Марсия Андес - Псы. Как всё ломалось

Кто-то запрыгивает на мой подиум и перекидывает руку через мою шею — я вздрагиваю и, словно вынырнув из-под воды, концентрирую внимание на нарушителе моего замкнутого пространства.

— Ты молодец, Кэйл, — это Сэм. И он улыбается. Это удивляет меня ещё больше, чем то место, где я оказался несколько секунд назад.

Постепенно ко мне приходит осознание происходящего, и я понимаю, что проиграл. Проиграл Эрену, позволил ему забрать у меня победу прямо из рук, выхватить её одним ударом ножа. Всё-таки, как ни крути, я ему не ровня. Я даже сомневаюсь, что этот парень дрался со мной всерьёз, потому что то, как он двигался на песке, как он атаковал и защищался, — это просто невероятно. Я ещё ни разу не видел подобного, и я просто уверен, что в Седьмом отряде есть те, кто гораздо сильнее лидера «Воронов». Осознание своей слабости заставляет проснуться внутри меня нечто неприятное и скользкое. Зависть? Злость на себя? Разочарование? Всё это смешивается, и я уже не обращаю внимания на довольных товарищей по команде.

Меня стаскивают с подиума, окружают и обнимают, мы все превращаемся в живой клубок. Но даже после того, как этот шар распадается, я продолжаю чувствовать разочарование и пустоту.

— Второе место тоже неплохо, — Бобби толкает кулаком меня в плечо. — Я рассчитывал максимум на пятое, потому что дальше мы никогда не проходили. А тут второе! Представляете?! — рыжий широко улыбается. — Поверить не могу, мы почти одолели Седьмой отряд!

Я ничего не отвечаю и осматриваюсь, пытаясь разглядеть за спинами ребят Эрена. Мне удаётся найти его не сразу, потому что весь Седьмой отряд плотно обступил победителей со всех сторон и теперь поздравляет их с первым местом. Я вижу макушку Лизбет, а, когда ребята расступаются, чтобы дать группе пространство, я понимаю, что сестра стоит рядом с Эреном. Лидер довольно улыбается, принимая поздравления от товарищей. Мне даже кажется, что он на какой-то момент смотрит в нашу сторону, но я, наверное, ошибаюсь.

— Не расстраивайся, Кэйл, — Сэм хлопает меня по спине. — Я знал, что у нас нет шансов против Эрена. Он один из тех гениев, кто становится Капитанами, — я замечаю взгляд парня на Седьмом отряде и поджимаю губы. — Хотел дать тебе шанс продвинуться в рейтинге. Пусть ты и проиграл, но это всё-таки произвело впечатление на Капитанов, — Сэм улыбается. — Второе место для третьего отряда довольно неплохо. Обидно, конечно, но что поделать.

Я смотрю на парня и вскидываю брови.

— Зачем ты мне всё это говоришь? — это первое, что я произношу после того, как оказываюсь в реальности.

Парень пожимает плечом.

— Чтобы ты не грузился, — Лидер прячет руки в карманах и смотрит в сторону толпы, которая начинает расступаться. — Это не конец света. Учись на своих ошибках и, может быть, в следующий раз мы победим.

— Угу.

Я прикрываю глаза, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей о поражении и неудаче, снова смотрю на близнеца, которая выглядит настолько безразличной, словно не её команда только что выиграла игры, что мне хочется подойти к ней и врезать. Но я этого не делаю.

— Построение, парни, — Сэм машет рукой и направляется в сторону центра зала.

Я покорно следую за ним, наблюдая за тем, как все остальные игроки повторяют то же самое. Я стараюсь не смотреть на них, чтобы лишний раз не расставиться и не думать, что весь мир отстойный и несправедливый. Я ведь прекрасно понимаю, что всего лишь новичок. Даже рейтинг ещё не прошёл. Мне уже повезло, что я добрался до финала и сразился с лидером «Воронов». Мне нужно извлечь урок и идти дальше. Мне нужно больше тренироваться.

Мы выстраиваемся по номерам отрядов, оставляя между группами небольшое расстояние, чтобы было понятно, кто и где находится. Мы оказываемся справа третьими, поэтому я не могу нормально увидеть, что творится с левой стороны, где находится моя сестра. Это меня почему-то напрягает. Наверное, я злюсь и завидую ей, хотя сам же и облажался, позволив убить себя. Не могу избавиться от этих мыслей.

— Итак, — раздаётся голос Капитана Морфи, которого я даже сначала не замечаю. — Как вы знаете, победитель у нас есть только один!

Парень стоит перед нашей шеренгой команд и как всегда улыбается. Мне кажется, что я ни разу его не видел грустным и загруженным. Этот позитив и радует и раздражает одновременно.

— И Седьмой отряд снова занимает первое место, — тихо тянет Бобби у меня под ухом.

Я не обращаю на него внимания и смотрю на нашего Капитана, пытаясь отвлечься. Голова какая-то загруженная и тяжёлая, словно я не спал несколько ночей подряд. Наверное, так на меня действуют симуляторы. Слишком долго находиться в них невозможно. И, кстати, сколько мы там пробыли? Час? Два? Кажется, что целую неделю.