Март - Искатель

Трактирщик же выгораживал Эдвина по сразу по двум причинам: Эдвин ему нравился (не все постояльцы такие щедрые), а чиновники ему не нравились (каждый месяц приходится откупаться от проверок, которые дадут штраф, даже если ничего не найдут — попробуй, докажи, что дохлую мышь тебе на кухню именно проверяющий подкинул).

Довольны остались и чиновник, и трактирщик. Оба вернулись к своим обязанностям, и до самого вечера ничего не происходило. Вечером опомнились настоящие виновники, и вновь началась беготня, но случилось это слишком поздно, и разбор с наказаниями перенесли на утро. Тем временем, Эдвин с крестьянином преодолели значительную часть пути до башни и устраивались на ночлег.

Утром Бекс на службу опоздал, что происходило с ним время от времени, но никогда до этого не становилось причиной осуждения. Время от времени опаздывали все, и за это не наказывали. В этот день, возле управы его встретил недовольный начальник в компании крупных чинов.

— Этот, — указал пальцем на Бекса его непосредственный начальник. — Вчера должен был привести мага. Младший чиновник Бокс.

— Бекс, — поправил его младший чиновник.

— Да хоть конь! — рявкнул на него начальник. — Маг где?!

— В трактире, наверное, — не понимая тяжести своей ситуации, честно ответил Бекс. — Вчера я его не застал, трактирщик должен был направить посыльного, как вернется маг. Вестимо, поздно воротился (порой Бекс сбивался на речь простолюдина, сказывалось детство в деревне).

— Идем в трактир, — принял решение один из мужчин, и посмотрел прямо на Бекса. — Все вместе идем, а ты ведешь.

Разношерстная компания направилась в сторону трактира. Бекс начинал подозревать, что влез во что-то неприятное, и у него начало складываться ощущение, что виноватым в итоге будет он. Как выйти сухим из воды в случае возможных неприятностей он еще не придумал.

В зале трактира людей почти не было, и толпа чиновников без промедлений оказалась возле трактирщика.

— Нам бы мага повидать, — улыбнулся один из мужчин. Это была его самая добрая улыбка, которую он использовал, чтобы очаровать людей. Она как бы говорила человеку «мне можно доверять, я с добрыми намерениями». Опытный трактирщик таких улыбок навидался и побледнел. Шутки закончились.

— Наверху его комната, — не стал упираться он. — Вторая слева.

— Спасибо, — поблагодарил тот же чиновник, и повернулся к Бексу. — Сходи разбуди господина мага. Хорошие новости ему пришли.

Чиновника стоило поторопиться, но они не знали, что Эдвин разбудил Мирона ни свет ни заря, и путь к башне они продолжили еще до рассвета.

Первое время Бекс робко стучал в дверь. Злить мага он не хотел, а человек, разбуженный против своей воли может быть злым. Спустя минуту робкого стука он принялся стучать кулаком, но даже так не смог разбудить его. Оставалось спуститься вниз и признать неудачу.

— Что значит «не смог разбудить»?! — начальник не кричал, но голос повысил. — Ломай дверь!

— Не стоит ломать дверь, — успокоил его другой чиновник. — Мы же не хотим настроить мага против себя? Нет нужды портить имущество, если наверняка есть запасной ключ. Верно я говорю?

Последняя фраза была адресована трактирщику, которой мелко закивал, и убежал в свой кабинет. Меньше минуты спустя, он же, изрядно запыхавшийся, протягивал запасной ключ от номера Эдвина. Еще минуту спустя толпа народа рассматривала пустую комнату и незаправленную постель.

— И как это понимать? — задал вопрос чиновник в воздух.

— Не самый опрятный молодой человек, согласен, — неодобрительно посмотрел трактирщик на незаправленную кровать и одинокий носок возле нее.

— Причем. Тут. Вонючая. Кровать?! — повернулся покрасневший от бешенства чиновник к трактирщику. — Маг где?!

— А я че? Я ничё! Не нянька я ему. Комната оплачена, лошадь накормлена. Мож загулял где, иль бабу нашел, — начал оправдываться трактирщик.

— Ты ждешь здесь, — повернулся начальник Бекса к младшему чиновнику. — мы с вами, господа, идем в управу и организовываем поиски неуловимого мага.

Таким образом, благодаря вечной лени различных работников и череде счастливых случайностей Эдвин добрался до башни первым. Курьера с охраной и свежими лошадями к башне отправили ночью, когда он принимал графа.

— Вы уверены, что уходить надо прямо сейчас? — в очередной раз за ночь уточнил Эдвин.

— Абсолютно уверен, — ответил граф. — С возрастом приходит опыт, а он говорит мне рассчитывать на худшее. Если у вас есть от одного до семи дней, то я бы рассчитывал на несколько часов.