, плеснул себе в кружку пенного напитка.

– Приятного вечера, господа, – томным голоском прощебетала служанка, одарила Ори ещё одним игривым взглядом и поспешила к следующим посетителям.

Граф проводил её рассеянным взглядом, но еда и выпивка его сейчас занимали явно больше, чем фигуристая официантка. Лорд де Сано с видимым удовольствием отхлебнул из кружки, ухватил рёбрышко и впился крепкими зубами в мясо, зажмурившись. И так вкусно он это делал, что у Нори рот слюной наполнился, хотя вроде особо голодным себя не ощущал. Парень последовал примеру нового приятеля, налив эля и сделав глоток – Ормар не соврал, напиток действительно оказался выше всяких похвал, густой, прохладный, слегка терпкий, с лёгким привкусом разных трав.

– Ну, за знакомство, – Ори с широкой ухмылкой поднял свою кружку, коснулся края кружки Нори и продолжил. – Так что, согласен время от времени со мной работать?

Нори опять не сразу ответил, сначала попробовал рёбрышек, сочных, пряных, тающих во рту. Прожевал, запил ещё элем, и только собрался наконец озвучить соображения по поводу щедрого предложения, как неожиданно спокойный вечер в таверне нарушился. Дверь распахнулась, в помещение общего зала ввалился отряд городской стражи, лязгающей железом, грозно зыркавшей по сторонам и хмурившей брови. Гомон в таверне сразу стих, Нори чуть не поперхнулся куском мяса, а Ормар удивлённо уставился на неожиданных посетителей.

– Эт-то что ещё такое?.. – пробормотал он, отставив кружку.

Парень чуть развернулся, чтобы лучше видеть происходившее. Вперёд выступил, видимо, их начальник, на голову выше остальных, могучий, с буйной копной вьющихся русых волос и жёсткими тёмно-карими глазами. Пластинчатый доспех напоминал чешую, и Рада изнутри подтвердила догадку Нори: начальник был драконом. «Из младших Рубинов, Агат вроде», – пояснила драконица. Звери всегда лучше чувствовали магию друг друга, если только не стояла защита, как у Нори. Для остальных он оставался пареньком из рода Перламутр, хотя и принадлежавшем клану Алмазов, но стоявшем почти в самом низу иерархической лестницы родов.

– Зачем сюда принесло Эббера? – брови Ормара поползли вверх, а взгляд стал настороженным.

– Кого? – Нори покосился на графа.

– Начальника Королевской Службы Расследований Эббера Табрена, – терпеливо повторил Ори вполголоса. – Да ещё и со стражей…