Март - Искатель

Заказывал он немного громче чем стоило. На нем скрестились взгляды не самых богатых госслужащих, в тарелках которых мяса не было. Желание подразнить их было непреодолимым, поэтому Эдвин и не сдержался. Испытывая какое-то изощренное удовольствие от чужих взглядов он откинулся на спинку стула и принялся ждать свой обед.

Минимум месяц в походе, значит лошадь, на которой он в город приехал, стоит оставить здесь в конюшне. Месяц она в башне одна не протянет. Кроме того, Эдвин помнил все «удовольствие», которое он испытал убирая за своей лошадью после недели отсутствия. Опыт можно было назвать крайне полезным, потому что молодой маг четко для себя уяснил — повторение такой уборки он не хочет, и будет всеми силами ее избегать.

Обратно он доберется, но что еще надо взять с собой? Запасную одежду, побольше лекарственных зелий… оружие?

— Хорошо хоть с водой проблем нет, — усмехнулся маг воды своим мыслям. Если бы пришлось еще и запас воды тянуть…

На приключения Эдвина не тянуло, но кто не мечтал в детстве побывать в эльфийских руинах? Все мечтали, и он исключением не был. Когда Эдвин узнал, что эльфы еще живы, он тут же загорелся идеей их увидеть. Пусть и вампиры, но это же легендарный народ! Эрика его впечатлила. Не своей красотой, хотя он отметил, что она действительно невероятно красива. В глаза, он правда старался не смотреть, потому что несмотря на молодое тело, в глазах он увидел тень прожитых веков. Впечатлила она его своим отношением к делу. У эльфийки был четкий план путешествия, она знала роль каждого спутника, и на любой вопрос Эдвина у нее был готов четкий и обстоятельный ответ. Разве что на его любопытство о цели ее путешествия она загадочно улыбнулась и послала его подальше, пояснив что это не его собачье дело.

Тут Эдвин и столкнулся с другой чертой эльфов, о которой он только читал в книгах — их высокомерие. Несмотря на поражение в войне и долгую жизнь в лесах, Эрика все равно ставила себя выше людей, и это было иногда заметно. Пусть совсем немного, время сильно ее поменяло, но Эдвин это видел. Такое отношение к себе его не сильно волновало, главное, чтобы это не стало препятствием в походе. Граф Дерби заверил, что Эрика не поставит их путешествие под угрозу, и причин не верить ей нет.

— Ваш заказ, — еда отвлекла мага от размышлений, и он приступил к самой приятной части этого дня. Молодой маг был голоден, но не стал накидываться на мясо как варвар, вместо этого он аккуратно, используя приборы, принялся за еду.

Хоть Эдвин и не торпился, но с мясом он справился за несколько минут. Запил сытный обед морсом, удовлетворенно потянулся, и осмотрел трактир еще раз. Увидел знакомое лицо одного из чиновников, и бесцеремонно подсел к нему.

— Я присяду, — сказал Эдвин сидя напротив чиновника. Вроде и разрешения спросил, а вроде и поставил перед фактом.

— У меня обед, — недовольно ответил тот.

— Приятного вам аппетита, — проявил вежливость маг.

Чиновник посмотрел в свою тарелку — аппетит тушеные овощи вперемешку не вызывали, и приятными на вкус не выглядели (трактир гордо называл сие блюдо «овощное рагу»).

— Спасибо, — скривился чиновник, разглядывая свой обед.

— Хотел уточнить, не поступали ли мне письма из столицы, — задал свой вопрос Эдвин. — Я в город в ближайший месяц не планировал ездить, вот и решил уточнить. Вы же за корреспонденцию отвечаете?

— Да, мой отдел, — кивнул тот. Эдвин благоразумно не стал спрашивать, зачем им целый отдел. Разозлит чиновника, и придется тратить на те же вопросы уйму времени. — Полной уверенности у меня нет, но кажется, я не видел вашего имени в списке. Обоз из столицы был не так давно, и в ближайший месяц ожидаются только курьеры.

Эдвин поблагодарил чиновника за ответы, и не стал отвлекать его от рагу. Импровизированный перерыв был окончен, и ему вновь предстояло вернуться к покупкам. Крупы были, но одними кашами питаться в походе сложно. В начале весны зверь еще пугливый, и рассчитывать на вампиров охотников тоже каждый день он не хотел.

— Почем сухое мясо? — подошел он к очередному крестьянину на рынке, и сразу продолжил. — Торговаться не хочу, завысишь цены и пойду к другим.

Крестьянин цену завысил. Следующий тоже. Эдвин потратил час, на то чтобы найти более-менее сговорчивого продавца и набрать провизию. Тут же за небольшую доплату и доставку в трактир организовал. По старой памяти остановился маг все в том же трактире «Шлем и кружка». С самого первого посещения города он останавливался только там. Трактирщику он доверял, цены были приемлемые, а в последнее время ему еще и скидки начали делать. Куда ни посмотри — всюду выгода. Лошадь свою он думал оставить там же, о ней позаботятся, и по приезду через месяц он ее точно застанет. Незнакомым конюшням Эдвин не доверял.